Comment Apple va-t-il révolutionner l’appareil photo de l’iPhone ?

De nombreuses personnes estiment que l'appareil photo de l'iPhone n'a pas vraiment répondu aux attentes, même en possédant des versions haut de gamme de l'iPhone, en raison de la manière dont Apple met en œuvre la technologie de traitement automatique intelligent de l'image (Smart HDR).

En résumé, le Smart HDR est une fonctionnalité d'assistance photo sur appareils mobiles qui améliore considérablement la qualité d'image. Grâce à sa capacité à équilibrer la lumière et les couleurs, le Smart HDR permet de créer des photos plus belles, plus précises et plus éclatantes.

Au lieu de conserver les paramètres photo par défaut, le HDR intelligent ajuste automatiquement le contraste de la photo, assurant ainsi un équilibre et un contraste plus nets entre les zones sombres et claires. Les couleurs sont ainsi plus réalistes et plus réalistes.

Cela semble idéal, mais la nature « trop intelligente » du Smart HDR peut donner à certaines photos prises avec un iPhone un aspect peu naturel. Parfois, les visages sont surexposés, le ciel perd de sa profondeur ou l'image globale paraît fortement retouchée au détriment de l'authenticité.

Ce n’est pas le seul problème, mais cela reflète le fait qu’à l’ère de la photographie numérique, c’est l’algorithme qui décide sur quoi une photo va se concentrer et sur quoi elle va laisser de côté.

Apple a constamment amélioré cette expérience avec des processeurs plus puissants, de meilleurs objectifs et de meilleurs algorithmes, mais il existe un élément révolutionnaire qui pourrait amener l’iPhone au-delà de la norme actuelle, approchant même ou surpassant les appareils photo professionnels : un capteur d’image personnalisé.

Apple a notamment déposé le mois dernier un brevet pour un « capteur d'images à pixels empilés pour une plage dynamique élevée et un faible bruit ». Contrairement à de nombreux autres brevets expérimentaux ou controversés, cette invention devrait devenir une véritable technologie bientôt commercialisée, ouvrant la voie à une transformation radicale de la façon dont les iPhones capturent les images.

Comment un capteur d’image personnalisé pourrait-il changer l’expérience de l’appareil photo de l’iPhone ?

Selon une analyse de MacRumors, le nouveau brevet d'Apple décrit un type de capteur d'image qui a le potentiel d'être supérieur, voire « surpassant de nombreuses caméras vidéo professionnelles » s'il est mis en œuvre correctement comme le suggère la documentation technique.

La particularité ici est qu'Apple ne se contente pas d'améliorer les logiciels ou les algorithmes de traitement, mais va encore plus loin en construisant une nouvelle plate-forme matérielle pour l'appareil photo de l'iPhone.

Selon le réseau social Weibo, ce capteur a été développé par Apple et est actuellement en phase de test. Cela signifie que cette technologie pourrait être pleinement intégrée à la prochaine génération d'iPhone.

Outre la promesse d'une qualité d'image améliorée, c'est aussi le signe qu'Apple souhaite réduire sa dépendance envers Sony - fournisseur de capteurs de longue date - ou au moins diversifier ses sources d'approvisionnement pour mieux contrôler la chaîne de production.

Dans le même temps, le Financial Times a révélé une autre pièce importante du puzzle : après un énorme investissement de 600 milliards de dollars dans le secteur manufacturier américain, Apple se prépare discrètement à une technologie de puce entièrement nouvelle.

Bien que les détails n’aient pas été divulgués, de nombreuses sources pensent qu’il s’agit du processus de fabrication du capteur d’image « à trois couches empilées », une technologie qui n’a jamais été commercialisée à grande échelle auparavant.

Ce qui est encore plus intéressant, c'est qu'Apple pourrait s'associer à la division de développement de semi-conducteurs System LSI de Samsung pour concrétiser cette technologie.

Le capteur d'image de nouvelle génération d'Apple est sur le point d'être dévoilé

Selon le Financial Times, Samsung mène actuellement des recherches et développe des capteurs d'image pour la série iPhone 18 dans son usine de semi-conducteurs du Texas (États-Unis). Les premiers tests de production devraient débuter prochainement, ouvrant la voie à une production de masse prochaine.

En cas de succès, ce serait non seulement une avancée majeure pour Samsung et Apple, mais aussi le début d'une révolution technologique dans la technologie des appareils photo de l'iPhone. Parallèlement, la production de capteurs aux États-Unis permettrait à Apple de satisfaire aux exigences du gouvernement américain concernant le rapatriement de nombreux composants stratégiques vers la production nationale, réduisant ainsi sa dépendance à l'égard d'une chaîne d'approvisionnement internationale volatile.

Parallèlement à cette coopération, Apple poursuit sa stratégie de développement de puces exclusives afin de mieux maîtriser son écosystème matériel. Du processeur de la série A au modem 5G attendu sur l'iPhone 16e, en passant par le modem Wi-Fi dont l'arrivée est annoncée sur la série iPhone 17 plus tard cette année, tout témoigne de l'ambition de plus en plus affirmée d'Apple d'être autonome technologiquement.

Participer directement au processus de production du capteur d'image est la prochaine étape de cette stratégie, rapprochant l'iPhone d'un appareil plus efficace, plus puissant et plus indépendant que jamais./.