7 changements physiques et mentaux liés au vieillissement.

Chacun a sa jeunesse, chacun doit vieillir, et au cours du processus de développement, le corps humain subit une série de changements, silencieusement et doucement.

Parmi celles-ci, les sept découvertes suivantes ont récemment fait l'objet de recherches et ont été vérifiées par la science.

1. En vieillissant, les gens deviennent de plus en plus libres.

Beaucoup pensent qu'avec l'âge, la personnalité se rigidifie et devient plus conservatrice, mais cette idée reçue est parfois erronée. Une étude menée auprès de 46 000 Américains entre 1972 et 2004 par des experts des universités du Vermont et de Pennsylvanie montre qu'en vieillissant, la personnalité et les attitudes évoluent. Elles sont moins extrêmes qu'à la jeunesse, et la pensée s'ouvre à de nombreux domaines, notamment l'économie, la politique, les questions de genre, d'origine ethnique, de religion et même de sexualité.

Par exemple, les sexagénaires ont tendance à être moins conservateurs que les trentenaires. Cela se manifeste clairement lors des élections, où les personnes âgées votent souvent moins pour les candidats conservateurs et privilégient plutôt les nouveaux venus ; les résultats des deux dernières élections américaines en sont une illustration.

2. Les cellules souches du corps commencent elles aussi à vieillir.

Sous la peau se trouvent des cellules souches qui, comme les cellules souches, vieillissent progressivement au fil des ans. Selon une étude publiée récemment dans la revue PLOS, les cellules souches contribuent à ralentir le vieillissement en remplaçant les cellules souches vieillissantes ou endommagées. Cependant, elles aussi vieillissent, leur capacité de régénération diminuant avec l'âge de leur hôte.

L'étude a été menée sur des souris, au cours desquelles les scientifiques ont observé la croissance de cellules souches prélevées dans la moelle osseuse de souris jeunes et âgées. Ces cellules ont ensuite été injectées à des souris atteintes d'une maladie de la moelle osseuse.

Au départ, les cellules souches de souris jeunes et âgées se différenciaient en nouvelles cellules au même rythme. Cependant, par la suite, le taux de croissance des cellules souches chez les souris âgées a considérablement ralenti par rapport à celui des souris jeunes. L'étude a démontré le rôle important de la génétique : les cellules souches des souris âgées présentaient des niveaux d'inflammation et de stress plus élevés que celles des souris jeunes.

Photo : thaythuocvietnam.vn

3. Pourquoi les gens dorment-ils moins en vieillissant ?

Après avoir étudié 110 adultes en bonne santé dormant 8 heures par jour, des scientifiques ont constaté que le groupe le plus âgé (55-83 ans) dormait 20 minutes de moins que le groupe d'âge moyen (40-55 ans), et ce dernier dormait 23 minutes de moins que le groupe le plus jeune (20-30 ans). L'explication la plus simple de ce phénomène est qu'ils passaient moins de temps les yeux fermés.

Une autre explication scientifique est que, avec l'âge, les besoins en sommeil diminuent. On peut certes s'allonger fréquemment, mais le temps passé les yeux fermés est plus court, la qualité du sommeil se dégrade et les mouvements nocturnes s'accentuent. Ce phénomène est courant chez les personnes de plus de 65 ans. Plusieurs facteurs peuvent l'expliquer, notamment l'âge, les troubles du sommeil et les maladies qui accentuent la douleur et l'anxiété, et qui peuvent entraîner des insomnies.

4. Troubles de la mémoire

Avec l'âge, l'attrait physique, l'apparence et la mémoire commencent à décliner. Selon une étude menée par des experts de l'Université de Toronto, au Canada, la mémoire et la concentration diminuent avec l'âge. Toutefois, ce déclin varie d'une personne à l'autre. En réalité, le déclin de la mémoire commence dès la quarantaine. Chez les personnes âgées, ce déclin dépend de nombreux facteurs tels que la réduction du volume cérébral, la génétique, le mode de vie, l'alimentation, les compléments alimentaires et les facteurs environnementaux. Chez les personnes ayant une bonne mémoire et un cerveau en bonne santé, la réduction du volume cérébral se produit également avec l'âge, mais à un rythme plus lent.

5. Tout commence à s'affaisser.

Avec l'âge, la peau vieillit, les cellules cutanées meurent, entraînant un phénomène appelé dégénérescence épidermique. La peau devient rugueuse, son élasticité diminue, la graisse du visage s'infiltre dans les couches cutanées, provoquant un relâchement cutané et des rides. Bien que des interventions esthétiques telles que les injections de comblement, la chirurgie esthétique et le lifting du menton puissent atténuer le relâchement cutané, la chirurgie seule ne peut résoudre tous les problèmes et, en fin de compte, on s'en remet souvent au hasard.

De plus, le vieillissement entraîne un relâchement des tissus, creusant profondément le menton, les joues et les orbites, qui ne sont plus qu'une simple structure. Toutes les tentatives de restauration des tissus autour des yeux sont vouées à l'échec en raison de l'âge, du coût élevé et surtout du risque de complications post-opératoires, d'infections et de paralysie. C'est pourquoi de nombreuses personnes âgées optent pour des solutions non chirurgicales, privilégiant leur bien-être général et se souciant moins de l'apparence de leur visage.

6. L'humour – un bon remède pour les personnes âgées.

D'après une étude menée par des scientifiques canadiens et récemment publiée dans le Journal of the International Neuropsychological Society, l'humour et le rire fréquent sont bénéfiques pour les personnes âgées. En effet, nombre d'entre elles conservent leur sens de l'humour et leur esprit en vieillissant ; cela n'altère ni leur personnalité ni leur moralité et est même bon pour leur santé. Ce trait de caractère engendre de nombreux bienfaits pour la santé.

Une étude menée auprès de deux groupes de personnes âgées, toutes souffrant d'hypertension et de diabète et suivant un traitement médicamenteux standard, a montré que l'un des groupes menait une vie empreinte d'humour et riait fréquemment, contrairement à l'autre. Après un an de suivi, le groupe qui riait fréquemment a présenté une diminution des taux d'adrénaline et de noradrénaline et une augmentation de 26 % du « bon » cholestérol HDL, contre seulement 3 % dans le groupe qui ne riait pas. De plus, le groupe qui riait fréquemment a vu son taux de protéine C-réactive (CRP), une substance inflammatoire qui accroît le risque de maladies cardiovasculaires, diminuer de 66 %, tandis que le groupe qui ne riait pas n'a enregistré qu'une réduction de 26 %.

7. Les personnes âgées ont toujours une vision positive de la vie.

Non seulement de nombreuses personnes âgées ont une vision positive de la vie, mais elles sont aussi de véritables piliers, des modèles et des sources de force spirituelle pour leurs enfants et petits-enfants. Certaines travaillent même pour subvenir aux besoins de leur famille. Contrairement à une idée reçue, les personnes âgées ne sont pas un fardeau pour leur famille ou la société. En réalité, la vieillesse apporte du bonheur aux familles et de nombreux bienfaits à la communauté et à la société. Selon une étude récente de l'Université de Chicago, aux États-Unis, depuis les années 1970, l'espérance de vie a augmenté, entraînant une hausse de la richesse, du bonheur et de la santé. Cette étude a également révélé que les personnes âgées optimistes ont tendance à être en meilleure santé et plus heureuses, voire plus heureuses encore que les jeunes qui adoptent une vision pessimiste, négative ou marquée par la maladie.

Selon Santé et Vie - NT