Leçon 4 : Chasser les vents néfastes

(Baonghean)Il fut un temps où le pavot à opium, tel un vent empoisonné, ravageait les districts de Ky Son et Que Phong. À cette époque, les habitants des villages frontaliers le cultivaient aussi facilement que le riz… La lutte contre cette fleur envoûtante et le trafic de drogue qui en découle demeure un défi de taille, même aujourd'hui.

>>Leçon 3 : L’image d’un soldat en uniforme vert

Des drogues sont présentes.

Dans le district montagneux de Que Phong, la météo est particulièrement capricieuse en cette saison. Tantôt il fait une chaleur torride, tantôt le ciel s'assombrit et les nuages ​​s'amoncellent. Dans cette région, la drogue est comme des pluies torrentielles et des inondations : toujours tapie dans l'ombre, elle menace et perturbe la tranquillité des villages. Le commandant Vy Van Giang, chef adjoint de la police du district de Que Phong, confie avec inquiétude : « La situation liée à la drogue dans la région reste extrêmement tendue. Rien qu'au cours des sept premiers mois de 2013, nous avons élucidé 48 affaires impliquant 61 personnes et procédé à leur arrestation. Nous avons saisi 853,1 grammes d'héroïne, 58,42 grammes de drogues de synthèse, 68,55 grammes d'opium, ainsi que de nombreux autres éléments de preuve et outils utilisés pour commettre ces crimes. »

La souffrance liée à la toxicomanie dans cette région, au bout de la route nationale 48, ne se résume pas aux chiffres effroyables et aux morts tragiques, mais aussi à la jeunesse perdue. Au centre de détention du commissariat, nous avons rencontré Nguyen Khac MC. Il est très jeune, à peine âgé de 18 ans. Il a été arrêté le 6 juin avec 1,65 gramme d'héroïne. Les menottes serraient fermement ses mains potelées et blanches. En pensant aux mois à venir pour ce criminel, j'avais l'impression qu'on remuait le couteau dans la plaie. En voyant C, grand et au teint clair, prononcer des paroles de repentir, l'image d'un cannelier parfumé coupé en deux à la taille m'est soudain venue à l'esprit…

Les histoires de vie comme celle de C dans « Golden Land », marquées par les effets insidieux de l'héroïne, sont malheureusement fréquentes. Au Centre d'éducation au travail social du district de Que Phong, nous avons rencontré Loc Thi Ly, une stagiaire. Ly est entrée au centre à seulement 17 ans, mais était déjà toxicomane depuis deux ans. Son enfance a été marquée par la tragédie : son père est mort jeune, son beau-frère est décédé des suites d'une overdose et son jeune frère est lui aussi toxicomane. Ly est devenue dépendante à l'héroïne après avoir été incitée par des amis à essayer. Le jour de notre rencontre, elle est retournée dans sa communauté. Elle nous a fièrement déclaré : « Ma santé s'est bien rétablie, je n'ai plus aucun symptôme de sevrage et j'ai repris 3 kg. »

Ly a beaucoup pleuré le jour de son départ du camp. Elle pleurait pour les recrues qui n'avaient plus aucune chance de reconstruire leur vie, car elles avaient contracté le sida à un stade avancé à cause de l'injection de drogues…

Ouvert depuis juin 2010 seulement, le Centre de formation professionnelle du district de Que Phong a accueilli des centaines de stagiaires originaires des districts de Que Phong et de Quy Chau. La plupart sont issus de familles pauvres et, par manque d'information, ont sombré dans la drogue. Le matin, en observant les stagiaires alignés pour l'exercice physique, nous avons constaté que la plupart étaient très jeunes, mais aussi quelques plus âgés. M. Lo Van Viet (61 ans) est le plus âgé des stagiaires du centre. Il nous a parlé de l'attrait mortel de la drogue : « Je travaillais comme ouvrier agricole dans les villages Hmong, et des amis m'ont incité à essayer. J'ai commencé, et je suis devenu dépendant. C'était en septembre 2010. Quand je suis rentré chez moi pour le Têt (Nouvel An lunaire) cette année, j'ai essayé d'arrêter, mais sans succès. Ma famille a donc décidé de m'emmener ici pour que je puisse me désintoxiquer. Ma femme est âgée, mes enfants sont adultes et ont fondé leur propre famille. Être toxicomane est une grande honte. »

Nous avons rejoint la commune de Dong Van, au bord de la pittoresque rivière Chu, en suivant les routes sinueuses de montagne. L'ancien village thaïlandais de Xop Chao fut jadis ravagé par le trafic de drogue. Interrogée sur la drogue, Mme Lo Thi Ha (78 ans) a déclaré : « La situation s'est améliorée depuis, mais c'était très difficile avant. Nous étions pauvres et n'avions rien à manger, alors beaucoup se sont tournés vers l'opium. Mon mari était dans le même cas ; il a été dépendant à l'opium pendant de nombreuses années. Chaque fois qu'il n'en avait plus, il allait à Muong Pom et Muong Piet à Thong Thu, demandant à quelqu'un d'en acheter aux Hmong du Laos et de l'apporter. Beaucoup d'habitants du village qui n'avaient pas d'argent devaient aller travailler dans les villages Hmong du Laos pour pouvoir se procurer de l'opium à fumer… » M. Luong Van Quang, le deuxième fils de Mme Ha, a ajouté : « Bien que cette terre ne puisse pas cultiver de pavot à opium, sa fumée se propage loin. La "fée brune" et la "mort blanche" ont dévasté et causé des souffrances à de nombreuses familles. Toute la commune compte maintenant 25 toxicomanes (dont 5 en cure de désintoxication), et ces dernières années, 20 personnes sont décédées des suites de la drogue. « se droguer par injection, y compris certaines personnes qui ont contracté le VIH. »

Jardin de fruits de la passion de M. Vy Van Thiet (village Yen Son, commune Tri Le, district de Que Phong)
pour les revenus élevés.

La guerre ardue

À environ 5 km en amont de la cascade de Sao Va, le long de la rivière Nam Viet, se trouve le village de Pa Kim, où est situé le poste de garde-frontière de Hanh Dich. Ce poste est une unité modèle en matière de prévention de la drogue et de la criminalité. Le lieutenant-colonel Tran Van Hoa, commandant adjoint, a déclaré : « Le poste de Hanh Dich gère le territoire de deux communes, Hanh Dich et Nam Giai, avec 20,5 km de frontière. De l’autre côté de la frontière se trouvent les villages de Nam Bong et Pa Khom, appartenant au groupement villageois de Tau, dans le district de Sam To, province de Hua Phan, au Laos voisin. »

La zone est considérée comme un foyer d'activités de prosélytisme illégal et une plaque tournante des réseaux transnationaux de trafic de drogue. Dans le cadre de la lutte contre ce fléau, les agents du poste de garde-frontière surveillent régulièrement la zone et recueillent des renseignements. Cette année, le poste de garde-frontière de Hanh Dich, en coordination avec ceux de Tri Le et de Thong Thu, a organisé des embuscades et appréhendé des suspects dans deux affaires de trafic de drogue, saisissant deux blocs d'héroïne et 18,5 grammes de drogues de synthèse.

Recueillir des renseignements et mener des embuscades est une tâche ardue et impitoyable. Le commandant Vy Van Giang, chef adjoint de la police du district de Que Phong, raconte : « Dans de nombreuses affaires, il a fallu organiser des embuscades qui duraient du crépuscule à l’aube pendant quinze nuits, comme à Pu Kem (Chau Thon) et Huoi Do (Chau Kim). Nous étions constamment dévorés par les sangsues et les moustiques, trempés par le froid, la pluie glaciale et le vent. Nous n’osions rationner l’eau que très peu… » Non seulement dans la commune de Hanh Dich, mais dans tout le district de Que Phong en particulier, et plus généralement le long de la frontière entre Nghe An et les provinces de Hua Phan, Xieng Khouang et Bolikhamsai (Laos), d’innombrables affaires de trafic de drogue ont donné lieu à de violents affrontements armés.

Le district de Que Phong comprend quatre communes frontalières : Thong Thu, Hanh Dich, Nam Giai et Tri Le. Il compte 59 villages, près de 3 000 foyers et environ 16 000 habitants, appartenant à quatre groupes ethniques : Thaï, Mong, Khô Mu et Kinh. La vie dans cette région est très difficile. Les Vietnamiens et les Laotiens, de part et d’autre de la frontière, entretiennent des liens familiaux étroits et se rendent fréquemment visite, achètent et vendent des biens et échangent des provisions. La culture et la consommation d’opium, pratiques ancestrales, ont engendré un grand nombre de toxicomanes. Récemment, alors que l’opium se raréfie en raison des politiques d’éradication mises en œuvre par les deux gouvernements, les trafiquants de drogue introduisent de plus en plus de drogues de synthèse au Vietnam. Nghệ An constitue un point d’entrée privilégié grâce à son relief montagneux et à son réseau dense de routes rurales.

Le lieutenant-colonel Nguyen Viet Tha, officier politique du poste de garde-frontière de Tri Le, a déclaré : « Durant le mois de lutte contre la drogue (juin 2013), en coordination avec les forces compétentes, le poste de garde-frontière de Tri Le a mené 12 opérations de patrouille et de contrôle des stupéfiants. Quatre affaires et quatre individus impliqués dans des crimes liés à la drogue ont été identifiés et arrêtés, et 25 grammes d’héroïne, ainsi que de nombreux autres éléments de preuve, ont été saisis. » Dans toute la province, depuis le début de l’année, les gardes-frontières provinciaux ont identifié et arrêté 27 affaires et 36 individus, et saisi 6,837 kg d’héroïne, 2 406 comprimés de drogue de synthèse, une grenade, un couteau, une voiture, dix motos, huit téléphones portables et 24 850 000 kips laotiens. Les unités ont engagé des poursuites judiciaires, constitué les premiers dossiers et transmis 25 dossiers concernant 32 individus à la police pour complément d’enquête. Une affaire impliquant trois individus a été confiée à la police provinciale de Xieng Khouang, au Laos. Ces chiffres démontrent que la lutte contre le trafic de drogue demeure semée d'embûches.

Renoncez aux pavots.

Le lieutenant-colonel Nguyen Viet Tha a déclaré : « La lutte contre le trafic de drogue passe avant tout par la propagande et la mobilisation, afin d’assainir nos rangs. Ce combat reste très difficile, mais on observe de nombreux signes encourageants. Les populations des groupes ethniques de Que Phong en particulier, et de notre province en général, ne cultivent plus le pavot à opium… Quant à Tri Le, commune frontalière située à environ 30 km de Kim Son, elle fut jadis la capitale de la culture du pavot à opium. »

M. Le Xuan Thu, président de la commune de Tri Le, se souvient : « Dans les années 1980, les habitants de Tri Le, et notamment les Hmong, cultivaient intensivement le pavot à opium. C’était une pratique agricole traditionnelle qu’il était très difficile d’abandonner. » Selon M. Thu, de 1982 à 1984, le pic Pha Ca Tun était la capitale de la culture de l’opium, entièrement gérée par les Hmong du Laos et de Tri Le. Huit villages Hmong – Pa Khom, Pieng Luong, Huoi Xai 1, Huoi Xai 2, Huoi Moi 1, Huoi Moi 2, Muong Long et Nam Tot – s’étendaient le long d’une route frontalière escarpée de 17,5 km à mi-hauteur de la montagne, incluant le pic Pha Ca Tun, culminant à plus de 1 500 m d’altitude, avec ses forêts anciennes et ses vallées préservées : un véritable paradis pour la culture du pavot à opium.

Cependant, la triste histoire des conséquences néfastes qu'elle a engendrées sur cette magnifique région appartient désormais au passé. Cette fois-ci, à mon arrivée à Tri Le, lorsque j'ai interrogé les autorités et les habitants au sujet du pavot à opium, tous ont secoué la tête : « Le Parti et l'État mènent campagne contre cette culture, si bien que nos populations ont cessé de la pratiquer depuis longtemps. » En remontant le sentier forestier vers le village de Pu Luong à midi, un silence étrange régnait. Le village était désert, seules les maisons en bois gris de samu, nichées timidement à flanc de montagne, se détachaient sur l'horizon.

Par chance, j'ai rencontré M. Xong No Ly, qui portait toujours son « lu co » (un panier tressé servant à transporter les récoltes) et un couteau traditionnel hmong sur le dos. S'essuyant la sueur, M. Ly m'a dit : « C'est la saison des récoltes, tout le monde est parti aux champs, ils ne seront de retour que le soir. Il faut attendre le coucher du soleil pour les rencontrer. » Je lui ai demandé : « Est-ce que notre peuple cultive encore de l'opium ? » M. Xong No Ly a répondu avec assurance : « Grâce à la propagande et à la persuasion des autorités, nous avons abandonné cette pratique depuis longtemps. L'opium est un fléau ; il a causé tant de morts. Nous savons que sa culture rapporte de l'argent, mais le gouvernement l'a interdite, alors nous suivons notre instinct, et nos sept enfants ont fait de même. Maintenant, nous cultivons du riz, des aubergines de montagne et des vergers de fruits de la passion ! Nous avons abandonné le « sac précieux » (les fleurs de pavot à opium) depuis longtemps. »

Sur la route de Pà Khốm, récemment ouverte et périlleuse, nous avons croisé par hasard un couple de Hmong âgés qui marchaient péniblement. En leur demandant, nous avons appris que M. Thò Già Dê, ancien vice-président de la commune de Phăn Thoong (district de Sầm Tớ, Laos), et son épouse, Xồng Y Mỹ, avaient marché depuis le Laos depuis 5 heures du matin pour rendre visite à leur fille de ce côté de la frontière. Il nous a dit : « Nous sommes simplement venus voir notre fille ; nous n'apportons pas de graines d'opium. J'ai maintes fois dit à nos enfants et petits-enfants de ne pas planter ni fumer d'opium ; c'est une souffrance insupportable ! »

Dans le village de Pa Khom, le chef du village, Va Chia Ninh, nous a conduits à la rencontre de M. Tho Giong Nu, un ancien habitant considéré comme aisé, propriétaire de 84 buffles, vaches et chevaux. En 2006, une commission interministérielle du district a infligé une amende à M. Tho Giong Nu pour avoir replanté du pavot à opium. À l'époque, selon le rapport de la commission, son jardin d'environ 100 mètres carrés était envahi de pavots à opium, mêlés à du chou, des haricots et même des feuilles de courge. Interrogé à ce sujet, M. Nu a ri : « Je voulais simplement en planter pour récolter de la sève et fabriquer de la pâte d'opium, mais maintenant que je le sais, je ne referai plus cette erreur. »

Accompagnant le major Dam Thien Thuong, garde-frontière détaché comme secrétaire adjoint du comité du Parti de la commune de Tri Le, nous nous sommes rendus dans les champs à la rencontre de M. Ly Tong Sua, chef du village de Huoi Moi 1. À notre arrivée, nous l'avons vu collaborer avec les autorités locales pour guider les villageois dans l'irrigation des terres nouvellement mises en culture. Interrogé sur ses efforts, déployés des années auparavant pour persuader les villageois d'abandonner la culture de l'opium, M. Sua a balayé la question d'un revers de main : « Je n'ai rien fait de significatif. J'ai simplement constaté les ravages que la culture de l'opium causait à notre peuple ! En tant que membre du Parti, je me devais de montrer l'exemple. Tri Le est désormais un village sans drogue ; ses habitants cultivent avec diligence des produits de grande valeur et élèvent du bétail… » Les sourires et les regards confiants des Hmong de Huoi Moi sont la pierre angulaire de la lutte contre la toxicomanie dans cette région montagneuse reculée.

Équipe de journalistes