Il a gâché la victoire contre l'Espagne dans les arrêts de jeu.

Menant de deux buts jusqu'à la 89e minute, un relâchement de la concentration a permis aux hommes de Gareth Southgate d'égaliser à 2-2 lors d'un match amical à Wembley.

À la neuvième minute, Adam Lallana ouvrait le score pour les locaux sur penalty, suite à une faute du gardien Pepe Reina sur Jamie Vardy dans la surface. En début de seconde période, Vardy doublait la mise pour l'Angleterre d'une tête plongeante sur un centre de Jordan Henderson.

Alors que le match touchait à sa fin et que l'Angleterre semblait se diriger vers la victoire devant 83 716 spectateurs, l'Espagne a inscrit deux buts coup sur coup pour égaliser de façon spectaculaire. D'abord, Iago Aspas a dribblé plusieurs défenseurs avant d'enrouler une frappe du gauche dans le petit filet opposé à la 89e minute. Puis, Isco a marqué le but de la victoire à la sixième minute du temps additionnel.

Il s'agissait du dernier match de Gareth Southgate en tant que sélectionneur intérimaire de l'équipe nationale d'Angleterre, et la fin fut amère. Auparavant, la Fédération anglaise de football (FA) avait accepté de laisser le technicien de 46 ans diriger les « Trois Lions » jusqu'à la fin de l'année 2016, avant de définir un plan à long terme.

Le but superbe d'Iago Aspas a ouvert la voie à la remontée espagnole. Photo : Reuters.

Southgate a succédé à Sam Allardyce à la tête de l'équipe d'Angleterre dans un contexte de turbulences liées au scandale qui entourait son prédécesseur. Pour son premier match, l'Angleterre a battu Malte 2-0. S'en sont suivis un match nul 0-0 contre la Slovénie et une victoire 3-0 face à l'Écosse, les deux rencontres ayant eu lieu lors des qualifications pour la Coupe du monde 2018. Avant le match amical contre l'Espagne, certains experts prédisaient qu'une victoire permettrait à Southgate de décrocher un contrat à long terme. Tout semblait se dérouler pour le mieux pour l'ancien sélectionneur des Espoirs anglais jusqu'à la dernière minute du temps réglementaire.

Sur le premier but encaissé par l'Angleterre, l'ancien attaquant de Liverpool, Iago Aspas, a ridiculisé le coûteux défenseur central John Stones grâce à une série de dribbles rapides avant de conclure d'une frappe précise. Sur le deuxième but, malgré l'excellent contrôle d'Isco après une passe de Daniel Carvajal, l'Angleterre n'aurait pas concédé ce but si le gardien Tom Heaton n'avait pas commis une erreur grossière. Heaton a laissé Isco le prendre de vitesse alors que le milieu de terrain avait perdu l'équilibre et que le ballon était presque en touche.

Southgate s'est plaint auprès du quatrième arbitre après le deuxième but encaissé par son équipe. Photo : Reuters.

Dans ce match, Jamie Vardy a marqué un but et obtenu un penalty transformé par Lallana, ouvrant ainsi le score. Il convient également de souligner que le milieu de terrain de Liverpool a délivré une passe intelligente qui a permis à Vardy de se retrouver seul face à Reina. En revanche, l'attaquant de Leicester a fait mauvaise impression avec un tacle dangereux sur la cheville de César Azpilicueta.

Lallana a réalisé une excellente prestation avant de devoir quitter le terrain à la 27e minute sur blessure. Son absence représente un coup dur pour Liverpool, qui traverse une période délicate en ce début de saison. Lallana avait été le meilleur joueur lors de la victoire 3-0 de l'Angleterre face à l'Écosse et avait inscrit l'unique but de la rencontre, remportée 1-0 contre la Slovaquie. Il est clair que le milieu de terrain gagne progressivement en influence au sein de l'équipe nationale.

Dans ce match, outre les deux buts inscrits, l'Angleterre a multiplié les attaques dangereuses sans parvenir à les concrétiser. Quant à l'Espagne, elle n'a véritablement dominé la rencontre que dans les dernières minutes. Cependant, le manque d'expérience de ses adversaires a permis à l'équipe de Julen Lopetegui d'éviter la défaite.

Selon VNE