Новый президент Ирландии Кэтрин Коннолли: символ толерантности

Путешествие сострадания

Кэтрин Коннолли, родившаяся в портовом городе Голуэй на западе Ирландии, выросла в социальном жилье с 13 братьями и сестрами. Она однажды сказала, что самым ярким воспоминанием о детстве для неё была не бедность, а «чувство сообщества, которое никогда никого не оставляло позади». Когда ей было всего девять лет, умерла её мать, и отцу пришлось работать на верфях, чтобы прокормить маленьких детей. Выросшая в таких условиях, Коннолли вскоре поняла, что для выживания требуется не только воля, но и сострадание – что впоследствии стало руководящим принципом её политической карьеры.

Окончив университет по специальности «клиническая психология», а затем получив юридическое образование, Кэтрин Коннолли много лет проработала юристом, защищая уязвимых лиц в жилищных и трудовых спорах. Годы, проведённые в Голуэе, позволили ей воочию увидеть растущий разрыв между богатыми и бедными – несправедливость, с которой ирландская система социального обеспечения ещё не справилась. В 1999 году Кэтрин Коннолли занялась политикой, будучи избранной членом городского совета Голуэя от Лейбористской партии. Всего пять лет спустя она стала первой женщиной-мэром города – первым выходцем из рабочего класса, занявшим этот пост. Но поскольку Лейбористская партия постепенно смещалась к центризму, поддерживая политику сокращения социальных расходов, в 2007 году она вышла из партии, выбрав независимый путь – смелое решение по тем временам. В глазах коллег, за кроткой внешностью женщины, полной сочувствия, скрывалась очень решительная политика. Она часто не шла на компромиссы в том, что считала неправильным, и в том смысле, что «она могла потерять голоса, но никогда не теряла принципов». Именно эта стойкость помогла Коннолли постепенно создать образ политика, близкого к народу, который был готов стоять посреди улицы и слушать, как бездомные рассказывают о своей последней трапезе, вместо того, чтобы просто произносить речи в зале.

В 2016 году Кэтрин Коннолли выиграла место в парламенте от округа Голуэй-Уэст как независимый кандидат. Она была переизбрана на второй срок и в 2020 году стала заместителем спикера Палаты общин, став первой женщиной в истории, занявшей этот пост. В президентской кампании 2025 года Кэтрин Коннолли не считалась «тяжеловесным» кандидатом, поскольку её оппонентом была бывший министр Хизер Хамфрис, поддержанная правоцентристской партией «Фине Гэл». Но Коннолли превратила неожиданное в реальность. Она путешествовала по небольшим городам, проводила общественные собрания, говорила на темы, близкие избирателям, такие как жильё, стоимость жизни, мир или право быть услышанным. Ирландские СМИ назвали это «кампанией доверия», в ходе которой 68-летняя женщина, не имеющая влиятельного аппарата, тем не менее покорила миллионы сердец своей искренностью. Когда в Дублинском замке объявили результаты выборов, Кэтрин Коннолли вышла к толпе, широко улыбаясь, и поклялась быть толерантным президентом, голосом мира и защитником ирландской традиции нейтралитета.

TheЕвропейская осторожность

Если победа Кэтрин Коннолли стала неожиданностью, то её стиль на международной арене был ещё более примечательным. В отличие от большинства европейских лидеров, пытающихся продемонстрировать консенсус в вопросах обороны и внешней политики, Коннолли выбрала иной способ выражения: она не верит в военные решения и не боится критиковать ЕС за отход от собственных ценностей эпохи Просвещения. В то время, когда Европа поглощена дебатами о военной помощи, ответственности в НАТО или позиции по таким конфликтам, как Украина и Израильско-Палестина, Кэтрин Коннолли выделяется как независимый голос – несколько откровенный, порой даже спорный. Она открыто осуждала действия Израиля в секторе Газа, критиковала Европейский союз за его «милитаризацию» после российско-украинского конфликта и даже заявила, что ЕС «теряет душу», стремясь увеличить расходы на оборону вместо того, чтобы инвестировать в диалог и социальное обеспечение. Она также сравнила нынешнюю тенденцию в вооружении с Европой 1930-х годов – сравнение, которое вызвало «неловкость» в Брюсселе. Но даже несмотря на это, европейские дипломаты были вынуждены признать, что прямолинейные заявления Кэтрин Коннолли затрагивали самый острый вопрос для ЕС сегодня: необходимость укрепления общей обороны и традицию нейтралитета некоторых стран, таких как Ирландия, Австрия или Мальта.

Поэтому в Брюсселе реакция на победу Кэтрин Коннолли была двоякой. С одной стороны, официальные лица ЕС публично поздравили её и восхваляли «сильные демократические традиции Ирландии». Однако в ходе внутренних дискуссий политики выразили обеспокоенность тем, что заявления нового президента могут повлиять на имидж единства блока, особенно в контексте подготовки ЕС к общему плану обороны на 2026–2030 годы. Один из официальных представителей ЕС отметил, что Ирландия остаётся важной частью Союза, но если Коннолли продолжит публично критиковать программы милитаризации Европы, ЕС придётся найти способ обеспечить последовательность своего послания на уровне блока. Фактически, сразу после избрания Кэтрин Коннолли аппарат Европейской комиссии направил официальное поздравительное послание, но также подчеркнул, что ЕС «уважает нейтралитет Ирландии, продолжая при этом поощрять всех членов к вкладу в коллективную безопасность». Дипломатический язык отражает деликатный баланс, который Брюссель пытается поддерживать. Хотя Коннолли не будет иметь прямого контроля над внешней политикой Ирландии в течение своего семилетнего срока, ирландская политическая история показывает, что президенты оказывают сильное влияние на общественное мнение и умы избирателей, которые формируют последующие выборы. Благодаря своей харизме, Коннолли может помочь укрепить поддержку более независимой Ирландии в ее внешнеполитической позиции, а также восстановить уверенность в том, что гуманитарные ценности остаются основой европейской политики. Фактически, откровенность Кэтрин Коннолли может вызвать опасения у европейских дипломатов, но внутри страны она укрепила свой имидж «нейтральной идентичности» Ирландии. Во время предвыборной кампании она настаивала на том, что будет защищать правило, согласно которому ирландские военные будут участвовать в международных миссиях только с одобрения Организации Объединенных Наций, правительства и парламента. Она также призвала к проведению референдума, если правительство захочет изменить это правило, что было воспринято как прямой вызов проевропейской позиции Ирландии. Эти взгляды помогли Коннолли привлечь молодых избирателей, которые потеряли веру в традиционные партии.

В мире политического расчёта откровенность и щедрость нового президента Ирландии — редкость. Хотя будущее может наложить ограничения на роль президента, исполняющего преимущественно церемониальные функции, Кэтрин Коннолли привносит в Ирландию то, чего хочет каждая страна: веру в то, что политика всё ещё может строиться на сострадании.