900 Irakiens ont réussi à s'échapper du dernier bastion de l'EI.

(Baonghean.vn) - L'État islamique autoproclamé (EI) a déployé de nombreuses voitures piégées et des mortiers pour ralentir l'avancée des forces de l'armée irakienne à l'extérieur d'une ville clé de Mossoul, a déclaré un commandant de l'armée irakienne le 19 octobre.

Des habitants ont fui Mossoul. Photo : AP.

Le commandant du 9e corps irakien a déclaré que son unité se trouvait actuellement à environ 1 km de la ville d'Hamdaniyah (également connue sous le nom de Bakhdida). Depuis le 18 octobre, l'État islamique a lancé 12 voitures piégées contre les forces irakiennes. Bien que tous ces véhicules aient explosé avant d'atteindre leurs cibles, plusieurs soldats irakiens ont été blessés. Le commandant n'a pas précisé le nombre de victimes.

Concernant la bataille de Mossoul, le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a indiqué que plus de 900 civils ont fui la ville pour se réfugier en Syrie. Il s'agit du premier groupe important de personnes à avoir réussi à s'échapper depuis le lancement de l'offensive majeure de l'armée irakienne pour reprendre Mossoul à Daech. Ces personnes sont actuellement hébergées dans des camps de réfugiés en Syrie, mais l'ONU s'efforcera de trouver des solutions pour les ramener dans des zones sûres en Irak.

Le fait que plus de 900 personnes aient pu s'échapper montre que l'EI n'a pas encore trouvé le moyen de bloquer la sortie de tous les habitants de la ville. Inversement, cela suscite également des inquiétudes au sein de l'armée irakienne et de la coalition internationale quant à la possibilité que des combattants de l'EI eux-mêmes empruntent cette voie de repli.

Les Nations Unies estiment qu'environ 1,5 million de personnes sont piégées dans la ville, tandis qu'environ 5 000 combattants de l'EI y sont retranchés. La communauté internationale craint que l'EI n'utilise des civils comme boucliers humains pour entraver la progression de l'armée irakienne.

Auparavant, le gouvernement irakien avait conseillé à ses citoyens de rester en ville pendant l'offensive, plutôt que de tenter de fuir. Certains habitants piégés dans la zone de conflit ont réussi à contacter des agences de presse par téléphone. Ils ont rapporté que l'EI tentait de les acculer dans des immeubles de grande hauteur, souvent ciblés par les frappes aériennes.

Diep Khanh

(Selon le Seattle Times et la BBC)