НАСА запускает спутник для изучения астероида, который может уничтожить Землю

Зонд Orisis-Rex соберет образцы с астероида Бенну и доставит их на Землю для изучения этого метеорита, который грозит уничтожить Землю.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) только что запустило в космос зонд Osiris-Rex для выполнения семилетней миссии по сбору образцов горных пород на астероиде Бенну, чтобы узнать больше об этом метеорите, который грозит уничтожить Землю, сообщает BBC.сегодняшние новости

Зонд Osiris-Rex был запущен ракетой-носителем Atlas из Флориды, США, 8 сентября (по местному времени). Он проведёт 7 лет на борту, после чего вернётся на Землю с собранным образцом. Образец будет помещен в контейнер и сброшен в пустыню штата Юта 24 сентября 2023 года.

Астероид Бенну имеет диаметр 500 метров, что выше здания Эмпайр-стейт-билдинг в США, и, как полагают, может столкнуться с Землёй с серьёзными последствиями. Американские учёные надеются, что аппарат Osiris-Rex соберёт несколько сотен граммов материала с этого астероида, чтобы узнать больше о его структуре и пути в Солнечной системе.

Инженеры разработали устройство для сбора образцов, установленное на роботизированной руке, которая выдвигается из аппарата Osiris-Rex и касается поверхности Бенну. При соприкосновении с поверхностью астероида устройство выпускает струю газа под высоким давлением, которая разбрасывает фрагменты. Эти фрагменты затем собираются в контейнер аппаратом Osiris-Rex и доставляются на Землю.

Зонд Orisis-Rex соберёт образцы на астероиде Бенну. Фото: NASA.

Бенну — это астероид так называемого «B-типа». Телескопические наблюдения показывают, что он содержит большое количество углеродных соединений. «Этот первозданный материал может содержать органические молекулы, являющиеся предшественниками жизни на Земле или где-либо ещё в Солнечной системе», — пояснила Кристина Ричи, учёный проекта Osiris-Rex.

Osiris-Rex проведёт на Бенну не менее двух с половиной лет. Одной из его задач будет точный расчёт «эффекта Ярковского» — явления, при котором астероиды меняют свои орбиты при прохождении через Солнечную систему из-за нагревания их поверхности Солнцем. За столетия эти небольшие изменения накапливаются и могут увеличить риск столкновения астероида с Землёй.

Диаметр астероида Бенну превышает высоту Эмпайр-стейт-билдинг. Графика: BBC-1.

«Эта энергия, высвобождаясь обратно в космос, действует как источник движения, заставляя астероид менять свой курс. Если мы хотим предсказать будущее таких объектов, как Бенну, нам необходимо объяснить это явление», — сказал Данте Лауретта, ведущий исследователь проекта из Университета Аризоны (США).

По данным VNE