Leçons à tirer du cas des membres d'équipage qui ont déserté et fui le navire.

(Baonghean) – Ces dix derniers jours, huit travailleurs migrants vietnamiens, employés sur des bateaux de pêche taïwanais au large des côtes, ont sauté à la mer et pris la fuite. Six d'entre eux sont originaires de Nghệ An, un de Hộ Tinh et un de Khanh Hôa. Heureusement, tous ont été secourus, mais cette solution n'est peut-être pas la plus appropriée, car elle met non seulement leur vie en danger, mais constitue également une violation du droit du travail.

Existe-t-il des preuves d'abus en matière de travail ?

Tôt le matin du 20 août, quatre membres d'équipage originaires de la commune de Quynh Long, district de Quynh Luu, qui avaient sauté à la mer pour échapper à un bateau de pêche taïwanais – Le Duc Chinh (22 ans), Dao Ngoc Trung (27 ans), Tran Van Duong (21 ans) et Ho Thanh Tung (30 ans) – sont rentrés chez eux. Visiblement épuisé après le long voyage du Panama au Vietnam, Dao Ngoc Trung, résidant dans le village de Dai Hai, commune de Quynh Long, a déclaré : « En juin 2012, j'ai versé 11,5 millions de dongs à un intermédiaire pour travailler comme membre d'équipage sur un thonier taïwanais nommé Cheng Cheng Shipping. Le navire comptait au total 25 personnes à son bord, dont 4 Vietnamiens, 16 Philippins, 1 Indonésien et 4 Chinois. Après avoir quitté un port de pêche africain, le navire a entamé sa campagne de pêche au thon. » Trung était cuisinier, tandis que les trois autres membres d'équipage vietnamiens étaient chargés de préparer les appâts, de lancer et de remonter les lignes, et de mariner le thon. Les plus anciens sont Dao Ngoc Trung et son neveu Tran Van Duong (14 mois), tandis que les deux autres ne sont à bord que depuis 9 mois.

Dans la nuit du 14 août, alors que le bateau de pêche accostait dans un port du canal de Panama, profitant d'un moment d'inattention, les quatre hommes, munis de conteneurs en plastique et de gilets de sauvetage, sautèrent à la mer et regagnèrent la rive à la nage. Après plusieurs heures de dérive, ils aperçurent une bouée de navigation. Ils nagèrent jusqu'à elle, se relayèrent pour se reposer et attendirent. Le 15 août à 6 heures du matin, ils aperçurent un navire de la marine panaméenne en patrouille et firent signe de détresse. Dao Ngoc Trung, membre d'équipage, raconta qu'après avoir été ramenés à terre par la marine panaméenne, les quatre hommes furent examinés par un médecin et reçurent l'aide de représentants de l'ambassade du Vietnam, qui leur fournirent des vêtements et de la nourriture et contactèrent l'armateur pour leur acheter des billets d'avion afin de rentrer chez eux.

Plus tôt dans la journée du 8 août, quatre membres d'équipage vietnamiens d'un bateau de pêche taïwanais opérant au large ont sauté à la mer, munis de gilets de sauvetage, et ont été secourus par les garde-côtes français. Parmi les quatre rescapés, deux étaient originaires de la province de Nghệ An : Hoềng Ván Hau, domicilié au village de Hanh Tiền, commune de Chau Hanh, district de Quy Chau, et Tán Van Dung, domicilié au hameau n° 5, commune de Son Hai, district de Quy Luễn.

Les membres d'équipage ont raconté comment ils ont sauté du navire et se sont enfuis pour regagner leur pays d'origine.

De retour chez lui, Dao Ngoc Trung, âgé de 27 ans, a serré sa femme et ses enfants dans ses bras, incapable de retenir ses larmes en racontant son long et pénible voyage en mer. Avant d'embarquer sur le navire de pêche taïwanais Cheng Cheng Shipping, Trung avait travaillé à trois reprises comme membre d'équipage sur des bateaux de pêche taïwanais. Lors de ses précédentes expériences, les propriétaires et les capitaines l'avaient bien traité, les conditions de travail étaient acceptables et il avait toujours rempli ses contrats avec diligence avant de rentrer chez lui.

Maîtrisant le chinois, Trung était souvent affecté au poste de cuisinier par le capitaine. Ce voyage d'exportation de main-d'œuvre à l'étranger ne faisait pas exception ; les cuisiniers comme Trung étaient payés 500 dollars américains par mois par l'armateur du navire Cheng Cheng Shipping, tandis que les membres d'équipage expérimentés et qualifiés recevaient 450 dollars américains et les nouveaux arrivants environ 400 dollars américains. L'agence d'exportation de main-d'œuvre transférait les salaires à leurs familles au Vietnam trimestriellement ou mensuellement. Sur le bateau de pêche de Cheng Cheng Shipping, Trung a déclaré que les membres d'équipage étaient très mal traités, notamment en ce qui concerne la nourriture et les horaires de travail. « En tant que cuisinier, on me donnait du poisson pour appâts ou des calamars pourris provenant de l'entrepôt à cuisiner pour l'équipage. La viande congelée était disponible de façon sporadique, et même celle-ci était rare. À chaque repas, tout le monde secouait la tête, consterné », a raconté Trung. Le membre d'équipage Tran Van Duong a déclaré que chaque jour, ils devaient se lever à l'aube et travailler sans relâche pendant environ 16 à 18 heures dans des conditions alimentaires extrêmement difficiles.

Alors que les quatre membres d'équipage de Quynh Long (Quynh Luu) sur le navire de pêche Cheng Cheng Shipping ont expliqué que leur raison de sauter à la mer pour s'échapper était due à des heures de travail extrêmement difficiles et à des rations maigres, les membres d'équipage qui ont sauté dans les eaux françaises pour s'échapper l'ont fait parce qu'ils étaient sévèrement battus et maltraités, les forçant à sauter à la mer pour se sauver.

C'est à la fois dangereux et illégal.

La province de Nghệ An compte un grand nombre de travailleurs migrants employés sur des navires de pêche étrangers, principalement originaires de Taïwan, de Corée du Sud et du Japon. La majorité de ces travailleurs sont des jeunes issus des zones côtières des districts de Nghi Lệc (notamment les communes de Nghi Thiệt, Nghi Tiệen et Nghi Quệng), de Quyễn Lếu (notamment les communes de Son Hại, Quyễn Long, Quyễn Tiệen et Quyễn Phuếng), ainsi que de certaines communes et quartiers du district de Dừn Chau et de la ville de Cảa Lố. La plupart sont des travailleurs pauvres qui n'ont pas les moyens d'acheter un bateau pour pêcher dans leurs eaux natales. Leurs proches restés au pays perçoivent un salaire mensuel ou trimestriel de 5 à 7 millions de dongs.

Il y a quelques années, des pêcheurs vietnamiens ont été enlevés ou ont péri dans des tempêtes alors qu'ils travaillaient sur leurs bateaux. Plus récemment, des cas de travailleurs maltraités, contraints de se jeter à la mer pour échapper à la violence, ont été signalés, provoquant une vive inquiétude parmi leurs familles restées au pays. M. Tran Quang Ve, président du Comité populaire de la commune de Quynh Long, a indiqué qu'environ 750 personnes originaires de sa commune travaillent à l'étranger. Il y a près d'un an, deux pêcheurs de la commune se sont jetés à la mer au large de la Corée du Sud, et à ce jour, les autorités locales et leurs familles n'ont pas pu confirmer l'information.

M. Ve a soutenu que les agissements des membres d'équipage qui affirmaient avoir été maltraités, battus, soumis à des conditions de travail pénibles et à une alimentation insuffisante, ce qui les avait conduits à déserter et à rentrer chez eux, étaient inappropriés, irresponsables et irresponsables. Dans de telles situations, les membres d'équipage auraient pu contacter leur agence de placement à terre pour signaler les faits, ou solliciter l'aide de leurs familles et des autorités locales. Se jeter à la mer signifiait pour eux qu'ils n'avaient que deux options : la mort ou la survie, une situation extrêmement périlleuse. Non seulement leur vie était en danger, mais leur acte de se jeter à la mer pour fuir le navire de pêche constituait une violation du droit du travail et de leurs contrats.

Dans certains cas, sans l'intervention et l'assistance de l'ambassade du Vietnam à l'étranger, ces travailleurs pourraient même être emprisonnés ou envoyés dans des camps de réfugiés. À leur retour, ils seront confrontés à des risques, notamment des poursuites judiciaires de la part de leurs employeurs, et auront certainement de grandes difficultés à faire valoir leurs droits, car ces travailleurs en fuite sont souvent créanciers de leurs employeurs.

Il est indéniable que les marins embarquant à l'étranger sont généralement en bonne santé et compétents pour la navigation, mais leur niveau d'instruction est souvent faible. Nombre d'entre eux n'ont pas terminé leurs études secondaires, ne maîtrisent pas les langues étrangères et passent par des agences de recrutement. Avant d'embarquer, beaucoup ne possèdent pas les compétences sociales, linguistiques ou culturelles nécessaires, ni la connaissance du milieu de travail du pays d'accueil, ce qui les empêche de faire face aux imprévus. La responsabilité en incombe aux agences de recrutement et aux entreprises de travail temporaire.

Ceux qui partent travailler à l'étranger, dans des entreprises ou des usines, sont généralement bien préparés au travail, notamment en matière de discipline et de ponctualité, avant même d'embarquer dans l'avion. En revanche, le travail sur des bateaux de pêche présente des particularités propres, notamment en ce qui concerne les horaires, l'environnement et l'accès à l'information et au téléphone. C'est pourquoi les agences de placement de main-d'œuvre doivent proposer à leurs employés une formation plus poussée, incluant des cours de formation professionnelle et linguistique, avant leur départ.

M. Nguyen Dang Duong, chef du département du Travail, de l'Emploi et des Salaires du département du Travail, des Invalides et des Affaires sociales de Nghệ An, a déclaré : « Actuellement, environ 4 700 travailleurs originaires de Nghệ An travaillent sur des navires de pêche étrangers. Travailler à l'étranger sur des bateaux de pêche est des centaines de fois plus difficile que de travailler à terre, et la rémunération est également faible. Les travailleurs en sont conscients et l'acceptent dès le début de leurs démarches. »

Travaillant dans un environnement aussi difficile, constamment en mer toute l'année, les incidents non contractuels sont presque inévitables. Il est primordial que les travailleurs gardent leur calme et réagissent de manière appropriée. S'ils se sentent maltraités, ils peuvent contacter l'entreprise, l'ambassade, voire la police des pays où le navire de pêche accoste. « Sauter à la mer pour s'échapper ou pour toute autre raison est non seulement mortel, mais constitue également une infraction à la loi et nuit à l'image des travailleurs vietnamiens en général, et de ceux de Nghệ An en particulier, auprès de la communauté internationale », a affirmé M. Duong.

Nguyen Khoa