La tactique à cinq défenseurs de Michael Carrick rapproche Manchester United de la Ligue des champions.
La victoire 2-1 contre Brentford a non seulement consolidé la troisième place de Manchester United, mais a également confirmé la vision tactique avisée de Michael Carrick grâce à des changements opportuns apportés au système défensif.
Une victoire arrachée 2-1 face à Brentford à Old Trafford a permis à Manchester United de faire un pas important vers la qualification pour la Ligue des champions. Derrière ces trois points cruciaux se cache le sens tactique aiguisé de l'entraîneur Michael Carrick, qui a courageusement opté pour une défense à cinq afin de maîtriser la rencontre en seconde période.
La première mi-temps fut explosive mais pleine d'instabilité.
La blessure de Matheus Cunha après le match contre Chelsea a contraint Manchester United à procéder à d'importants changements dans son effectif. Le retour de Patrick Dorgu sur le banc, après une longue absence, a été un atout majeur pour l'équipe locale. La première mi-temps s'est conclue sur le score de 2-0 grâce à des buts de Casemiro et Benjamin Sesko, mais ce score ne reflétait pas pleinement la physionomie du match.
Après une domination initiale de onze minutes, initiée par les dribbles habiles de Kobbie Mainoo, la défense de l'équipe locale a commencé à montrer des signes de faiblesse. Keane Lewis Potter et Dango Ouattara ont exploité à plusieurs reprises les espaces laissés par Diogo Dalot et Luke Shaw sur les ailes. Sans la maladresse d'Igor Thiago devant le gardien Senne Lammens et l'arrêt spectaculaire d'Ayden Heaven, Manchester United aurait certainement encaissé plusieurs buts.
Un tournant tactique par rapport au système à 5 défenseurs.
Conscient de la possibilité d'un retournement de situation alors que le match s'accélérait, Michael Carrick prit une décision cruciale en début de seconde période. Il remplaça Amad Diallo par Noussair Mazraoui, optant ainsi officiellement pour un système à cinq défenseurs.
Ce changement s'est immédiatement avéré efficace pour couper l'approvisionnement en ballons de Brentford vers son attaque. En reculant et en densifiant le milieu de terrain, Manchester United a contraint ses adversaires à écarter le jeu et à effectuer des centres imprécis. Le mur défensif à cinq a étouffé toute tentative de jeu au centre, assurant une sécurité absolue, même si le style de jeu n'était plus aussi flamboyant qu'en début de rencontre.
Les portes de la Ligue des champions sont grandes ouvertes.
Malgré une éclair de génie de Mathias Jensen sur une frappe lointaine qui aurait pu réduire l'écart pour les visiteurs, la tactique pragmatique de Carrick a permis aux Red Devils de conserver leur avantage. Ce résultat consolide la troisième place de Manchester United au classement, à trois points de Liverpool et d'Aston Villa, et porte son avance sur Brighton à onze points.
L'équipe de Michael Carrick n'a besoin que d'une seule victoire pour se qualifier officiellement pour la prochaine Ligue des champions. Sa capacité d'adaptation rapide aux différentes formations tactiques s'avère un atout précieux pour les « Diables Rouges » dans cette dernière ligne droite de la saison.
