L'Arctique était autrefois une région chaude de la Terre.
L'Arctique était exceptionnellement chaud dans les temps anciens, lorsque l'atmosphère terrestre contenait moins de dioxyde de carbone qu'aujourd'hui.
Il s'agit du résultat d'une recherche menée par un groupe de scientifiques russes et américains de l'Université du Massachusetts, aux États-Unis, et publiée dans un récent numéro de la prestigieuse revue américaine « Science ».
Image illustrative. (Source : Getty)
Selon les scientifiques, les régions septentrionales de la Sibérie et de l'Extrême-Orient russe, y compris la région de Tchoukotka, bénéficiaient d'un climat tempéré et n'étaient pas recouvertes de pergélisol il y a entre 3,6 et 2,2 millions d'années, bien que la concentration de dioxyde de carbone dans l'atmosphère fût relativement faible par rapport à aujourd'hui.
Cette région était recouverte de forêts de conifères qui existaient il y a entre 3,6 et 2,2 millions d'années.
Pour parvenir à cette conclusion, la scientifique Julie Brigham-Grette et ses collègues ont entrepris une expédition dans le nord-est de la Russie en 2009 afin d'étudier la composition des sédiments au fond du lac Elgygytgyn en Tchoukotka.
En juillet 2012, ils ont également utilisé des sédiments prélevés au fond de ce lac pour poursuivre leurs recherches sur le climat arctique des 2,8 millions d'années précédentes. Le lac Elgygytgyn s'est formé en Tchoukotka il y a 3,6 millions d'années suite à l'impact d'une météorite.
Des scientifiques russes et américains pourraient approfondir leurs recherches en « reconstituant » l'histoire du climat frais et tempéré de la Tchoukotka. Ils estiment que l'Arctique est resté libre de glace pendant 900 000 ans après la formation du lac Elgygytgyn.
Par la suite, les conditions naturelles se sont dégradées, entraînant la transformation des forêts en toundra et l'apparition du gel. Ces résultats diffèrent considérablement des prédictions des reconstitutions paléoclimatiques.
Cela laisse penser que l'impact du changement climatique actuel a peut-être été sous-estimé.
Selon (VNA) - VT
