L'Inde peut-elle concilier ses deux objectifs avec la Russie et les États-Unis ?

Selon CNN, le président russe Vladimir Poutine a entamé sa visite officielle en Inde le 4 décembre. À l'atterrissage de l'avion du dirigeant russe à New Delhi, la délégation russe a été accueillie avec les plus grands honneurs réservés à l'un des partenaires les plus fidèles de l'Inde.

Cette visite intervient dans le contexte des efforts déployés par le Premier ministre Narendra Modi pour maintenir une relation stratégique étroite avec un autre partenaire clé : les États-Unis.

Voici le dilemme diplomatique auquel l'Inde est confrontée. D'un côté, la possibilité d'acquérir des avions de chasse russes de pointe, du pétrole bon marché et une solide amitié forgée pendant la Guerre froide. De l'autre, la coopération avec les États-Unis en matière de technologie, de commerce et d'investissement, ainsi que l'espoir que le président Donald Trump lèvera les droits de douane punitifs.

CNN rapporte qu'au fil des ans, l'Inde a tiré parti de ses atouts stratégiques – un marché immense et une position clé dans la région indo-pacifique – pour attirer l'attention de la Maison Blanche et du Kremlin.

Cependant, la visite du président Poutine intervient à un moment délicat pour le Premier ministre Modi.

New Delhi négocie un accord commercial indispensable avec Washington, après que les États-Unis ont imposé un droit de douane de 50 %, dont la moitié est considérée comme une mesure punitive directe à l'encontre des achats continus de pétrole russe bon marché par l'Inde.

Récemment, New Delhi a pris des mesures pour apaiser Washington, notamment en réduisant ses importations de pétrole russe et en acceptant d'acheter 2,2 millions de tonnes de gaz de pétrole liquéfié (GPL) aux États-Unis.

Cependant, la priorité absolue du président Poutine pour cette visite est la conclusion de nouveaux accords de défense avec Moscou, notamment l'acquisition d'armements que l'Inde juge essentiels. Cela montre que l'Inde est contrainte de composer avec un environnement régional complexe : la Russie est également un partenaire proche de la Chine, tandis que Pékin est un important fournisseur d'armes au Pakistan.

En déroulant le tapis rouge pour le président russe Vladimir Poutine, New Delhi envoie un signal à la fois à l'Occident et à la Chine, indiquant qu'elle « dispose de nombreuses options », selon Kanti Bajpai, professeur invité de relations internationales à l'université Ashoka.

Les relations étroites entre l'Inde et la Russie remontent à la guerre froide.

Toutefois, cette inclination envers Moscou s'est accentuée dans les années 1970. La Russie a commencé à fournir des armes à l'Inde, et Moscou est devenue un contrepoids fiable – un rôle qu'elle valorise encore aujourd'hui.

Bien que l'Inde ait réduit ses achats d'armes russes au cours des quatre dernières années, Moscou reste le principal fournisseur militaire de New Delhi, selon l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), une organisation qui surveille le marché mondial des armes.