Coupe AFF 2022 : L’âge des équipes participantes

Alors que les Jeux d'Asie du Sud-Est sont présentés comme une compétition pour jeunes joueurs, chaque équipe étant autorisée à inscrire un maximum de trois joueurs de plus de 23 ans, la Coupe AFF est l'endroit où les équipes nationales utiliseront leurs meilleurs joueurs possibles dans l'espoir d'obtenir des résultats élevés.

Le Vietnam est le 4e plus ancien pays.

Ilhan Fandi (Singapour) est la benjamine de la famille Ilhan Fandi. Photo : AFC

De nombreuses équipes d'Asie du Sud-Est connaissent une transition générationnelle, avec l'intégration d'un nombre important de jeunes joueurs. Les exemples les plus marquants sont les sélections laotienne et cambodgienne, qui alignent des effectifs composés de nombreux jeunes talents lors de la Coupe AFF 2022. Le Laos affiche la moyenne d'âge la plus basse (22 ans), suivi de près par le Cambodge (24,4 ans). Le Laos compte 14 joueurs de moins de 23 ans, tandis que les Philippines en comptent 7. Leur objectif ultime est de participer aux prochains Jeux d'Asie du Sud-Est (SEA Games 32) au Cambodge.

L'équipe la plus âgée de la Coupe AFF est Singapour, avec une moyenne d'âge de 28,6 ans. Elle compte également dans ses rangs le joueur le plus âgé du tournoi, le gardien Hassan Sunny, âgé de 38 ans. L'équipe vietnamienne se classe quatrième en termes d'âge moyen, avec 26 ans ; récemment, l'entraîneur Park n'a intégré que quelques nouveaux joueurs, tels que Tuan Hai, Tuan Tai et Hoang Duc.

Le Vietnam était la seule équipe de la Coupe AFF 2022 à ne compter aucun joueur de moins de 23 ans. Pour son dernier tournoi à la tête de l'équipe nationale vietnamienne, Park Hang-seo a rappelé le vétéran Van Quyet, déterminé à décrocher la médaille d'or avant de prendre sa retraite. La liste préliminaire convoquée par le sélectionneur en novembre comprenait plusieurs jeunes espoirs de moins de 23 ans, tels que Pham Dinh Duy, Nguyen Thanh Nhan et Khuat Van Khang. Cependant, aucun d'entre eux n'a finalement été retenu dans la liste finale des 23 joueurs pour la Coupe AFF 2022.

Quelques jeunes visages remarquables

La Coupe AFF jouit d'une longue histoire et a révélé de nombreux jeunes talents exceptionnels, parmi lesquels Nguyen Quang Hai, Pratama Arhan, Ikhsan Fandi et Kritsada Kaman. Cette fois-ci, les experts s'intéressent à de jeunes espoirs comme Elkan Baggott (Indonésie), qui culmine à 1,93 m. Ce défenseur central, d'une taille exceptionnelle, a fait ses débuts internationaux lors de la Coupe AFF 2020 et s'est imposé comme une véritable menace dans le jeu aérien devant le but adverse.

L'attaquant cambodgien Sieng Chanthea, âgé de 20 ans, est l'un des jeunes talents les plus prometteurs du football régional. Déjà reconnu depuis longtemps dans les équipes de jeunes du Cambodge, il est en passe de devenir un attaquant clé de l'équipe nationale. Il a également été sélectionné dans l'équipe type du championnat cambodgien pour ses performances exceptionnelles avec le Boeung Ket FC.

Mukhairi Ajmal (Malaisie), qui vient de fêter ses 21 ans, est considéré comme l'un des plus grands espoirs du football malaisien. Ce milieu de terrain central d'1,80 m affrontera Hoang Duc et Hung Dung lors du prochain match. Mukhairi a récemment été nominé pour le titre de Meilleur Jeune Joueur du pays. Évoluant au milieu de terrain, mais également capable de jouer sur les ailes, ce jeune espoir malaisien est reconnu pour son excellent contrôle de balle et la précision de ses passes.

Ilhan Fandi (Singapour) est le benjamin de la famille Fandi. Il aspire à suivre les traces de ses frères aînés, Irfan et Ikhsan, et à devenir un joueur clé de l'équipe nationale singapourienne. Ce jeune homme de 20 ans a récemment signé un contrat avec un club belge pour poursuivre sa carrière, avec l'ambition de former un duo d'attaque idéal avec son frère Ikhsan. Son physique impressionnant (1,82 m) et son style de jeu dynamique sont ses atouts.