Китай подозревают в использовании социальных сетей для вербовки шпионов

Бывший сотрудник датского МИДа также получил сообщение в LinkedIn от незнакомки, предположительно сотрудницы рекрутингового агентства, с просьбой о встрече в Пекине. Однако на встрече появились трое мужчин среднего возраста и заявили, что могут помочь ему «проникнуть в суть» работы китайского правительства для проведения исследования.

Бывший сотрудник Белого дома при президенте Бараке Обаме получил запрос на добавление в друзья на LinkedIn от человека, представившегося исследователем Калифорнийского технологического института, чей профиль демонстрировал связи с советниками и послами Белого дома. Однако этот человек был ненастоящим.

Разведчики по всему миру используют социальные сети для вербовки людей, а LinkedIn — настоящая золотая жила, утверждают представители западных контрразведок. Разведывательные службы США, Великобритании, Германии и Франции предупреждают об иностранных агентах, связывающихся с тысячами пользователей LinkedIn, причём наибольшей активностью пользуются китайские шпионы.

«Мы видели, как китайские спецслужбы делают это в массовом масштабе», — заявил Уильям Р. Эванина, директор Национального центра контрразведки и безопасности США. «Вместо того, чтобы отправлять агентов в США, они вербуют отдельных лиц. Гораздо эффективнее сидеть за компьютером в Китае и рассылать запросы на добавление в друзья тысячам людей, используя поддельные профили».

Использование китайским правительством социальных сетей в, по словам официальных лиц США, гнусных целях привлекает внимание. Facebook, Twitter и YouTube заявили об удалении аккаунтов, распространявших дезинформацию о протестах в Гонконге. Twitter сообщил об удалении почти 1000 аккаунтов. Это первый случай, когда Facebook и Twitter заблокировали аккаунты, связанные с дезинформацией из Китая.

LinkedIn, принадлежащая Microsoft, является инструментом распространения дезинформации, но, что ещё важнее, это также идеальный инструмент для вербовки шпионов, заявляют американские официальные лица. У LinkedIn 645 миллионов пользователей, и их цель — поиск работы, в основном среди незнакомцев. С другой стороны, LindedIn — единственная американская социальная сеть, не заблокированная в Китае.

Китайские шпионы часто предлагают сотрудничество по различным каналам, включая LinkedIn. Иногда они выдают себя за рекрутеров крупных корпораций, предлагая жертвам привлекательное вознаграждение за консультации, участие или поддержку исследований. Таким образом, они устанавливают с жертвой отношения.

«Китайцы хотят выстраивать отношения с представителями политической, академической и деловой элиты», — сказал Йонас Парелло-Плеснер, бывший сотрудник МИД Дании, к которому китайские шпионы обратились через LinkedIn. «Многие из них ищут информацию в серой зоне, стремятся к вмешательству, влиянию или классическому шпионажу».

По словам Парелло-Плеснера и других бывших чиновников, люди, недавно покинувшие государственную службу, часто подвергаются преследованиям, поскольку ищут новую работу.

Николь Леверих, представитель LinkedIn, заявила, что компания активно выявляет и удаляет фейковые аккаунты и имеет специальную команду, которая обрабатывает информацию из различных источников, включая государственные учреждения.

«Мы предельно ясно заявляем о своей политике: создание поддельных аккаунтов или деятельность с целью мошенничества или обмана участников является нарушением наших условий предоставления услуг», — заявила она.

По данным информационного агентства AP, некоторые фотографии в фейковых аккаунтах были созданы с помощью искусственного интеллекта.

В серии недавних случаев LinkedIn оказался эффективным инструментом шпионажа. Кевин Патрик, бывший сотрудник ЦРУ и Разведывательного управления Министерства обороны США, в мае был приговорён к 20 годам тюремного заключения за шпионаж в пользу Китая. Отношения начались в феврале 2017 года после того, как Патрик ответил на сообщение китайского разведчика, выдававшего себя за представителя исследовательского института, сообщает ФБР.

В октябре прошлого года Министерство юстиции США предъявило обвинение Яньцзюню Сюю, агенту китайской разведки, в экономическом шпионаже после того, как он завербовал инженера GE Aviation через контакты в LinkedIn.

Эванина, директор Национального центра контрразведки и безопасности США, заявил, что китайские шпионы часто связываются с тысячами людей одновременно через LinkedIn.

«Такой же подход применяется к частному сектору и учёным», — сказал он. «Иностранные разведывательные службы ищут всех, у кого может быть доступ к необходимой им информации, например, к коммерческим секретам, интеллектуальной собственности или результатам исследований компании».

МИД Китая пока не прокомментировал эту информацию.

Неназванный бывший чиновник администрации Обамы, отвечающий за внешнюю политику, рассказал в интервью о многомесячном процессе, в ходе которого к нему обратился человек, предположительно китайский шпион.

В мае 2017 года, через пять месяцев после того, как он покинул государственную службу, с ним через LinkedIn связался человек, назвавшийся Робинсоном Чжаном.

На фотографии профиля Чжана изображён панорамный вид Гонконга. Он представляется директором по связям с общественностью компании R&C Capital. В сообщении бывшему американскому чиновнику Чжан описывает R&C как «международную консалтинговую фирму, базирующуюся в Гонконге», специализирующуюся на «глобальных инвестициях, геополитических исследованиях, государственной политике и т. д.».

«Я весьма впечатлен вашим резюме и считаю, что вы подходите для некоторых высокооплачиваемых должностей», — написал Чжан.

Всё ещё настроенный скептически, американский чиновник попросил Чжана дать ему адрес сайта компании. Чжан дал ему адрес сайта с изображением Эйфелевой башни, но скудной информацией о R&C Capital, что его озадачило.

В сообщении, отправленном в августе 2017 года, Чжан сказал, что Чжэцзянский университет ищет докладчика для конференции по проектам «Один пояс, один путь», прежде чем делать дальнейшие предложения, хотя ранее стороны не обсуждали этот вопрос.

Бывший американский чиновник связал Чжана с представляющим его интересы агентством, но ответа так и не получил.

На сайте R&C Capital указано, что её штаб-квартира находится по адресу: Моди Роуд, 68, Гонконг, но в Гонконге нет компании с таким названием. В реестре компаний Гонконга R&C Capital не указана.

Парелло-Плеснер, бывший датский чиновник, также обменивался подобными сообщениями на LinkedIn с пользователем по имени Грейс Ву, которая связалась с ним в 2011 году.

У рассказала, что работала в DRHR, рекрутинговой компании в Ханчжоу, Китай. Узнав, что Парелло-Плеснер едет в Пекин в 2012 году, У попросила его приехать в Ханчжоу для встречи с представителями компании. Она хотела, чтобы Парелло-Плеснер прислал ей фотографии паспорта, чтобы помочь организовать поездку, но он отказался.

Парелло-Плеснер договорилась о встрече в отеле St. Regis в Пекине. У не явилась. Её место заняли трое мужчин среднего возраста. Они представились сотрудниками китайской государственной исследовательской организации, но не имели при себе визитных карточек.

«Я считаю, что встреча была подозрительной», — сказал Парелло-Плеснер.

Эти люди заявили, что могли бы финансировать его исследования, если бы Парелло-Плеснер согласился с ними сотрудничать.

Парелло-Плеснер заподозрил, что эти трое мужчин были сотрудниками службы безопасности или разведки, и сообщил о них британским властям по возвращении в Лондон, где он в то время проживал.

В декабре 2017 года представители немецкой разведки назвали DRHR одной из трёх организаций-прикрытий китайской разведки, и сообщили, что китайские шпионы использовали LinkedIn для связи с 10 000 немцев. В октябре прошлого года французские спецслужбы также сообщили правительству, что китайские шпионы использовали социальные сети, в частности LinkedIn, для связи с 4000 французов. По данным газеты Le Figaro, среди целей были государственные служащие, учёные и директора компаний.

Однако крайне сложно определить происхождение людей, стоящих за поддельными аккаунтами в социальных сетях.

Американский дипломат Бретт Бруен рассказал, что в 2017 году с ним связалась пользовательница по имени Донна Александер в LinkedIn. В её профиле было указано, что она научный сотрудник Калифорнийского технологического института, но на фотографии профиля была изображена актриса.

Представитель Калифорнийского технологического института заявил, что у них нет сотрудника с таким именем. В сеть Александра на LinkedIn входили чиновники Белого дома и бывшие послы. «Похоже, этот человек имеет связи и пользуется признанием у многих представителей внешнеполитического истеблишмента США», — сказал Бруен.