Leçon 4 : Muong Qua

(Baonghean)Muong Qua, l'un des principaux districts du sud-ouest de la province de Nghệ An, appartient aujourd'hui aux communes de Mon Son et Luc Da. Ce district est associé à la légende de Muong Hau Bong, originaire de Muong Ca Da (ouest de la province de Thanh Hoa), qui aurait gagné des terres sur la mer pour y créer une rizière à double récolte.

>>Leçon 3 : Légendes et fêtes anciennes

Nombreux sont ceux, jeunes et moins jeunes, du district de Con Cuong qui connaissent Muong Qua. Depuis 2002, un lycée portant le nom de cet ancien village est situé dans le hameau de Khe Lo, commune de Mon Son. Pourtant, interrogés sur les origines de Muong Qua et l'origine de ce nom, rares sont ceux qui, même parmi les connaisseurs de la culture locale, peuvent fournir une explication convaincante. Certains pensent que les fondateurs du village, à leur arrivée, aperçurent des volées de corbeaux et le nommèrent ainsi. D'autres suggèrent qu'il s'agit d'une déformation de Muong Pha (Village Céleste). Mais aucune de ces explications ne semble pleinement satisfaisante !

Il existe une légende recueillie il y a des années par des chercheurs en culture ethnique du village de Xieng Pun (dont le nom signifie « centre de bonne fortune » en thaï ; aujourd’hui appelé Lang Xieng, dans la commune de Mon Son), considéré comme le berceau du village. À notre retour, nous n’avons trouvé personne qui se souvienne de cette légende. Même les jeunes générations avaient oublié le nom de Xieng Pun.

Un coin des rizières du village de Xieng Pun, au centre de l'ancien Muong (district).

La légende raconte qu'il y a plus d'un siècle, un homme nommé Hau Bong (M. Luong Van Que, né en 1919 et résidant au village de Tan Son, commune de Mon Son, l'appelait Hau Bong), de son vrai nom Lang Van Ut, arriva dans la région de l'actuelle Yen Khe. Originaire du peuple Tay Thanh, il était méprisé par les Tay Muong. Un jour, il gravit le sommet du Pu Ong, à la frontière entre les deux communes de Yen Khe, et y découvrit une vaste vallée traversée par un ruisseau limpide. Fou de joie, il rassembla aussitôt sa famille pour fonder un nouveau village. Plus tard, Hau Bong réunit également des villageois pour creuser un canal d'environ 31 mètres de long reliant le village de Hua Na (commune de Luc Da) au village de Thai Son, dans la commune de Mon Son. Ce canal peut être considéré comme l'un des plus anciens ouvrages d'irrigation de l'ouest du Nghe An. Aujourd'hui encore, il joue un rôle essentiel dans l'irrigation des champs de nombreux villages de Muong Qua.

À Xieng, village situé au cœur de l'ancien district, les plus âgés n'ont que septuagénaires, la plupart ayant quitté les villages voisins au cours des dernières décennies. Toute la génération précédente a disparu. Les plus jeunes se souviennent vaguement qu'à l'origine du village se dressait une maison de sept pièces appartenant à un fonctionnaire du district, mais personne ne connaît son nom. Doan, le doyen du village de Met (commune de Luc Da), a seulement entendu dire qu'après la conquête de la citadelle de Tra Lan, le roi Le Loi autorisa ses soldats à se reposer six nuits dans cette région, d'où le nom de Luc Da (Six Nuits).

Après les présentations, nous avons rendu visite à M. Luong Van Que, qui réside au village de Tan Son (Mon Son). Il a participé aux activités révolutionnaires dès la prise du pouvoir à Mon Son en 1945, occupant le poste de chef de section de la guérilla villageoise. Aujourd'hui, ce monsieur de 94 ans est toujours vif d'esprit et prend plaisir à participer aux activités de l'association locale des aînés. M. Que nous a raconté qu'autrefois, Muong Qua était divisée en deux districts : Xong To et Xong Nua. Xong To appartenait à la commune de Mon Son et au village de Hua Na (Luc Da) actuel. Xong Nua était dirigé par M. Xong Ngat, chef de district, et M. Ly Hao, chef de village. Xong To était dirigé par M. Phung, chef de district, et M. Thieu, chef de village.

Autrefois, le village de Xieng Pun était la demeure du seigneur. C'était une grande maison au toit de chaume de feuilles de rotin, aux piliers imposants, plus grande que toutes les autres du village. Un jour, M. Que aida le seigneur à refaire le toit. Bien que nombreux fussent ceux qui s'affairaient à la toiture, le seigneur demeurait constamment à l'intérieur, et personne ne l'aperçut jamais. Le toit de chaume était deux fois plus résistant qu'un toit de feuilles de palmier, et ne nécessitait donc d'être remplacé que tous les quinze ans environ. C'est pourquoi, durant toute sa jeunesse et jusqu'en 1945, date de la chute du gouvernement, M. Que ne se rendit qu'une seule fois chez le seigneur pour refaire le toit. Les travaux étaient généralement signalés par des gongs et des tambours.

Après chaque coup de tambour et de gong, les ouvriers sur le toit étaient autorisés à prendre les fixations en feuilles de rotin et à commencer la couverture. Cette méthode garantissait des feuilles de rotin bien alignées, résistantes et esthétiques. Le rythme des tambours et des gongs contribuait à l'atmosphère joyeuse et animée du travail. À cette époque, le Seigneur n'obligeait personne à labourer ou à défricher ses champs ; il ne rassemblait les villageois que pour des tâches comme la couverture, car la construction de maisons sur pilotis nécessitait beaucoup de main-d'œuvre. Ceux qui ne participaient pas n'étaient ni punis ni réprimandés. Les champs du Seigneur étaient tous gérés par sa famille et ses descendants. Sa famille étant nombreuse, elle possédait de nombreux champs et jardins…

À Hau Bong, celui qui a initié le développement de la région de Muong Qua, selon M. Que, n'a entendu cette histoire que de la bouche de son grand-père. M. Hau, qui vouait une haine farouche aux Français, a réuni diverses communautés à Muong Qua, puis il a entrepris de défricher des terres pour l'agriculture.

Dans la région de Muong se dresse le temple Puc, le plus grand du village Mon. Quiconque passe devant le temple doit se découvrir et garder le silence. Lors des fêtes, on y sacrifie généralement des buffles ou des porcs. Les jours de festins en l'honneur des notables du village, les villageois doivent s'asseoir dehors. Le temple est construit en bois, à l'instar des maisons sur pilotis des Thaï. À cette époque, seul M. Pho Ngoan, dans tout le village, parlait couramment le vietnamien et savait commercer ; il put ainsi acheter des tuiles dans les plaines pour couvrir sa maison.

Outre Muong Qua, dans l'ancien district de Vinh Hoa (aujourd'hui Con Cuong), se trouvait également Muong Chai. Cet ancien Muong englobait la totalité de l'actuelle commune de Chi Khe. Le Muong comptait onze villages de l'ethnie thaïe Tay Muong. Les derniers représentants de l'ancien régime à diriger Muong Chai appartenaient à la famille Luong…

Crédit photo : Huu Vi