Sharapova et Serena Williams : de « rivales féroces » à une conversation téléphonique qui a duré des heures.
Maria Sharapova vient de révéler son habitude particulière de communiquer avec Serena Williams après sa retraite, marquant ainsi un nouveau chapitre chaleureux dans la relation entre les deux légendes du tennis qui furent jadis de féroces rivales.
Autrefois symboles de la rivalité la plus féroce de l'histoire du tennis féminin, Maria Sharapova et Serena Williams ont désormais surmonté leurs différends et tissé une profonde amitié. La joueuse russe elle-même, à New York, a partagé une anecdote touchante sur la manière dont ces deux légendes ont tissé des liens après leur retraite sportive.
La règle du « texto avant d'appeler » et les conversations interminables.
Dans une récente interview, Sharapova a ravi ses fans en révélant sa discrétion habituelle envers son ancienne collègue. Elle a admis envoyer fréquemment des SMS à Serena avant de l'appeler afin de ne pas la déranger.
« Parce que je ne voulais pas l'appeler et qu'elle ne réponde pas. Je lui ai d'abord envoyé un SMS, et elle m'a rappelée tout de suite », a révélé Sharapova. Leurs conversations téléphoniques duraient souvent plus d'une heure, mais le plus surprenant était qu'elles n'évoquaient presque jamais le tennis ni leurs carrières respectives. Au lieu de cela, ces deux mères, deux femmes d'affaires, passaient leur temps à parler de famille, de projets professionnels et de leurs nouvelles expériences après avoir quitté les courts.
Ce n'est qu'à la toute dernière minute de l'appel que Sharapova a fait une proposition cruciale : inviter Serena à la présenter lors de la cérémonie d'intronisation au Temple de la renommée du tennis international. Cette invitation a été perçue comme une conclusion significative à une relation que les médias avaient qualifiée de « gelée » pendant de nombreuses années.
Le passage d'une confrontation écrasante à une empathie profonde.
Pour bien saisir l'importance de cette amitié, il faut se pencher sur leur rivalité historique. Pendant plus d'une décennie, Serena Williams a été la plus grande adversaire de Sharapova, avec un bilan impressionnant de 20 victoires pour seulement 2 défaites dans leurs confrontations directes. Depuis son incroyable victoire en finale de Wimbledon en 2004, à l'âge de 17 ans, Sharapova a subi une longue série de défaites face à la domination de l'Américaine.
Non seulement leurs styles de jeu étaient opposés – une Serena puissante et explosive contre une Sharapova calme et disciplinée – mais elles ont aussi rarement entretenu des relations amicales en dehors des courts durant leur apogée. Un tournant s'est toutefois produit lorsqu'elles ont toutes deux pris leur retraite professionnelle (Sharapova après l'Open d'Australie 2020).
Un nouveau terrain d'entente après les projecteurs
Une fois la pression des titres et la compétition pour la première place mondiale retombées, une véritable camaraderie s'est instaurée entre elles, en tant que femmes de même calibre. Sharapova a admis : « Depuis ma retraite, nous sommes devenues très proches. »
La présence de Serena à l'hommage rendu à Sharapova à Newport en 2025 ne sera pas un simple événement sportif, mais un moment historique de réconciliation. Au lieu d'une rivalité intense en finale de Grand Chelem, elles ont choisi de se soutenir mutuellement en tant qu'amies, partageant les défis liés à l'éducation de leurs enfants et à la gestion de leurs entreprises respectives.
