"...La vaste chaîne de montagnes Trường Sơn est emplie des esprits des soldats tombés au combat."
Fin juillet, sous un soleil de plomb, nous nous sommes rendus à Quang Tri pour visiter le cimetière de Truong Son. De part et d'autre de la route s'étendait une vaste étendue verdoyante de forêts d'hévéas et de cocotiers, remplaçant les cratères de bombes d'antan.
Quang Tri, terre jadis marquée par les bombes et les balles de la guerre, abrite aujourd'hui en paix les sépultures de fils et de filles venus de tout le pays. Un ami originaire de Quang Tri témoigne : « Quang Tri compte 72 cimetières, où reposent près de 60 000 martyrs de tout le pays. Le plus grand d'entre eux demeure le cimetière national de Truong Son. »
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Il n'y a pas de guerre sans pertes ni sacrifices ; il n'y a pas de départ définitif qui ne nous touche profondément, empreint de tristesse et de souvenir. Au cimetière des martyrs de Truong Son, ces sentiments sont décuplés. C'est le lieu de repos éternel des fils et filles bien-aimés de la Patrie, tombés durant les seize années d'ouverture, d'entretien et de développement de la légendaire piste Hô Chi Minh. La construction du cimetière a débuté en octobre 1975 et s'est achevée en avril 1977. Grâce à trois rénovations, restaurations et améliorations successives, le cimetière de Truong Son est devenu un haut lieu spirituel et culturel, un témoignage historique de la guerre d'indépendance du XXe siècle, un lieu où la moralité, la fierté et la tradition du souvenir des racines retrouvent toute leur intensité.
Le cimetière de Truong Son se situe sur la colline de Ben Tat, dans la commune de Vinh Truong, district de Gio Linh. Près de l'entrée, un espace cérémoniel perché sur une colline abrite un ensemble de structures rassemblant des symboles emblématiques de la nation, tels que le banian, les rives du fleuve et la maison communale du village. Au centre, où un figuier des pagodes sacré, âgé de près de trente ans, déploie ses branches et projette son ombre, se dresse un majestueux monument à trois faces, dominant l'espace. Ses trois faces, formant un trépied, symbolisent la solidarité des trois pays indochinois unis dans une même tranchée contre les Américains. Du monument, on embrasse du regard les collines environnantes, un vaste lac et un panorama généreux et romantique. Autour du monument, six bas-reliefs représentent les différentes branches de l'armée de Truong Son en route pour le combat, paisibles et pourtant animées, courageuses et attachantes.
Au sein de ce domaine de près de 40 hectares règne un silence solennel, l'immensité des 10 263 pierres tombales blanches s'étendant à perte de vue dans la chaîne de montagnes Trường Sơn. Soudain, un poème du poète Hoàng Cẩm Giang me revint en mémoire :
« Dors bien, chérie. »
Le ciel d'autrefois était calme et ensoleillé tout au long des quatre saisons.
…Truong Son l’aime, alors les feuilles de la forêt rougissent.
Et les nuages sont silencieux – les nuages blancs sont toujours là…
(Berceuse de Truong Son)
Dans le silence paisible des montagnes et des forêts, au milieu de cette immensité blanche, les exploits immortels des soldats de Trường Sơn se mêlent harmonieusement aux rivières, aux banians, aux rives et aux cours de villages de la campagne vietnamienne, si familière et unie. Nés aux quatre coins du pays, ces hommes et ces femmes ont emprunté le même chemin vers le champ de bataille : la piste Hô Chi Minh. Répondant à l'appel de Trường Sơn, des générations de jeunes gens ont marché en masse au fil des ans. Génération après génération, ils ont contribué à l'unification et à l'indépendance de la nation. Puis, génération après génération, ils reposent sur la colline de Bến Tắt. Depuis plus de 30 ans, ils reposent en paix sur la terre rude, mais fidèle et parfumée de Quảng Trị. Les monuments imposants et les rangées de pierres tombales blanches demeurent, mais à chaque visite, nous avons l'impression d'être transportés au cœur des divisions, des brigades de jeunes volontaires et des chantiers de travaux forcés du front de Trường Sơn, dans la lutte contre les Américains. Peut-être la légende de Trường Sơn est-elle à jamais présente dans l'inconscient collectif, nous rappelant la gloire et la perte, le bonheur et la douleur de ces jours glorieux de l'histoire.
Chaque jour, le cimetière national des martyrs de Truong Son accueille des centaines de visiteurs venus de toutes les provinces du Vietnam. Des groupes de personnes déambulent dans un silence solennel, emplis d'émotion et de tristesse… Chaque section funéraire est dotée d'un mémorial dont l'architecture reflète les paysages du pays. Le cimetière des martyrs de Nghệ An ne fait pas exception. Depuis plus de 30 ans, 1 032 tombes, celles de 1 032 fils et filles exceptionnels de Nghệ An, reposent parmi des milliers d'autres camarades, au cœur de la verdoyante chaîne de montagnes de Truong Son, dans le bruissement des pins, près des magnolias en fleurs et sous le rouge poignant des flamboyants chaque été. En 2006, la province a investi près de 1,2 milliard de dongs dans la construction d'un mémorial pour les martyrs de Nghệ An au cimetière national des martyrs de Truong Son. Le projet a été achevé à l'occasion du 60ᵉ anniversaire de la Journée des invalides de guerre et des martyrs (2007). Ce mémorial est un magnifique hommage aux âmes de nos chers fils et filles de la patrie qui ont combattu avec bravoure et sacrifié leur vie sur la piste Hô Chi Minh. Au centre du mémorial se trouve une plaque portant les noms des martyrs. Les districts ayant déploré le plus grand nombre de victimes parmi leurs fils et filles morts au combat sur la piste Truong Son sont Thanh Chuong (196), Do Luong (156), Dien Chau (138), Yen Thanh (131) et Quynh Luu (127). La plupart de ces jeunes hommes et femmes ont sacrifié leur vie très jeunes, à peine entrés dans la vingtaine, pleins d'ambition et d'espoir.
Ces jours-ci, non seulement nous, mais aussi de nombreux habitants de Nghệ An, nous rendons en pèlerinage au cimetière de Truong Son pour nous recueillir sur les tombes de nos proches. Les mains tremblantes, les larmes aux yeux, allument de l'encens… J'ai eu l'occasion de m'entretenir avec M. Nguyễn Kim Hoi, de My Son, venu allumer de l'encens pour son frère, le martyr Nguyễn Kim Quyễn (né en 1953, décédé en 1973). M. Hoi m'a confié que chaque année, le 27 juillet, c'est devenu une tradition : avec plusieurs familles du district, il vient ici pour allumer de l'encens en mémoire de ses proches. Tous se réjouissent de constater que, grâce à l'attention portée par les autorités provinciales et les services compétents, le cimetière de Nghệ An est devenu plus vaste et plus beau.
Nous avons quitté le cimetière, enveloppés par le parfum persistant de l'encens et le son profond des cloches commémoratives. Permettez-moi, en guise de conclusion, d'emprunter les vers du professeur Vu Khieu, gravés sur la cloche commémorative :
« La vaste chaîne de montagnes Trường Sơn est imprégnée des esprits des martyrs. »
La mer de l'Est déborde d'esprit héroïque.
Trois tours de recrutement époustouflants
« Des milliers de kilomètres de montagnes et de rivières, chargés d'une profonde affection. »
Minh Quan
