L'IA supprimera des millions d'emplois d'ici 2035.
Un nouveau rapport de la National Foundation for Educational Research (NFER) du Royaume-Uni avertit que l'intelligence artificielle (IA) et l'automatisation pourraient supprimer jusqu'à 3 millions d'emplois peu qualifiés au Royaume-Uni d'ici 2035, tout en créant une forte demande pour des professions hautement spécialisées.
Selon les chercheurs de la NFER, les travailleurs les plus menacés par la vague d'automatisation ne sont pas les ingénieurs logiciels ou les spécialistes des technologies, mais plutôt ceux qui travaillent dans l'artisanat, qui utilisent des machines ou qui occupent des postes administratifs.
Ce sont des emplois qui peuvent facilement être remplacés par des robots, des systèmes automatisés ou des modèles d'IA capables de gérer les tâches répétitives à moindre coût et plus rapidement.
Contrairement aux craintes générales, le rapport indique que les professions exigeant des compétences en pensée critique, en analyse ou en gestion devraient connaître une forte croissance. La NFER suggère que l'IA pourrait accroître la charge de travail des professionnels « au moins à court et moyen terme », obligeant les entreprises à recruter du personnel plus qualifié plutôt qu'à licencier.
Le rapport estime que d'ici 2035, l'économie britannique créera environ 2,3 millions de nouveaux emplois. Cependant, cette répartition est inégale, les travailleurs peu qualifiés étant les plus désavantagés s'ils ne bénéficient pas d'une reconversion professionnelle.
Contrairement aux études précédentes : l’IA va-t-elle réellement « attaquer » les emplois bien rémunérés ?
L'étude de la NFER dresse un tableau moins alarmiste que les prévisions récentes. Par exemple, un rapport du King's College de Londres, publié en octobre dernier, montrait que les entreprises offrant des salaires élevés ont connu une réduction moyenne de 9,4 % de leurs effectifs entre 2021 et 2025, une période qui coïncide avec l'essor de l'IA, notamment suite à l'introduction de ChatGPT.
Le gouvernement britannique a également dressé une liste des professions « les plus exposées à l'IA », parmi lesquelles les consultants en management, les psychologues et les juristes. À l'inverse, des professions comme celles des ouvriers du bâtiment, des couvreurs et des athlètes ont été jugées comme présentant le moins de risques d'être remplacées par l'automatisation.
Ces différences rendent le débat sur l'impact de l'IA sur la main-d'œuvre britannique bien plus complexe que de simplement le décrire comme « l'IA va voler le travail de tout le monde ».
Les entreprises commencent à réduire leurs effectifs, mais la raison n'est pas entièrement imputable à l'IA.
La semaine dernière, le cabinet d'avocats international Clifford Chance, basé au Royaume-Uni, a licencié une cinquantaine d'employés de ses services aux entreprises à Londres, soit 10 % de ses effectifs. L'entreprise a indiqué que l'intelligence artificielle n'était qu'une des raisons de cette décision, s'ajoutant à une évolution de son modèle opérationnel.
De même, PwC – l’un des quatre principaux cabinets de conseil mondiaux – a renoncé à son projet de recruter 100 000 employés supplémentaires entre 2021 et 2026. Selon les dirigeants de l’entreprise, « le monde a changé » et l’IA transforme la nature du recrutement.
Cependant, Jude Hillary, co-auteur du rapport de la NFER, affirme que ces chiffres réduits ne reflètent pas pleinement l'avenir réel du marché du travail.
Il a expliqué que de nombreuses entreprises préfèrent encore attendre et voir plutôt que de modifier leurs stratégies en matière de ressources humaines. L'instabilité économique, la hausse des cotisations sociales et une certaine prudence les incitent à suspendre les embauches au lieu de se tourner rapidement vers une automatisation à grande échelle.
Le principal défi : il est peu probable que les travailleurs peu qualifiés puissent apprendre un nouveau métier.
Hillary Clinton estime que l'impact de l'IA ne sera pas unilatéral. Au contraire, l'IA pourrait accroître la demande pour des postes spécialisés tels que les analystes de données, les ingénieurs en IA et les chefs de projet numériques ; diminuer la demande pour les postes administratifs de premier niveau ; et restreindre les perspectives d'emploi pour les personnes occupant des emplois répétitifs et très prévisibles.
Le plus inquiétant, a-t-il déclaré, est le groupe de travailleurs peu qualifiés qui risquent de perdre leur emploi mais auront du mal à en trouver un nouveau en raison des exigences de compétences de plus en plus élevées dans l'économie numérique.
« Les nouveaux emplois qui se créent sont pour la plupart des postes spécialisés », a déclaré Hillary. « Mais ceux qui perdent leur emploi sont majoritairement des travailleurs peu qualifiés, confrontés à d'importants obstacles à la reconversion professionnelle pour réintégrer le marché du travail. »
NFER prévoit qu'entre 1 et 3 millions de Britanniques pourraient appartenir à ce groupe à risque s'ils ne reçoivent pas de formation appropriée.
En résumé, l'essor de l'IA représente non seulement une révolution technologique, mais aussi un tournant décisif pour le marché du travail britannique. L'automatisation pourrait supprimer des millions d'emplois peu qualifiés, mais elle crée également une demande accrue de personnel hautement qualifié.
Le plus grand défi de la prochaine décennie ne sera pas le vol d'emplois par l'IA, mais plutôt l'aide apportée aux travailleurs pour s'adapter, se requalifier et trouver de nouveaux postes dans une économie de plus en plus dépendante de la technologie et des compétences spécialisées.
