Chuẩn bị cho V.League 2020, SLNA đã gọi trở lại tiền vệ Vương Quốc Trung (sinh năm 1990) từ CLB Thanh Hóa và Bùi Đình Châu (1996) từ CLB Tây Ninh. Bên cạnh Hồ Sỹ Sâm, HLV Quang Trường thử nghiệm một số tiền vệ trung tâm trẻ khác như Đặng Văn Lắm (1999) và Nguyễn Văn Đức (1998).
Tuy nhiên, Nguyễn Văn Đức còn đang điều trị chấn thương dài hạn và chỉ có thể trở lại trong giai đoạn lượt về, Quốc Trung không thể thi đấu trận ra quân gặp CLB Sài Gòn vì gặp chấn thương. Ngay trong trận ra quân, HLV Quang Trường mạnh dạn cất Quang Tình và Sỹ Sâm trên ghế dự bị để nhường chỗ cho hai cầu thủ trẻ.
 |
| Tiền vệ Bùi Đình Châu trong lần đầu tiên thi đấu tại sân chơi V.League. Ảnh: Hoàng Tùng |
Thống kê cả trận gặp Sài Gòn, SLNA chỉ kiểm soát bóng chưa đến 40% (35% trong hiệp 1) và điều này buộc những tiền vệ trung tâm như Văn Lắm – Đình Châu phải di chuyển rộng và chơi bóng một cách đầy lăn xả. Khả năng cầm nhịp trận đấu của họ là điều còn rất thiếu vì cặp tiền vệ trẻ của SLNA chưa một lần thử sức tại V.League.
Nếu như tiền vệ Bùi Đình Châu có xu hướng đá thấp, phòng ngự từ xa thì Đặng Văn Lắm có xu hướng dâng cao để tổ chức tấn công. Và trận đấu trên sân Thống Nhất cho thấy Văn Lắm chơi khá cầu toàn khi đã tung ra đến 16 đường chuyền về. Còn Đình Châu xông xáo, quyết liệt nhưng phải rời sân vì một pha vào bóng thiếu kinh nghiệm.
Cục diện trận đấu trên sân Thống Nhất cho thấy tuyến giữa của CLB Sài Gòn cũng không mạnh và việc SLNA giữ sạch mảnh lưới cũng một phần nhờ vào may mắn. Tuy nhiên, nếu gặp những đội bóng có khả năng tấn công tốt và hàng tiền vệ mạnh trong các trận đấu tới đây thì Văn Lắm - Đình Châu khó đáp ứng được yêu cầu. Họ vẫn cần thêm thời gian để tích lũy.
 |
| Tiền vệ Đặng Văn Lắm rất được BHL SLNA kỳ vọng có thể thay thế Khắc Ngọc tại SLNA. Ảnh: Hoàng Tùng |
Rõ ràng, việc mất đi tiền vệ tổ chức Khắc Ngọc đã khiến SLNA thiếu đi những đường chuyền dài có điểm rơi chính xác cho các tiền đạo cũng như hai tiền vệ biên. Khả năng phối hợp nhỏ, ngắn và nhanh ở khu trung lộ cũng không hề xuất hiện cho đến khi Phan Văn Đức vào sân. Không thể kiểm soát được tuyến giữa là lý do SLNA có đến 8 tình huống phạm lỗi.
Để đào tạo được một vị trí trung tâm không phải là điều dễ dàng và mất nhiều thời gian. Lấy trường hợp của Khắc Ngọc và Ngọc Toàn, những trụ cột của SLNA mùa trước cũng phải cần đến 4 mùa thi đấu, cọ xát tại V.League mới thực sự trưởng thành và nằm trong kép chính.
Dĩ nhiên, khi Quốc Trung trở lại, HLV Quang Trường sẽ có thêm sự lựa chọn, nhưng trong một số buổi tập, Phạm Xuân Mạnh đã được thử sức ở vị trí tiền vệ trung tâm. Thực tế, Xuân Mạnh là một cầu thủ đa năng và tương đối toàn diện ở nhiều vị trí. Từ hậu vệ biên, tiền vệ biên, tiền đạo, trung vệ và tiền vệ trung tâm, Xuân Mạnh đều có thể quán xuyến.
 |
| Phạm Xuân Mạnh hoàn toàn có thể chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm. Ảnh: Trung Kiên |
Trong màu áo U19 SLNA, U21 SLNA, Phạm Xuân Mạnh đã từng chơi ở vị trí này. Một lý do khác khiến HLV Quang Trường cần phải xếp anh bó vào trong vì ở vị trí tiền vệ cánh, SLNA đang có hai suất cứng là Hồ Tuấn Tài và Phan Văn Đức. Còn vị trí hậu vệ cánh, Sỹ Nam, Đình Đồng đang được đặt niềm tin.
Theo tiết lộ của HLV Quang Trường, chấn thương của Xuân Mạnh không quá nghiêm trọng và sẽ trở lại thi đấu trong 2-3 tuần nữa. Nếu cầu thủ của SLNA thành công với vị trí tiền vệ trung tâm, điều này có thể còn mở ra cơ hội lớn cho anh trở lại ĐTQG vì bất kỳ HLV nào cũng mong muốn được sở hữu một cầu thủ có thể hình, thể lực và chơi được nhiều vị trí.
 |
| Đội hình dự kiến của SLNA khi Xuân Mạnh trở lại. Đồ họa: TK |
