On peut dire sans exagérer que le thé aux fleurs jaunes est le « thé royal », la « reine » des thés au Vietnam. Heureusement, la région occidentale de Nghe An, plus précisément le district de Que Phong, possède ce thé unique. Ces précieuses fleurs jaunes aux pétales épais et aux pistils d'un jaune profond dégagent un arôme parfumé et sont excellentes pour la santé…
Au premier jour de l'automne, en empruntant la route 48 depuis la ville de Vinh, sur plus de 200 km, jusqu'au district de Que Phong, capitale des théiers jaunes, nous avons traversé de nombreux villages, montagnes et collines, encerclés par des pluies froides et soudaines. Le froid commençait à tomber à Que Phong, période pendant laquelle les théiers jaunes, sous la canopée, commençaient à accumuler des nutriments pour fleurir en novembre. En suivant les propriétaires forestiers dans la vaste forêt, traversant des ruisseaux rapides et glissants, nous avons parfois croisé un théier jaune poussant naturellement sous les forêts humides et peu lumineuses. Ces théiers, vieux de plusieurs décennies, ne mesuraient qu'environ deux mètres de haut, se trouvaient sous la canopée de grands arbres, avec peu de branches et de feuilles, et leurs fleurs poussaient à l'aisselle ou à l'extrémité des feuilles. Avec ces rares théiers jaunes, peu fleuris, les habitants ne récoltaient qu'un kilo de fleurs fraîches pendant toute la journée, en pleine floraison.
En recevant une tasse de thé chaud aux fleurs de camélia dorées intactes, j'ai bu une petite gorgée et senti le parfum du thé se répandre, faisant disparaître le froid et la fatigue. M. Lo Hung Cuong, directeur adjoint du département de l'Agriculture et du Développement rural du district de Que Phong, a expliqué que la localité compte environ 2 000 hectares de théiers jaunes répartis dans les 13 communes et bourgs. Ces théiers poussent entièrement naturellement sous la canopée, protégés et exploités par la population à chaque floraison, d'octobre à novembre, selon le calendrier lunaire. Plus de 2 000 hectares de théiers jaunes sont plantés, mais la distance entre chaque arbre est importante, de sorte que chaque hectare ne compte qu'environ 300 arbres. De nombreux projets de restauration de théiers jaunes ont échoué, mais la présence de théiers naturels témoigne de la rigueur de cette espèce de « thé royal ».
Passionné par les fleurs de thé jaune, M. Lo Hung Cuong confie avoir été fasciné depuis son enfance par les fleurs de thé jaune des montagnes et des forêts. Plus tard, après avoir étudié et appris, il a réalisé que les fleurs de thé jaune étaient une denrée rare dans son pays natal. Selon la médecine orientale, les fleurs de thé jaune auraient des effets préventifs sur les tumeurs et le cancer, la réduction du cholestérol, la prévention des maladies cardiovasculaires, la stabilisation de la tension artérielle et de la glycémie, et la réduction du risque d'accident vasculaire cérébral. Elles contribuent également à rafraîchir l'organisme, à détoxifier le foie, à favoriser la perte de poids, à prévenir les allergies et à combattre l'inflammation.
Selon les recherches de médecine occidentale sur les plantes médicinales, les effets du thé aux fleurs d'or ont été confirmés par plus de 120 scientifiques du monde entier dans le cadre de différents projets de recherche. On a notamment découvert que le thé aux fleurs d'or contenait jusqu'à 33,8 % d'ingrédients actifs inhibant et réduisant le développement des cellules cancéreuses, ainsi que de nombreux autres oligo-éléments tels que le sélénium, le magnésium, le manganèse, le manganèse, le zinc et des acides aminés.
Il est impossible de gaspiller les produits des montagnes et des forêts, tout en créant davantage d'emplois et de revenus pour la population. Grâce au soutien du programme OCOP, à l'attention et au soutien du district de Que Phong et de sa famille, M. Lo Hung Cuong et certains ménages se mobilisent pour collecter les fleurs récoltées chaque saison afin de transformer le thé aux fleurs jaunes et de le vendre au marché, les transformant progressivement en produits OCOP. Les boutons floraux encore couverts de rosée sont récoltés, délicatement ouverts puis séchés. Ces étapes, comparables à la manipulation d'œufs, à la capture de fleurs, permettent aux fleurs dorées, épanouies au bon moment mais encore parfumées, d'être conditionnées au poids idéal et vendues. Un kilo de fleurs fraîches est vendu par les habitants pour 200 000 VND, après transformation en environ plus de 100 grammes de fleurs séchées.
Conscients de la valeur du thé jaune, les habitants des communes du district de Que Phong, sans que personne ne le leur dise, le chérissent et le préservent, afin que chaque saison de floraison continue de leur fournir nourriture et vêtements. Des milliers de foyers de Que Phong tirent des revenus du thé jaune, certains gagnant des dizaines de millions de dongs chaque saison. Actuellement, Que Phong compte six établissements de transformation et de commercialisation du thé jaune, principalement le séchage de boutons floraux entiers, avec une production annuelle d'environ 10 tonnes de boutons floraux frais, vendue au prix de 300 000 VND/gramme, soit l'équivalent de 3 millions de VND/tael.
Nghe An a identifié l'arbre à thé jaune comme un arbre contribuant à réduire la faim et la pauvreté, et comme un arbre commercial. Selon les recherches, la qualité du thé jaune de Nghe An est unique parmi les thés jaunes, tout comme la disposition de ses pétales. Grâce à ses caractéristiques rares, le thé jaune a été baptisé « thé jaune de Kim Son » ou « thé jaune de Nghe An » par des particuliers et des organisations du district de Que Phong, autant de produits précieux.
Actuellement, le thé jaune de Nghe An est consommé dans la province, localement et lors de grandes foires. Cependant, la quantité est limitée, car il s'agit d'une plante particulière, entièrement naturelle, dont la protection et la récolte restent difficiles. Bien entretenu et développé, ce produit est très précieux pour Nghe An. Actuellement, le thé jaune crée des emplois pour des milliers de foyers dans les communes de Dong Van, Thong Thu, Hanh Dich, Cam Muon, Quang Phong, Nam Nhoong, Que Son, Muong Noc, Kim Son (Que Phong)… et dans certaines communes des districts de Quy Chau et Quy Hop. Il s'agit d'une plante précieuse et mystérieuse de Nghe An, sur laquelle les scientifiques poursuivent leurs recherches.
Les herbes médicinales sous la canopée forestière constituent une politique majeure de notre Parti et de notre État pour préserver les herbes médicinales rares, contribuant à prendre soin de manière proactive de la santé de la population et à lier le développement économique à la protection des forêts, créant ainsi des moyens de subsistance durables pour les personnes vivant dans les forêts.
Sur les hauts sommets de Nghe An, dans les régions de Ky Son, Que Phong, Tuong Duong, Quy Hop et la forêt primitive de Pu Mat, se trouvent de vastes trésors de plantes médicinales qui ont progressivement disparu ou ont été exploitées sans discernement au fil des ans. Grâce aux grandes politiques du Parti et de l'État, aux orientations du ministère de l'Agriculture et du Développement rural et à l'attention de la province, des projets ont été mis en place à Nghe An, avec un intérêt et un enthousiasme marqués, comme celui du groupe TH à Ky Son, qui propose du ginseng Puxailaileng, de l'arbre à sept feuilles et une fleur, des orchidées médicinales et de l'angélique, et qui sont actuellement récoltés et transformés.
Un autre exemple de réussite de l'OCOP de Nghe An dans le domaine des plantes médicinales, dont elle est très fière, est la marque de plantes médicinales Pu Mat, une montagne de plantes médicinales précieuses. « Penser riche, devenir riche », voir grand et persévérer sont les secrets de nombreux jeunes entrepreneurs qui se lancent dans la création d'entreprise. Après de nombreuses difficultés initiales, les plantes médicinales Pu Mat sont aujourd'hui un « trésor » du district de Con Cuong en particulier et de l'OCOP de Nghe An en général.
Depuis 2017, M. Phan Xuan Dien, directeur de Pu Mat Medicinal Materials Joint Stock Company, cultive et plante des plants de plantes médicinales telles que Solanum procumbens, Gymnema sylvestre et chèvrefeuille, sur le territoire de Con Cuong. Après près de 7 ans de persévérance, de travail, d'apprentissage, de recherche et d'investissements non rentables, Pu Mat Medicinal Materials Joint Stock Company a aujourd'hui étendu sa superficie de près de 25 hectares de plantes médicinales, produisant de manière stable selon les normes VietGAP et possédant 10 produits certifiés par l'OCOP de Nghe An, notamment des thés de Solanum procumbens et de Gymnema sylvestre. Parmi eux, de nombreux produits quatre étoiles, dont la plus grande fierté est leur accueil favorable et leur forte consommation, qui font d'eux des cadeaux offerts par le district de Con Cuong et de Nghe An lors de nombreux événements.
L'ingénieur et directeur Phan Xuan Dien a expliqué qu'outre le prestige du produit et la reconnaissance des consommateurs et de la localité, son objectif est de créer des moyens de subsistance pour la population locale grâce aux plantes médicinales. La société par actions Pu Mat Medicinal Herbs, en plus de créer des emplois et des revenus stables pour des dizaines d'employés, assure également une source de revenus stable à environ 150 autres foyers des communes de Lang Khe, Chau Khe, Chi Khe et Thach Ngan (Con Cuong) grâce à son modèle de partenariat avec la culture des plantes médicinales. Par exemple, l'entreprise achète actuellement du Solanum procumbens au prix de 7 300 VND/kg frais, directement au champ, avec une production moyenne de 35 à 40 tonnes par hectare, pour un revenu total d'au moins 200 millions de VND/ha. Après déduction des coûts, les agriculteurs gagnent entre 120 et 130 millions de VND/ha. Cette rentabilité est remarquable dans les hautes terres, et les plantes médicinales bénéficient également du soutien d'experts japonais pour leur culture.
La commune montagneuse de Yen Hop (Quy Hop) possède un riche potentiel en plantes médicinales sous la canopée forestière. Depuis 2022, grâce aux sous-projets du Programme national ciblé, elle a développé un modèle de plantes médicinales pour créer des moyens de subsistance pour la population thaïlandaise. Actuellement, plus de 8 hectares de plantes médicinales ont été récemment plantés sous la canopée forestière, dans les jardins familiaux. Par ailleurs, la population exploite également les ressources médicinales naturelles de la forêt, avec une production annuelle de plusieurs dizaines de tonnes. Toutes les plantes médicinales sont achetées par la Coopérative agricole et pharmaceutique de Tinh Sang Duong, située dans la région, à un prix supérieur à celui du marché. La Coopérative a actuellement lancé une trentaine de gammes de produits, dont trois répondent aux normes OCOP. « La plus forte consommation concerne les produits certifiés OCOP, tels que l'hydrocotyle lyophilisé, le miel et les sachets de thé. Actuellement, les produits certifiés OCOP de la coopérative sont consommés dans tout le pays, avec environ 15 à 20 tonnes de plantes médicinales destinées à la population », a déclaré M. La Van Duy, directeur de la coopérative agricole Tinh Sang Duong.
