Поздним октябрьским утром группа людей поднялась на своих старых мотоциклах на вершину горы Лантонг. Рев двигателей старых мотоциклов, поднимающихся по склону, разрывал тишину дремучего леса. Это было похоже на солдат, рыщущих в поисках оловянной руды в «столице полезных ископаемых».
Лан Тунг — гора, расположенная на границе коммун Чау Хонг и Чау Тхань. После многих лет добычи олова эта гора теперь похожа на соты, со множеством отверстий, оставленных предприятиями. Из этих отверстий, ведущих в глубь горы, идет густая система туннелей. Посторонние, попадающие сюда, если не внимательны, могут легко заблудиться. После многих лет добычи олова многие предприятия ушли, но отказались отвоевать землю в соответствии с правилами, оставив после себя туннели длиной в десятки километров под горой. Чтобы заработать на жизнь, местные жители рисковали жизнью, заползая в эти туннели, чтобы собрать немногочисленные оставшиеся рудные пласты. В последние годы произошло много обрушений туннелей, унесших жизни многих людей. Однако, только ради еды и куска одежды, им по-прежнему приходится играть со смертью.
Господин Лыонг Ван Хиен (33 года) до сих пор не может прийти в себя, вспоминая обрушение туннеля, унесшее жизнь его молодой жены. Жена господина Хиена была одной из трёх жертв обрушения туннеля на горе Лан Тунг более трёх лет назад. В тот день, как и десятки других семей здесь, господин Хиен с женой поднялись на гору на своём старом мотоцикле. Это был первый рабочий день года для него и его жены.
«Я только что закончил есть. Я предупредил соседа, что это опасно и не копать дальше. Но он всё равно попытался копать ещё немного. Пока он копал, камень над его головой обрушился. Сосед и его жена не успели закричать», — сказал Хиен. Жену Хиена тоже раздавило куском камня. В тот день вся деревня Чао, где жил Хиен, погрузилась в траур. Три катафалка следовали один за другим к кладбищу, заставляя многих жителей деревни содрогаться при мысли о своей работе. Тем более, что это был не первый случай гибели местных жителей на этой горе. Но всего несколько дней спустя, отбросив страх, они снова устремились к горе Лан Тунг, продолжая свою привычную работу — сбор оловянной руды.
По словам репортёра, большая часть олова в этих туннелях была собрана самим предприятием, оставив лишь небольшие фрагменты, спрятанные в крупных камнях на стенах туннеля. Сборщики руды будут освещать пространство фонариками, и рабочие смогут определить, где обычная порода, а где олово. Затем они будут использовать молотки для разрубания породы. Если они не будут осторожны или попадут в существующие трещины, туннель в любой момент может обрушиться.
Между тем, из-за долгого запустения деревянные опоры в туннеле тоже сгнили, многие из них сломаны и лежат где попало. После смертельных случаев сборщики руды тоже немного напуганы. Но гора оставалась спокойной лишь несколько дней, потому что потом нищета и лишения заставили их продолжать зарабатывать на жизнь этим ремеслом.
«Здесь много рудников. Но местных жителей они не нанимают. Поэтому нам приходится полагаться на эту работу по сбору руды. Мы знаем, что это опасно, но не знаем, чем ещё зарабатывать на жизнь», — добавил Хиен.
С конца 2019 года в коммуне Чау Хонг начали пересыхать несколько колодцев. Затем одна за другой стали появляться «смертельные ямы». К настоящему времени пересохло 300 колодцев, 232 дома дали трещины, не говоря уже о ряде зданий, таких как административные здания коммуны и школы, которые также находятся в аналогичной ситуации, угрожая жизни людей. Пик пришелся на март 2022 года. Многие домохозяйства надолго потеряли аппетит и сон, некоторым пришлось эвакуироваться, другим пришлось переселиться целыми семьями на веранды и склады из-за страха обрушения домов. Первой причиной было установлено, что горнодобывающее предприятие исчерпало запасы грунтовых вод.
Увидев, что крепкий дом её дочери и мужа вот-вот рухнет, госпожа Лыонг Ти Хуан (70 лет) расплакалась. Неподалёку многие люди с растерянностью и страхом в глазах спешно выносили свои вещи. Однако это был не первый случай, когда госпожа Хуан и многие жители коммуны Чау Хонг были настолько возмущены, что им приходилось плакать. Десятилетиями им приходилось жить в нищете и лишениях, ведь эта земля была столицей полезных ископаемых.
Коммуна Чау Хонг – довольно большая долина, окружённая возвышающимися скалистыми горами. Но эти горы теперь размыты и изуродованы десятилетиями добычи полезных ископаемых. По словам старейшин, здесь живут в основном тайцы, живущие здесь уже много поколений. Раньше перед ними простирались обширные рисовые поля. В горах выращивали всевозможные продукты. В межсезонье они часто ходили вдоль берегов ручьёв в поисках полезных ископаемых на продажу, получая дополнительный доход. Жизнь в коммуне Чау Хонг была довольно процветающей, пока однажды здесь не появились предприятия по добыче полезных ископаемых. Это случилось в конце 80-х годов прошлого века. В настоящее время в коммуне насчитывается до 13 предприятий по добыче и переработке полезных ископаемых. Было время, когда в коммуне было более 30 лицензированных предприятий, не говоря уже о незаконной добыче. Именно поэтому коммуну Чау Хонг также называют «минеральной столицей».
Г-н Нгуен Ван Сау (38 лет) из деревни Пунг, коммуны Чау Хонг сказал, что большая часть сельскохозяйственных земель жителей деревни была передана компании более 30 лет назад для разработки оловянной руды. «В то время компания обещала разрабатывать ее поочередно. Как только они закончат работу на определенной территории, они вернут землю и вернут ее жителям деревни для дальнейшего возделывания. Но, прождав более 30 лет, они до сих пор не вернули ее», - сказал г-н Сау, указывая на пустующую землю в начале деревни. Изначально это было рисовое поле его семьи, которое существовало десятилетиями. После того, как компания закончила добычу, по какой-то причине вместо того, чтобы вернуть землю и вернуть ее жителям деревни для возделывания, местные власти передали ее другим предприятиям, чтобы те продолжали ее эксплуатировать и одновременно использовали ее как свалку.
Деревня Пунг – самая густонаселённая деревня в коммуне Чау Хонг, в ней насчитывается 146 домохозяйств. Однако теперь на всю деревню приходится всего 4,5 гектара плодородных земель, большая часть которых была освоена местными жителями. Раньше они могли рассчитывать на лес как на источник пропитания, но теперь окружающие леса объявлены заповедными и не могут быть тронуты. У многих домохозяйств нет ни одного клочка земли для обработки, а шахты отказываются нанимать местных жителей, поэтому им приходится покидать родные места и отправляться на заработки за границу.
Колодцы пересохли. Раньше людям нужно было пройти всего несколько сотен метров до ближайшего ручья, чтобы легко набрать воды для повседневных нужд. Но уже много лет, с тех пор как появились рудники, вода в ручьях непригодна для использования из-за загрязнения. Река Намтон, протекающая здесь, также серьёзно загрязнена, приобретя красный цвет за десятилетия. В процессе добычи и обогащения оловянной руды образовалось множество тяжёлых металлов, таких как мышьяк, хром и другие. Эти факторы напрямую и серьёзно влияют на здоровье водопользователей, а в долгосрочной перспективе существует риск развития рака.
Не только из-за нехватки пахотных земель и чистой воды, но и из-за трудностей с разведением скота. Во всей деревне теперь можно пересчитать по пальцам одной руки количество домохозяйств, где держат буйволов и коров. «Многие больше не решаются их разводить. Они медленно умирают. Если вы хотите разводить здесь буйволов и коров, вам придётся запирать их и давать им чистую воду. Если вы позволите им свободно бродить и пить загрязнённую ручейную воду, они всё равно умрут», — сказала г-жа Лыонг Ти Мэй (45 лет). Не так давно г-же Мэй пришлось забить свою единственную корову. За день до этого она внезапно умерла. Когда ей вскрыли живот, он оказался полон песка.
