В Австралии принят первый в мире закон, запрещающий детям до 16 лет пользоваться социальными сетями

Законопроект был принят на фоне предупреждений о том, что процесс идет слишком быстро, и что запрет может подтолкнуть молодых людей к опасным разделам даркнета или к изоляции, лишив их возможности доступа к необходимой информации и поддержке.

Парламент Австралии принял закон, стремясь сделать то, чего ранее не делало ни одно правительство, а также удовлетворить требования многих родителей запретить своим детям пользоваться социальными сетями.

Новые законы были введены в ответ на комментарии премьер-министра Энтони Албанезе, который подчеркнул «четкую причинно-следственную связь между возросшим использованием социальных сетей и негативным влиянием на психическое здоровье молодых австралийцев».

Однако ученые, политики и правозащитные организации предупреждают, что запрет, задуманный правительством Австралии, может иметь обратный эффект, подталкивая молодых людей в опасные области даркнета или заставляя их чувствовать себя более изолированными.

Существуют также вопросы о том, как закон будет применяться на практике. Многие обеспокоены поспешностью процесса и тем, что требование подтверждения возраста пользователей может привести к тому, что социальные сети будут собирать и использовать конфиденциальные персональные данные. Даже миллиардер Илон Маск выразил обеспокоенность по этому поводу.

Соответственно, измененный закон о безопасности в Интернете (минимальный возраст для использования социальных сетей) запрещает платформам социальных сетей предоставлять доступ к своим услугам пользователям младше 16 лет и налагает штрафы в размере до 32 миллионов долларов на компании, не соблюдающие это положение.

Однако закон не содержит конкретных подробностей о том, как он будет применяться, а лишь обязывает компании принимать разумные меры для обеспечения того, чтобы пользователи достигли 16-летнего возраста. Подробные правила будут опубликованы позднее, по результатам испытаний технологии проверки возраста, которые, как ожидается, завершатся к середине 2025 года. Закон вступит в силу не сразу, а через 12 месяцев.

В законопроекте также не уточняется, какие именно компании попадут под запрет, хотя министр связи Австралии Мишель Роуленд предположила, что под запрет могут попасть такие платформы, как Snapchat, TikTok, X, Instagram, Reddit и Facebook. Однако она также заявила, что YouTube законопроект не коснётся, учитывая его «критически важную» роль в предоставлении образовательного контента.

До принятия законопроекта поступило несколько комментариев, в том числе от Amnesty International, которая рекомендовала не принимать его, поскольку «запрет может еще больше изолировать молодых людей, что не будет способствовать достижению заявленной правительством цели по улучшению их жизни».

Ранее, 19 ноября, Комитет Сената Австралии по вопросам охраны окружающей среды и коммуникаций официально поддержал законопроект, но с важным условием: социальные сети не смогут запрашивать у пользователей персональные данные, включая паспортные данные. Однако пока неясно, как именно компании социальных сетей будут обеспечивать соблюдение возрастных ограничений.

Опрос, проведенный глобальной компанией по исследованию рынка и проведению опросов общественного мнения YouGov 26 ноября, показал, что 77% австралийцев поддерживают запрет, что значительно больше, чем 61% в предыдущем опросе, проведенном в августе.

Все восемь лидеров австралийских штатов поддерживают запрет, хотя лидер Тасмании предложил, чтобы он распространялся только на детей младше 14 лет. Федеральная оппозиция также поддерживает законопроект и пообещала двигаться вперед, пообещав ввести запрет в течение 100 дней, если победит на выборах в следующем году.

Однако 140 экспертов подписали открытое письмо, выразив обеспокоенность тем, что законопроект является «слишком упрощенным и грубым инструментом для эффективного устранения рисков».

Одной из главных проблем для них является то, что это может «создать больше рисков для детей, у которых все еще может быть доступ к платформе», и что запрет «повлияет на доступ и участие детей».

Австралийская комиссия по правам человека также выразила «серьёзную обеспокоенность» по поводу запрета, предупредив, что эти правила могут «существенно нарушить права детей и молодёжи».

«Голоса детей и молодежи явно игнорируются в ходе большей части дебатов и комментариев», — написал независимый депутат Эндрю Уилки в своей статье для Daily Mail.Guardian Австралия, объяснив, почему он изменил свою позицию с поддержки на противодействие запрету.

«Правительство стремительно движется к тупику, не осознавая последствий», — заявил Кристофер Стоун, генеральный директор Suicide Prevention Australia.

«Подобные сложные вопросы требуют тщательного рассмотрения и широких консультаций, а не поспешных решений. Мы призываем правительство остановиться и поработать с заинтересованными сторонами, чтобы гарантировать, что мы делаем всё возможное для нашей молодёжи», — заявил Кристофер Стоун.