Thomas Tuchel explique pourquoi il a laissé Bukayo Saka sur le banc malgré son triplé lors de la Coupe du monde 2026.

La victoire spectaculaire 6-4 contre la France lors du match pour la médaille de bronze de la Coupe du monde 2026 a non seulement offert la gloire aux « Trois Lions », mais a également suscité de vifs débats quant aux choix de joueurs de Thomas Tuchel. Au cœur de cette polémique se trouvait Bukayo Saka, auteur d'un triplé exceptionnel, mais totalement absent de cette demi-finale cruciale.

L'ascension tardive de la star d'Arsenal

Malgré les attentes placées en Bukayo Saka, pressenti pour être un élément clé de l'attaque anglaise, son parcours lors de la Coupe du Monde 2026 a été pour le moins chaotique. Il n'a été titularisé que lors du dernier match de poule contre le Panama. Par la suite, l'attaquant a de nouveau été écarté de l'équipe pour la rencontre face à la République du Congo, avant de faire un retour remarqué en délivrant une passe décisive qui a permis à son équipe de s'imposer 3-2 face au Mexique.

Le scepticisme était à son comble envers Thomas Tuchel lorsqu'il décida de ne pas faire jouer Saka une seule minute lors de la cuisante défaite face à l'Argentine en demi-finale. Pourtant, dès sa titularisation lors du match pour la troisième place contre la France, Saka fit immédiatement mentir les sceptiques en inscrivant trois superbes buts, assurant ainsi la médaille de bronze à l'équipe d'Angleterre.

Explication de Thomas Tuchel concernant la décision prise en demi-finale.

Après la victoire contre la France, le sélectionneur allemand s'est exprimé sans détour auprès de BBC Sport sur sa décision de ne pas titulariser Saka lors du match précédent. Selon Tuchel, il s'agissait d'un choix purement tactique et intuitif.

« Il a tout fait à la perfection. En demi-finale, j'avais le pressentiment que Morgan Rogers allait créer quelque chose de spécial, c'est tout. »Tuchel a expliqué. Il a également souligné que l'intensité des matchs de haut niveau oblige le staff technique à être extrêmement prudent quant aux remplacements, d'autant plus que les joueurs souffrent souvent de crampes et de fatigue en raison du rythme élevé du jeu.

L'entraîneur Tuchel a affirmé :« Bukayo a prouvé qu'il était un joueur clé. Son talent n'a jamais fait de doute. »

Les réalisations historiques et l'avenir des « Trois Lions »

La troisième place obtenue face à la France représente la meilleure performance de l'Angleterre en Coupe du monde depuis son sacre de 1966. Ce résultat est considéré comme une étape importante dans sa volonté de se rapprocher des grandes puissances du football mondial.

Malgré les réactions mitigées concernant son approche tactique, Thomas Tuchel insiste sur le fait que la combativité de ses joueurs est sa principale motivation pour poursuivre l'aventure avec l'équipe. Le prochain objectif du sélectionneur et de ses joueurs sera la Ligue des Nations, où l'Angleterre espère rééditer la performance explosive affichée face à la France, ancienne championne.