L'Australie signe un contrat de 1,3 milliard de dollars australiens pour l'achat de missiles Tomahawk américains.
Le ministère australien de la Défense vient d'annoncer un contrat portant sur l'achat de 220 missiles de croisière Tomahawk auprès des États-Unis, d'une valeur de 1,3 milliard de dollars australiens, qui pourraient équiper les sous-marins de classe Virginia que l'Australie s'apprête à acheter aux États-Unis.
D'après un communiqué de presse du ministère australien de la Défense publié le matin du 17 mars, l'Australie a signé un accord avec les États-Unis d'une valeur de 1,3 milliard de dollars australiens (environ 895 millions de dollars américains) portant sur l'acquisition de 200 missiles de croisière Tomahawk de cinquième génération et d'une vingtaine de missiles Tomahawk de quatrième génération. Cet accord a été conclu quelques jours seulement après l'annonce par l'Australie de l'achat de sous-marins d'attaque nucléaires de classe Virginia auprès des États-Unis.
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Le missile de croisière Tomahawk devrait contribuer à renforcer les capacités offensives et défensives à longue portée de la Marine royale australienne. Source : Sky News |
Le Tomahawk est un missile de croisière à longue portée et tous temps, principalement utilisé par l'US Navy et la Marine royale australienne pour des frappes terrestres depuis des destroyers et des sous-marins. D'un poids de 1 600 kg et d'une longueur de 6,25 m, le missile Tomahawk atteint une vitesse maximale de 913 km/h et une portée de 2 500 km. Il devrait contribuer à renforcer les capacités de frappe à longue portée et la dissuasion de la Marine royale australienne.
Le ministre australien de la Défense, Richard Marles, a déclaré que l'achat de missiles Tomahawk pouvait être considéré comme faisant partie du programme australien de sous-marins nucléaires, permettant un élargissement de la gamme des capacités offensives et défensives et protégeant l'Australie du risque de conflit.
Le ministre australien de l'Industrie de la Défense, Pat Conroy, a également confirmé que des missiles Tomahawk pourraient équiper les sous-marins de classe Virginia que l'Australie prévoit d'acheter aux États-Unis dans le cadre de l'accord AUKUS.
« C’est ainsi que nous favorisons la paix et la stabilité, en semant le doute dans l’esprit de tout adversaire potentiel. C’est aussi pourquoi les missiles Tomahawk sont importants et les sous-marins à propulsion nucléaire sont vitaux pour l’Australie », a souligné Conroy.
