Barcelone attend le choc face à l'Atlético et le souvenir douloureux de Sorloth.
Le FC Barcelone affronte son rival de toujours, Sørloth, avant de rencontrer l'Atlético Madrid. Flick reconnaît que son équipe a manqué de maîtrise et deux de ses adjoints ont été expulsés malgré une victoire 3-1 contre Alavés. Ce match pourrait relancer la course au titre en Liga.
Avant leur confrontation avec l'Atlético Madrid, le FC Barcelone devait faire face à une menace de taille : Alexander Sørloth. L'attaquant norvégien avait inscrit 6 buts et délivré 3 passes décisives en 9 matchs contre le Barça, sa meilleure performance face à un adversaire donné. Les inquiétudes de Hansi Flick se sont accrues après la victoire 3-1 contre Alavés, lorsqu'il a publiquement admis que l'équipe « manquait de maîtrise et d'intensité par rapport à la saison dernière ».
Flick est frustré par l'intensité et la discipline.
L'image de Hansi Flick, abattu après la victoire contre Alavés, en dit long, bien plus que le score. Affalé sur le banc de touche, les yeux rougis, il vit Raphinha se tenir devant lui, comme pour le réconforter. Le FC Barcelone expliqua que Flick était frustré de ne pas pouvoir communiquer avec le quatrième arbitre, mais l'atmosphère générale sur le terrain laissait transparaître une frustration due à des erreurs répétées : un manque de maîtrise du jeu, un manque d'intensité et un manque de combativité.
L'enthousiasme initial s'est encore estompé lorsque deux assistants, Markus Sorg et José Ramón De La Fuente, ont reçu un carton rouge, laissant Flick seul dans la zone technique. En conférence de presse, il a admis : « Nous avons manqué de maîtrise et d'intensité par rapport à la saison dernière. »
Pourquoi Sorloth est-il considéré comme l'ennemi juré de Barcelone ?
Les chiffres parlent d'eux-mêmes : 9 matchs – 6 buts – 3 passes décisives contre Barcelone. Sørloth a directement contribué aux victoires de la Real Sociedad, de Villarreal et de l'Atlético Madrid face au FC Barcelone en Catalogne. La saison dernière, il a inscrit 24 buts et délivré 2 passes décisives en plus de 2 100 minutes, soit un but toutes les 82 minutes en moyenne. Cette saison, malgré un temps de jeu réduit, Sørloth a tout de même marqué 4 buts en 7 matchs, témoignant d'une efficacité constante.
La force de Sorloth face à Barcelone réside dans son style de jeu et ses habitudes. Dès son plus jeune âge, il idolâtrait Didier Drogba, privilégiant les longs ballons d'une cinquantaine de mètres, précis et dangereux même sous la neige. Ses expériences de hockey et de handball durant sa jeunesse ont forgé sa résilience, son physique et son esprit de compétition. Il apprécie les duels physiques face aux grands défenseurs centraux et préfère les matchs exigeants physiquement – le genre de confrontation qui met souvent Barcelone en difficulté lorsque l'intensité baisse.
Perspective tactique : confrontation directe, transition et collision.
Dans les situations où il a fait payer le prix fort à Barcelone, Sørloth a exploité au maximum son jeu offensif direct : réception rapide du ballon, protection du ballon en se retournant et création d’espaces sur les ailes ou dans l’axe. Lorsque le Barça manquait de maîtrise et que son pressing était insuffisant, les longs ballons, les duels au premier contrôle et les courses dans la surface de réparation sont devenus les points forts de Sørloth. C’est aussi pourquoi il s’est souvent révélé dangereux face aux équipes qui, bien que désireuses de se projeter vers l’avant et de contrôler la possession, perdaient en intensité dans leur contre-pressing.
Dans le contexte actuel, le choix de Diego Simeone est prévisible : « Ce serait de la folie de ne pas associer Sørloth à Álvarez. » Un seul éclair de génie, typique du « style Sørloth » – récupérer le ballon, se défaire du pressing et conclure d’une frappe simple – pourrait instantanément faire basculer le match.
Impact sur la course à la Liga
Le match Barcelone-Atlético Madrid pourrait bien changer la donne dans la course au titre. Le Real Madrid vient de trébucher face à Gérone, offrant ainsi au Barça l'opportunité d'accroître son avance ; tandis qu'une victoire de l'Atlético au Camp Nou permettrait aux Catalans de rejoindre le Barça au classement. Les Blaugrana comptent actuellement 34 points après 14 journées, soit exactement le même total qu'à la même période la saison dernière – celle de leur titre – mais la satisfaction ne transparaissait pas dans la déclaration de Flick.
Les chiffres exceptionnels
| Catégorie | Valeur |
|---|---|
| Face au Barça | 9 matchs – 6 buts – 3 passes décisives |
| Performances de la saison précédente | 24 buts, 2 passes décisives, plus de 2 100 minutes jouées ; >82 minutes par contribution à un but. |
| Performances cette saison | 4 buts en 7 matchs |
| Score de Barcelone | 34 points/14 tours |
Barcelone abordait ce match crucial avec des signes contradictoires : la victoire contre Alavés, certes synonyme de trois points, avait cependant révélé une intensité, une discipline et une passion inconstantes. De son côté, Sørloth, réputé pour son jeu direct et physique sur l'aile, représentait le test le plus difficile à mettre à l'épreuve pour la défense et la maîtrise du ballon barcelonaises à ce moment charnière de la saison.
