L'Australie réussit la transplantation d'un cœur qui ne battait plus chez un patient.

Le 24 octobre, des chirurgiens australiens ont annoncé la réussite de transplantations cardiaques à partir de cœurs arrêtés chez plusieurs patients. Il s'agit seulement de la deuxième fois au monde que des médecins réalisent des transplantations à partir de cœurs « morts-vivants », une avancée qui pourrait révolutionner le don d'organes.

Le cœur arrêté est utilisé pour des transplantations chez des patients. Source : Daily Mail

Pendant longtemps, les chirurgiens ont utilisé exclusivement des cœurs de donneurs encore battants pour réaliser des transplantations cardiaques. Pour ce faire, les médecins prélèvent chirurgicalement le cœur du donneur, le placent dans un conteneur de conservation spécial et le transportent immédiatement au bloc opératoire du receveur. Les transplantations ne sont pratiquées que lorsque le donneur et le receveur sont hospitalisés dans le même établissement afin d'éviter un arrêt cardiaque avant l'implantation.

Cependant, l'hôpital St Vincent et l'Institut de recherche cardiaque Victor Chang de Sydney ont mis au point une technologie permettant de « réanimer » des cœurs ayant cessé de battre pendant une vingtaine de minutes avant leur transplantation. Trois patients ont déjà bénéficié d'une transplantation cardiaque réussie grâce à cette méthode ; deux se rétablissent bien et le troisième est en soins intensifs après l'intervention. Les cœurs transplantés provenaient de différents hôpitaux et ont continué de battre durant les cinq à huit heures de transport.

Pour réaliser une transplantation cardiaque grâce à cette nouvelle technologie, le cœur du donneur est placé dans une boîte de transport spéciale appelée « cœur en boîte ». Cette boîte contient une solution de conservation qui maintient le cœur à température et préserve ses fonctions dans un environnement parfaitement stérile, minimisant ainsi les dommages dus au manque d'oxygène après son prélèvement dans la poitrine du donneur. Selon Peter MacDonald, directeur médical de l'unité de transplantation cardiaque de l'hôpital St. Vincent, cette nouvelle technologie permettra aux médecins de maintenir le cœur du donneur en vie et de le transporter vers n'importe quel hôpital pour une transplantation.

Selon Bob Graham, directeur de l'Institut Victor Chang, cette nouvelle technologie permettra à l'Australie d'augmenter le nombre de transplantations cardiaques de 20 à 30 % par an. Elle est non seulement utile dans les pays où la mort est définie comme l'arrêt de l'activité cérébrale, comme en Australie, mais elle ouvre également la voie aux transplantations cardiaques dans les pays où la mort est définie comme l'arrêt des battements du cœur, comme au Japon et dans d'autres.

Selon Vietnam+