Leçon 6 : Une éthique médicale rayonnante
À notre arrivée sur l'île de Song Tu Tay, nous avons été surpris par la clinique médicale bien équipée. Solide, propre et agréable, elle comprend quatre chambres et six lits, et surtout, elle dispose de sa propre salle d'opération. Le lieutenant-colonel Vu Van Cuong, commandant de l'île, a déclaré : « Actuellement, la clinique compte sept médecins et infirmières, dont un chirurgien et un médecin interniste. Récemment, une infirmière du 4e commandement régional naval a également été affectée à cet hôpital… »
Le capitaine Kieu Duc Vinh, médecin et chef de l'infirmerie – un jeune homme d'Hanoï au sourire radieux – nous a accueillis. Vinh a fièrement retracé les réalisations de 2012 : 1 016 personnes ont été examinées et soignées, dont 726 pêcheurs ; 50 urgences ont été prises en charge, dont plus de 20 interventions chirurgicales, toutes réalisées sans incident. Outre le matériel fourni par la Marine, l'infirmerie dispose également d'équipements provenant de l'équipe de sauvetage. Cependant, en réalité, cet équipement est limité : un appareil d'échographie noir et blanc, un électrocardiographe et un moniteur de signes vitaux. Il n'y a pas encore d'appareil de radiographie ni d'analyseur sanguin.
Capitaine, Docteur Kieu Duc Vinh. Photo de : Minh Thong
Tous les patients admis à l'infirmerie bénéficient de soins attentifs et sont traités par toutes les méthodes et techniques disponibles. Les interventions chirurgicales les plus fréquentes sont l'appendicectomie et la chirurgie des lésions des membres souvent rencontrées chez les pêcheurs, telles que les écrasements aux doigts, aux mains et aux orteils. En médecine interne, les urgences sont également prises en charge rapidement ; en août dernier, l'infirmerie a sauvé un pêcheur de Quang Ngai victime d'un infarctus aigu du myocarde. Par ailleurs, de nombreux cas de pêcheurs souffrant d'accident de décompression dû à la plongée en eaux profondes, d'hypertension ou de cholangite ont été traités.
Évoquant des anecdotes marquantes de leur profession, les médecins et infirmières de la clinique Song Tu Tay semblaient empreints d'appréhension. Le docteur Vinh confia : « En dehors de la clinique, nous parlons souvent des histoires heureuses, mais ici, nous ressentons encore des regrets et des remords… En octobre et novembre 2012, deux pêcheurs de la province de Phu Yen, pêchant dans les îles Truong Sa (Spratleys), utilisaient un broyeur à glace pour conserver le poisson. Ce faisant, ils y ont accidentellement plongé les mains. L'un d'eux a été admis à la clinique deux jours plus tard ; sa main était gravement endommagée et nécrosée, nécessitant une amputation. L'autre, environ deux heures après l'accident, a été amené à la clinique ; quatre doigts ont pu être sauvés, mais deux étaient grièvement blessés. Après des soins attentifs, son état s'est stabilisé et il a pu rentrer chez lui sain et sauf. Devoir amputer une partie du corps de nos compatriotes nous a profondément affectés… »
Quant au docteur Nguyen Trong The, du poste médical de Song Tu Tay, il se souvient parfaitement de l'histoire d'un pêcheur de Quang Ngai qui, en pêchant près de l'île, a contracté une appendicite. Il a été transporté sur l'île pour y être opéré et ses points de suture ont été retirés sept jours plus tard. Après sa convalescence et alors qu'il se préparait à sortir de l'hôpital, le pêcheur, visiblement anxieux, n'arrêtait pas de faire les cent pas. Il a rencontré le docteur Vinh et lui a expliqué : « Nous étions sur le bateau, donc nous n'avons rien dépensé et nous n'avions pas d'argent pour payer les frais d'hospitalisation. Je vous rembourserai plus tard. » À ces mots, les médecins et les infirmières ont souri et lui ont expliqué que la politique du Parti, de l'État et de l'armée sur l'île garantissait la gratuité totale des soins d'urgence. Le pêcheur a compris et a exprimé à plusieurs reprises sa gratitude au Parti, à l'État, ainsi qu'aux médecins et aux infirmières.
Intervention chirurgicale d'urgence pratiquée sur un pêcheur de l'île de Song Tu Tay suite à un accident maritime. Photo : MT
Le capitaine et médecin Kieu Duc Vinh a déclaré : « L’affectation de médecins et de personnel médical à l’île de Song Tu Tay pour une durée déterminée relève de l’Institut médical militaire 108. Cependant, en réalité, la plupart des médecins militaires de l’institut se sont portés volontaires, espérant travailler sur l’île et considérant cela comme un grand honneur. De ce fait, chacun est très motivé à accomplir sa mission avec brio. Avant leur départ, les médecins et le personnel médical ont tous suivi une formation et approfondi leurs connaissances sur les maladies qu’ils rencontraient ou traitaient rarement… Sur l’île, afin d’assurer des soins de qualité aux militaires comme aux civils, des ressources humaines et médicales sont nécessaires. Toutefois, force est de constater que le matériel reste insuffisant et se détériore rapidement. Les médicaments sont disponibles selon des quotas, mais il existe encore des excédents et des pénuries par rapport aux maladies rencontrées. »
En 2012, le centre de santé communal de l'île de Sinh Ton a dispensé des examens médicaux et des soins à près de 700 personnes et distribué des médicaments aux officiers, aux soldats et aux habitants de l'île, notamment des soins d'urgence prodigués à deux patients atteints d'appendicite. Il s'agit là d'une avancée significative pour la prise en charge et la protection de la santé des militaires et des civils dans cet archipel exposé aux tempêtes.
Le lieutenant-docteur Dinh Quang Thanh, chef du dispensaire de la commune de l'île de Sinh Ton, a déclaré : « Au dispensaire, nous ne disposons ni d'équipement pour les analyses sanguines ni d'appareils à rayons X. Nous nous appuyons sur notre expérience professionnelle pour diagnostiquer les maladies, ce qui permet aux médecins de surmonter les difficultés et de faire preuve de créativité dans leur travail… Outre leurs fonctions médicales, le personnel du dispensaire participe activement aux patrouilles et aux missions de surveillance afin de garantir la souveraineté de la mer et des îles. »
Le personnel médical du poste médical militaire de Truong Sa est composé de jeunes médecins et aides-soignants issus d'hôpitaux militaires, volontaires pour travailler sur l'île. Les médecins spécialistes qui s'y installent deviennent généralistes et prennent en charge des obstétriciens et des pédiatres. À Song Tu Tay, il y a trois ans, l'infirmerie a permis à une mère de donner naissance à un bébé en bonne santé, accueillant ainsi un nouveau citoyen du district de Truong Sa. Actuellement, les forces médicales militaires présentes sur les îles assurent efficacement les traitements, les soins d'urgence et les interventions chirurgicales majeures pour les soldats et les civils, notamment les opérations de l'appendicite et de la pancréatite aiguës. C'est un effort remarquable de la part de ces médecins – soldats de l'Oncle Hô – dans un lieu où les médicaments sont rares et où les conditions d'hygiène et de stérilisation sont difficiles à garantir.
Lors de ce voyage à Truong Sa, nous avons rencontré des soldats qui protègent les îles et les mers de notre patrie depuis 14 à 15 ans, ainsi que des habitants et de nombreux pêcheurs. Tous ont exprimé leur admiration pour les médecins et les soldats militaires.
Mme Nguyen Thi Thuy Van, habitante de l'île de Song Tu Tay, a exprimé sa gratitude : « Nous et nos enfants bénéficions de consultations médicales régulières, même la nuit. Nous sommes infiniment reconnaissants ; nous n'oublierons jamais la bienveillance des médecins militaires. » Tous les membres de la délégation se sont réjouis des progrès réalisés en matière de soins de santé pour les officiers, les soldats et les civils des îles, et ont exprimé l'espoir qu'un hôpital général soit bientôt construit à Truong Sa et, surtout, qu'un navire-hôpital puisse desservir toutes les îles afin de prodiguer des soins d'urgence aux malades graves.
Thanh Chung (E-mail de Truong Sa)
