Decoding North Korea's latest cruise missile test.

Unlike ballistic missiles, cruise missiles can change direction and strike targets from unexpected angles.

In an article published on BBC on September 17th, analyst Ankit Panda pointed out that the test showed...ChosenPyongyang is continuing to develop increasingly diverse and sophisticated nuclear weapons delivery systems. It also demonstrates that Covid-19, natural disasters, and economic difficulties cannot stop Pyongyang from advancing its nuclear deterrence capabilities.

Theo ông Panda, vụ thử đặt ra một loạt câu hỏi, như tại sao Triều Tiên thử tên lửa vào thời điểm này, nó quan trọng thế nào, và vụ thử hé mở điều gì về các ưu tiên của Bình Nhưỡng?

Triều Tiên không thay đổi

Sau khi hội nghị thượng đỉnh với Tổng thống Mỹ Donald Trump không mang lại kết quả, Chủ tịch Kim Jong-un đã thể hiện quyết tâm tiếp tục đầu tư vào năng lực răn đe hạt nhân của Triều Tiên và theo đuổi chiến lược phòng thủ "tự lực cánh sinh".

Về lý do Triều Tiên thử tên lửa khi đang phải vật lộn với tình trạng thiếu thốn lương thực và khủng hoảng kinh tế ngày càng trầm trọng, chuyên gia phân tích Panda cho rằng, Triều Tiên nhắm đến nhiều mục đích khác nhau.

Những lần thử nghiệm như vậy càng nêu bật cam kết của ông Kim Jong-un nâng cao tinh thần tự lực quốc phòng. Thêm vào đó, các vũ khí mới – chẳng hạn như tên lửa hành trình vừa phóng thử - khiến cho kẻ thù của Triều Tiên gặp khó khăn nhiều hơn trong việc lập kế hoạch đối phó.

Không giống như tên lửa đạn đạo, tên lửa hành trình bay thấp và chậm khi hướng về phía mục tiêu. Các tên lửa mà Triều Tiên mới thử có tầm bắn khoảng 1.500km trong khoảng 2 giờ bay. Các tên lửa đạn đạo với tầm bắn tương đương có tốc độ nhanh hơn, nhưng điều mà Bình Nhưỡng quan tâm là kẻ thù sẽ khó phát hiện tên lửa hành trình để phòng thủ hiệu quả.

Động thái mới của Triều Tiên cho thấy, dù đối mặt với rất nhiều khó khăn, ông Kim Jong-un vẫn quyết tâm phát triển năng lực hạt nhân của đất nước.

Khả năng mang hạt nhân

The biggest concern for South Korea, Japan, and the international community right now is what North Korean media has described as "strategic weapons" for the newly tested missiles. Typically, this phrase implies that Pyongyang hopes to be able to attach nuclear warheads to the missiles.

None of North Korea's previous cruise missile systems were capable of carrying nuclear warheads.

In January 2021, Chairman Kim Jong-un announced that such a system was under development. He also implied that, in the future, this missile system could be used for a potential tactical nuclear weapons delivery role.

United Nations resolutions prohibit North Korea from testing ballistic missiles, but not cruise missiles.

Ballistic missiles are more dangerous because they can carry one or more powerful warheads and can fly faster. Cruise missiles, on the other hand, can change direction for much of their flight, allowing them to strike targets from unpredictable angles. They fly low, so ground-based radar systems can only detect them in the final stages of flight, or may not detect them at all.