Nghe An compte 27 communes frontalières avec le Laos, toutes dotées de vastes zones forestières. Grâce à la participation de tous les niveaux, secteurs, autorités locales et citoyens, les travaux de protection des forêts le long de la frontière sont menés avec un sens aigu des responsabilités, et les forêts primaires verdissent de jour en jour.
Pour mener à bien ce projet, nous nous sommes rendus dans le district reculé de Que Phong. Nous avons rencontré M. Luong Van Tung, chef du village de Mo, commune frontalière de Nam Giai, également membre de l'équipe de protection forestière du village, qui se prépare à une patrouille forestière. M. Tung a expliqué que chaque semaine, l'équipe de protection forestière du village patrouille dans les forêts primaires frontalières avec le Laos.
L'équipe de protection de la forêt primaire du village de Mo a été créée en 2014. Elle compte 90 membres répartis en quatre groupes. Chaque semaine, ces groupes patrouillent la forêt une fois. L'État leur a confié la gestion et la protection de 2 483 hectares de forêt primaire dans la zone frontalière, principalement des hautes montagnes, des forêts denses et des sentiers. Chaque patrouille consiste donc à parcourir la forêt pendant deux jours consécutifs. La mission de patrouille consiste à contrôler l'abattage des arbres, la chasse et l'exploitation des produits forestiers secondaires par les populations autochtones. Bien que cette mission soit difficile et dangereuse, la rémunération de l'ensemble du groupe n'est que de 219 000 VND/ha/an, versée par l'État.
« Les groupes disposent tous de carnets contenant des informations complètes sur le nombre de patrouilleurs. Lors des patrouilles forestières, si des signes de déforestation ou de capture d'animaux sauvages sont constatés, nous prenons des photos et les enregistrons soigneusement afin de les signaler aux autorités locales. En tant que village frontalier du Laos, les Laotiens empiétaient autrefois sur la forêt, mais aujourd'hui, grâce à un travail de patrouille efficace, les forêts frontalières ne sont plus « ensanglantées ». Dans les forêts primaires de cette zone frontalière, on trouve encore des arbres centenaires, hauts de plusieurs dizaines de mètres et dont les troncs dépassent les deux mètres de diamètre. On y trouve une série d'arbres sa mu, tau, sen… et sous la canopée verte et fraîche de la forêt poussent de nombreuses plantes médicinales précieuses comme le bon bo, le ginseng, le bananier sauvage, les feuilles de dong… qui constituent la source de revenus de la population », a déclaré M. Luong Van Tung.
En effet, sur la route menant aux villages de la commune frontalière de Nam Giai, sous la canopée de la forêt, se trouvent d'innombrables arbres à bon bo. M. Lo Van Xuyen, du village de Mo, s'est réjoui : « Les arbres à bon bo sont innombrables dans la forêt, leurs fruits sont une source de revenus pour les villageois. L'année dernière, ma famille a récolté plus de 200 kg de fruits à bon bo, vendus 50 000 VND le kg, gagnant plus de 10 millions de VND, tout en élevant du bétail et en cultivant du riz… une vie stable. La maison étant proche de la forêt, chacun est responsable de la protection de chaque arbre. Lorsqu'un étranger pénètre dans la forêt, il est immédiatement signalé aux cadres du village. Ainsi, chaque année, les villageois disposent d'une source de revenus sous la canopée, et le plus grand avantage est que la forêt naturelle fournit une source d'eau abondante pour la production. »
M. Vi Van Ky, également habitant du village de Mo, a ajouté que la forêt naturelle regorge de produits forestiers secondaires utilisés pour la fabrication de balais, comme le coton, les épines et le muong ; de plantes grimpantes pour la construction des maisons ; de rotin, de roseau et de giang… pour le tissage ; de racines utilisées pour la fabrication de médicaments, comme le fruit du bon bo, le thé aux fleurs jaunes, et d'innombrables ung chac chieu, racines d'herbe cogon, arbre u bo, gypse et igname… que l'on trouve tous dans des forêts bien protégées. « Chaque jour, les habitants trouvent de nombreuses herbes médicinales, leur rapportant des millions de dongs. Pas un seul coup de scie ni de hache ; la “rivière” regorge de tau, de sen et de doi… mais personne n'ose y toucher », a déclaré M. Ky.
Selon M. Lo Minh Tuong, président du comité populaire de la commune de Nam Giai, cette commune frontalière avec le Laos compte près de 12 000 hectares de forêts. Près de 8 000 hectares sont des forêts naturelles, le reste étant attribué aux ménages et aux groupes communautaires, conformément au décret 163/CP. Malgré un terrain montagneux fragmenté et difficile, les villages ont fait un bon travail de zonage et de protection des forêts, de sorte que le taux de couverture forestière de la commune a augmenté chaque année, atteignant actuellement 83,73 %. L'un des facteurs importants contribuant à une bonne protection des forêts est la création par la commune de six groupes communautaires de protection des forêts dans six villages. Grâce à cela, la population a été sensibilisée à la protection des forêts : de 2020 à aujourd'hui, les habitants n'ont pas abattu de forêts, chassé d'animaux sauvages ou exploité illégalement du bois pour se loger.
« Aujourd'hui, de plus en plus de habitants de la commune construisent des maisons en béton. L'utilisation du béton présente de nombreux avantages : pas de déforestation, pas de termites, une utilisation durable, des maisons plus solides… L'exploitation forestière illégale a cessé, les forêts naturelles se densifient, si bien que Nam Giai ne manque jamais d'eau pour ses besoins quotidiens. La commune dispose de plus de 200 hectares de rizières inondées, où deux cultures sont plantées chaque année pour une productivité élevée grâce à une irrigation abondante. De plus, presque chaque maison de la commune dispose d'un étang pour la pisciculture, rempli d'eau toute l'année… », a déclaré le président du Comité populaire de la commune de Nam Giai.
Les habitants de la commune de Nam Giai développent également leur économie sous la canopée forestière en plantant des canneliers, des cassias et des bonbos, ainsi qu'en élevant des porcs et des poules indigènes. La cannelle est une culture aux multiples bienfaits, c'est pourquoi les habitants de la commune la cultivent activement entre les terrains vagues de la forêt et les jardins familiaux. Nam Giai compte actuellement 278 foyers, chaque maison cultivant des centaines de canneliers, sur une superficie totale estimée à environ 80 hectares. Ces dernières années, les produits à base de cannelle se vendent à des prix intéressants : écorces, racines et feuilles sont achetées par les commerçants.
Concernant le bon bo, mis en œuvre dans le cadre d'un projet non gouvernemental, les habitants de Nam Giai ont planté plus de 200 hectares sous la canopée forestière depuis 2013, une superficie actuellement bien protégée, leur permettant de générer des revenus grâce à la cueillette de fruits. Selon le président du Comité populaire de la commune de Nam Giai, chaque année, les habitants bénéficient d'un revenu stable grâce à la plantation de précieuses plantes médicinales et d'autres produits forestiers. De plus, la commune reçoit chaque année plus de 2 milliards de dongs (environ 2 milliards de dôngs) du Service environnemental forestier de l'État.
À cette occasion, nous avons également visité le modèle de protection de la forêt communautaire du hameau 1, commune de Linh Son, district d'Anh Son, où le camarade Le Minh Hoan, ministre de l'Agriculture et du Développement rural, s'était déjà rendu. Contemplant l'immense forêt verdoyante, M. Phan Hoang Linh, chef du hameau 1, commune de Linh Son, a déclaré : « Auparavant, toute cette zone forestière était principalement constituée de forêts pauvres, de terres nues et de collines dénudées. Mais depuis 2019, cette forêt a été confiée à 27 ménages pour sa gestion et sa protection, grâce à quoi plus de 50 hectares de forêt ont été revitalisés. De nombreux arbres naturels tels que le châtaignier, le hêtre et le mûrier… sont désormais luxuriants de branches et de feuilles, certains troncs d'arbres devant presque serrer le bras d'un adulte. »
En suivant les petits sentiers qui s'enfoncent dans la forêt de Doc Cao, nous avons entendu le chef du village, Phan Hoang Linh, nous raconter d'autres anecdotes sur la protection de la forêt. Le village 1, commune de Linh Son, qui compte 27 foyers, a mis en place deux équipes de protection forestière. Chaque équipe a divisé ses effectifs en petits groupes et attribué des plans de gestion à chaque membre, avec pour mission de patrouiller et de protéger la forêt jour et nuit. Des patrouilles sont effectuées chaque semaine pour protéger et prévenir les incendies de forêt. Actuellement, le village protège et entretient 40 hectares de forêt naturelle et de production, comprenant des acacias, des xoan, des bambous, des rotins, des mètres…
Depuis 2019, le service de protection forestière de Nghe An a accordé 48 millions de dongs par an aux habitants du hameau 1 de la commune de Linh Son, en leur fournissant la gestion et la protection de la forêt. Il a ainsi organisé des patrouilles et des inspections forestières dans la zone modèle. Il a également organisé des conférences de propagande, des formations, des actions de prévention et de lutte contre les incendies, dispensé des conseils sur les techniques de protection forestière, installé 50 bornes de délimitation de la zone modèle et construit deux panneaux de propagande. Bien que cette source de financement pour la protection forestière ait disparu depuis 2021, les habitants du hameau 1 de la commune de Linh Son sont toujours conscients de la nécessité de protéger la forêt régénérée afin de préserver leur environnement. Il est ainsi plus facile d'accéder à l'eau courante et de développer la production agricole, notamment en construisant une ferme intégrée, en creusant des étangs pour la pisciculture et en élevant des troupeaux de buffles, de vaches, de porcs et de chèvres. En particulier, lorsque la forêt se développe bien, l'apiculture est très rentable.
La famille du chef de hameau Phan Hoang Linh est l'une des 27 familles du hameau participant à la protection de la forêt. Actuellement, la famille du chef de hameau Linh élève des chèvres sous la canopée et bénéficie d'un revenu élevé. Il a partagé : « La famille a bénéficié de la protection de 4 hectares de forêt régénérée. Lorsque les forêts sont vertes et que les sources d'eau sont abondantes, nous profitons de l'élevage de chèvres sous la canopée. Au début, nous n'élevions qu'environ 20 à 30 chèvres, mais constatant que le fonds foncier en lisière de forêt est important et offre des conditions de pâturage naturelles, depuis 2020, j'ai investi des centaines de millions de dongs supplémentaires dans la construction d'étables, portant le troupeau à 250-300 chèvres ; nous vendons 5 à 6 tonnes de chèvres chaque année, pour un chiffre d'affaires de plus de 600 millions de dongs. »
À travers la châtaigneraie de Linh Son, nous avons rencontré la famille de M. Hua Manh Thang, qui propose un modèle d'apiculture performant sous la canopée. M. Thang nous a confié : « Il a commencé l'élevage d'abeilles en 2017, mais en 2019, il possédait 50 ruches. L'apiculture y est très avantageuse. La vaste forêt naturelle, riche en châtaigniers, en xoan et en fleurs jaunes, produit un miel d'une qualité exceptionnelle, dont la valeur économique est deux à quatre fois supérieure à celle des autres types de miel. Outre l'élevage, M. Thang élève également des abeilles pour les vendre aux ménages. Chaque année, M. Thang vend 300 litres de miel, pour un chiffre d'affaires de 60 millions de VND ; l'élevage et la vente de 30 ruches lui rapportent 30 millions de VND supplémentaires. Outre l'élevage de poulets, de porcs et l'élevage de bétail sous la canopée, la famille de M. Thang perçoit un revenu annuel d'environ 150 millions de VND. »
M. Nguyen Van Thu, président du comité populaire de la commune de Linh Son, a ajouté : « Depuis que la forêt de la commune a été protégée et reverdie, 27 ménages ont pu développer efficacement leur économie sous la canopée, principalement en élevant du bétail et de la volaille. De plus, certains ménages tirent des revenus de produits forestiers secondaires, comme la cueillette de châtaignes destinées à la vente. La commune encourage la population à développer l'apiculture sous la canopée et à agrandir de 2 à 3 hectares la pisciculture en eau douce. » Lors de sa visite, le ministre Le Minh Hoan a salué la sensibilisation positive des habitants de Linh Son à la protection de la forêt, qui vise à la fois à préserver l'environnement et à associer un développement économique efficace sous la canopée.
