Отправляюсь в отдаленный приграничный регион Нгеан, чтобы охотиться и готовить блюда с использованием жуков-носорогов.

Держа в руках жука, который хлопал крыльями и шипел, Дам Нгок Ван (коммуна На Нгой, район Ки Сон) представил: «Это жук-носорог, также известный как жук-носорог, которого мы готовим в качестве блюда, когда к нам приходят почетные гости. Это самый крупный жук в этом приграничном регионе. Длина взрослых особей составляет приблизительно 6 см; самцы имеют красновато-коричневое тело, а самки — темно-черное».

Крупный план взрослого самца жука-носорога. Фото: Тхань Куинь.

Особенность этого жука заключается в большом роге, выступающем из передней части груди, и еще одном роге, выступающем из головы. Рога длинные, изогнутые и твердые, напоминают рога носорога, отсюда и его название «жук-носорог». Чем сильнее жук, тем больше его рог. Это острое оружие, используемое для самозащиты, нападения на врагов или привлечения партнеров.

Когда начинается сезон цикад, люди массово стекаются на охоту за взрослыми жуками-носорогами, чтобы приготовить из них любимое лакомство.

Поймать этих жуков не так уж сложно. Днём достаточно терпеливо искать их на листьях и стеблях. Но ловить их ночью гораздо эффективнее.

Излюбленная пища жука-носорога — древесный сок или разлагающиеся стебли и листья. Фото: Тхань Куинь

Дождавшись полной темноты, г-н Дам Нгок Ван взял тканевый мешок, зажег большую масляную лампу и быстрым шагом направился в огород. «Я давно занимаюсь сельским хозяйством, выращиваю много разных растений, но обнаружил, что этим жукам-носорогам больше всего нравятся растения фасоли. В сезон сбора фасоли они начинают перекапывать землю, чтобы питаться и размножаться. Все, что вам нужно сделать, это зажечь лампу и подождать около 30 минут, и они сами прилетят к вам; вам нужно только поймать их и положить в мешок», — сказал он, поставив масляную лампу на стул посреди огорода с фасолью, после чего отошел в угол, чтобы подождать.

Через 30 минут скользкие черные жуки начали роиться вокруг лампы. Заметив мое удивление, г-н Ван объяснил: «Жуки часто используют луну или звезды в качестве «компаса» для навигации. Когда они видят свет, это означает, что на их пути нет препятствий. Они летят прямо к нему в поисках пищи. Поэтому, когда они видят керосиновую лампу, они просто летят прямо к ней».

Спустя почти три часа, когда тканевый мешок начал «тяжелеть», он собрал свою лампу и вошел внутрь: «Их не так уж много, каждый раз мне удается поймать от силы несколько десятков. Как раз достаточно для пира, чтобы угостить важных гостей».

С наступлением лета начинается и сезон охоты на жуков-носорогов. Фото: Тхань Куинь

Затем г-н Ван замочил жуков в разбавленной соленой воде, тщательно промыл их, отщипнул крылья, отрезал нижние конечности и вспорол брюшко, чтобы извлечь кишки. Далее он приправил их жареными бутонами «мак кхен» (дикого перца чили), солью, глутаматом натрия и мелко нарезанными листьями лайма, маринуя около получаса; наконец, он высыпал их в сковороду с маслом на медленном огне, постоянно помешивая.

Вдыхая насыщенный аромат, доносившийся из сковороды с едой, мистер Ван разрезал крупного круглого жука пополам, обнажив его плотную желтовато-белую мякоть. Он объяснил: «Помните, что не нужно слишком сильно нагреваться; если он подгорит, у него будет слегка горелый запах. Если хотите приготовить что-то посложнее, можете нанизать их на бамбуковые палочки и пожарить на гриле. Это невероятно вкусно».

Мясо навозного жука очень вкусное, золотисто-коричневое и ароматное, если его обжарить в масле. Фото: Тхань Куинь

Во время непринужденной трапезы г-н Ван также упомянул, что жуки-носороги являются ценным лекарством для местных жителей. Традиционные целители в деревне до сих пор используют их для приготовления лекарств от фурункулов и запоров, и делают это с большой эффективностью. Люди, выздоравливающие от болезней или анемии, также быстро восстанавливаются после употребления этого блюда благодаря его высокой питательной ценности.

Еще один интересный факт об этом конкретном виде жуков заключается в том, что многие люди «охотятся» на них в декоративных целях из-за их величественной красоты. Многие жители деревни заработали значительную сумму, продавая пары жуков-носорогов в качестве домашних питомцев, получая более 50 000 донгов за каждую. Для ценителей они даже разводят и тренируют этих жуков для сражений друг с другом ради развлечения. Благодаря своим сильным рогам, жуки-носороги часто используют их, чтобы поднять и нокаутировать своих противников во время боя.

Блюда из жуков оставляют неизгладимое впечатление на посетителей уже после первого кусочка. Фото: Тхань Куинь

Благодаря возможности насладиться этим блюдом и услышать захватывающую историю об этом уникальном жуке, приезжие, такие как мы, лучше понимают, почему жук-носорог так тесно связан с кулинарной и духовной жизнью местных жителей.