À l'aube, Mme Chu Thi Huong (58 ans, du village de Dong Cong, commune de Chau Binh, district de Quy Chau) devait se rendre en forêt pour travailler dans des pépinières. Son travail consistait à défricher l'herbe, pour un salaire de seulement 100 000 VND par jour. Malgré un salaire modique, Mme Huong se disait chanceuse d'avoir un emploi. N'ayant ni champs ni forêt, Mme Huong, comme beaucoup d'autres familles du village de Dong Cong, devait travailler pour gagner sa vie. Ses enfants étant partis travailler loin, elle vivait seule dans une maison en bois précaire près de la route nationale 48. « Si nous ne travaillons pas comme ça, nous ne pourrons pas gagner notre vie. C'est tellement difficile », a déclaré Mme Huong.
M. Pham Quang Tan, chef du village de Dong Cong, a expliqué que le village compte plus de 170 foyers, mais ne dispose que de quelques hectares de forêt pour la production. De ce fait, de nombreux foyers ne disposent ni de terres forestières ni de champs, et doivent travailler dans des pépinières et des exploitations forestières. « Aujourd'hui, la plupart des villageois sont âgés. La jeune génération doit partir travailler à l'étranger après l'école, car elle ne sait pas comment gagner sa vie à la campagne », a expliqué M. Tan.
Non loin de là, dans le village de Lau 1, Lo Van Giang, sa femme et leurs quatre enfants n'ont eux aussi aucune terre à cultiver et doivent se contenter de quelques hectares des champs de leurs parents, mais cela ne suffit pas à leur subsistance. Sans emploi, le couple laisse leurs enfants chez leurs parents et part travailler partout. « Autrefois, il y avait encore des pousses de bambou dans la forêt, et pendant la saison des pousses, ils pouvaient les cueillir et les vendre pour gagner du riz. Aujourd'hui, il n'y a plus de pousses de bambou, car la forêt a été défrichée, il n'y a donc presque plus rien pour vivre… », soupire Giang.
L'absence de terres pour gagner sa vie, alors que des milliers d'hectares de forêts sont attribués à la société forestière de Co Ba pour leur gestion et leur production, suscite la colère des habitants. En 2013, environ 1 000 habitants de Chau Binh se sont rendus dans les forêts gérées par la ferme forestière pour abattre des arbres et s'approprier des terres à des fins de production. Le Comité populaire provincial a alors dû prendre une décision de récupérer 1 135 hectares de forêts de la ferme forestière et de les remettre à la population. Cependant, la majeure partie de cette zone est constituée de forêts naturelles, dont la destruction est interdite pour la plantation d'acacias ; le reste se trouve sur des terres appartenant à la population. Faute de terres pour la production, de nombreux habitants sont contraints de travailler à la campagne pour gagner leur vie, tandis que les forêts d'acacias entourant le village sont entièrement attribuées à la ferme forestière pour leur gestion.
En 2017, la sylviculture de Co Ba a continué d'allouer plus de 300 hectares de terres, dont une partie avait été colonisée par la population locale et ne pouvait donc pas être divisée en terres agricoles. Les terres fertiles ont été plantées d'acacias, mais la période de récolte n'était pas encore arrivée et il a donc fallu attendre. La sylviculture de Co Ba gère actuellement 5 000 hectares de terres forestières, dont 1 100 hectares de forêts d'acacias et d'hévéas. Selon la feuille de route du Comité populaire provincial de Nghe An, la sylviculture doit restituer 900 hectares de terres à la commune d'ici 2023 pour qu'elle les répartisse entre les habitants.
M. Kim Van Duyen, secrétaire du Comité du Parti de la commune de Chau Binh, a déclaré que la localité possède une mine de pierres précieuses, véritable trésor caché, mais que la vie des habitants reste très difficile. Après la quête effrénée de pierres rouges, Chau Binh, pauvre, est toujours démuni. L'exploitation de cette mine par les entreprises prive la population de bénéfices quasi inexistants. Plus de 10 000 habitants de la commune, dont environ la moitié sont des Kinh originaires des districts des basses terres, venus dans la nouvelle zone économique pour travailler comme ouvriers forestiers depuis les années 1960 afin d'avoir des enfants, vivent toujours dans la précarité. « Le plus difficile, c'est de trouver des terres pour la production et les activités économiques. Sans terres, les habitants doivent travailler à l'étranger. De nombreux critères relatifs à la réduction de la pauvreté, aux infrastructures et à la culture sont également difficiles à mettre en œuvre », a déclaré M. Duyen.
Lors de la ruée vers les pierres rouges du début des années 90, certains foyers de Chau Binh ont eu la chance de s'enrichir du jour au lendemain grâce à la découverte de pierres rouges. Cependant, ils n'ont vécu dans le luxe que pendant une courte période. « Beaucoup pensent que les habitants de Chau Binh ont de la chance grâce à leur mine de pierres précieuses, mais cela s'est avéré être une tragédie. La ruée vers les pierres rouges a poussé les habitants à abandonner leurs terres et à se précipiter pour trouver la chance. Chaque colline et chaque berge ont été retournées et retournées pour trouver des pierres rouges. Après cela, il a fallu de nombreuses années de rénovation pour pouvoir continuer à cultiver. Pendant ce temps, les quelques chanceux qui ont trouvé des pierres rouges vivent aujourd'hui dans la pauvreté pour diverses raisons », a ajouté le secrétaire du Parti de la commune de Chau Binh.
Nghe An possède des ressources minérales riches et diverses, y compris de nombreux types de minéraux à valeur économique et à potentiel tels que le marbre blanc, le minerai d'étain, l'or, le plomb-zinc, le minerai de fer, les pierres précieuses, le calcaire à ciment, l'argile à ciment, le sable et le gravier, les décharges, les minéraux pour matériaux de construction, etc.
Ces dernières années, la politique de la province a consisté à limiter l'octroi de licences d'exploitation minière, en plus des minéraux essentiels tels que les terrains à niveler, le sable, le gravier et les pierres de construction. Parallèlement, la province a renforcé les mesures et les solutions de gestion étatique ; elle a clairement attribué les compétences et les responsabilités à chaque niveau, secteur et localité en matière de protection et de gestion des minéraux. De plus, les comités du Parti et les autorités à tous les échelons de la province ont veillé à diriger, orienter et publier de nombreux documents guidant la mise en œuvre de la réglementation étatique relative à la gestion, à la protection et à la gestion des activités minières. Ils ont organisé et mis en œuvre synchrone des solutions, en étroite collaboration avec les organisations sociopolitiques et la population locale pour qu'elles participent activement à la gestion de l'exploitation, du traitement, du commerce et du transport des minéraux ; et ont ainsi progressivement mis en place une gestion étatique des minéraux dans la province.
Il est indéniable que l'exploitation minière a largement contribué au développement économique global de la province. Cependant, certaines entreprises minières se montrent irresponsables envers l'environnement et les populations locales, ce qui entraîne de graves conséquences. Les infractions liées à l'exploitation minière sont encore fréquentes.
Un dirigeant du district de Quy Hop a déclaré que les activités des entreprises minières dans la région ces derniers temps ont causé de nombreux désagréments aux habitants, les rendant craintifs à l'idée de voir des entreprises s'installer dans les mines. « En théorie, les habitants devraient avoir une vie prospère s'ils sont riches en ressources minérales. Cependant, il semble que les activités minières aggravent la situation des habitants en raison de la poussière, de la pollution atmosphérique et sonore », a-t-il déclaré.
Un ancien responsable du ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement a déclaré que les activités d'exploitation minière ont des impacts très spécifiques sur l'environnement. Contrairement à d'autres industries, l'exploitation minière peut détruire des structures géologiques et des paysages, créant d'importants dépôts de déchets ou réservoirs. Sans parler des glissements de terrain, des affaissements de terrain, de la pollution par la poussière et des ressources en eau… qui affectent directement la vie des riverains. Par ailleurs, pour chaque entreprise, l'objectif premier, quel que soit son secteur d'activité, est le profit. Sans une gestion et une supervision strictes de la part des autorités locales, les entreprises risquent de faire des compromis sur les questions environnementales au profit de leurs propres intérêts.
« Dans les temps à venir, nous devons veiller à ce que les populations locales, qui disposent de ressources minérales abondantes, puissent vivre dans l'abondance. Nous ne pouvons pas laisser le paradoxe actuel se reproduire : plus une localité est riche en minéraux, plus ses habitants sont en difficulté et en difficulté », a ajouté l'ancien chef du ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement.