Le football d'Asie du Sud-Est est confronté à un défi majeur lors des qualifications pour la Coupe d'Asie des moins de 20 ans de l'AFC 2027.
Le changement de format du tournoi par l'AFC et l'élimination des équipes les plus faibles ont placé les équipes U20 du Vietnam, de la Thaïlande et de l'Indonésie dans des « groupes de la mort », les exposant à un risque d'élimination précoce.
Les qualifications pour la Coupe d'Asie des moins de 20 ans de l'AFC 2027 connaissent un scénario particulièrement difficile : les représentants de l'Asie du Sud-Est sont tous placés dans des groupes relevés, ce qui compromet leurs chances de participer à la phase finale. Les modifications apportées au règlement de la Confédération asiatique de football (AFC) ont contraint des équipes comme le Vietnam, la Thaïlande et l'Indonésie à affronter des adversaires de taille.
Un défi de taille attend l'équipe vietnamienne des moins de 20 ans dans le groupe C.
Malgré le fait qu'elle accueille le groupe C, l'équipe vietnamienne des moins de 20 ans devra relever un défi de taille. Les joueurs en maillot rouge affronteront l'Iran, la Corée du Nord et la Palestine. Si l'Iran est une puissance majeure du continent, la Corée du Nord représente une menace redoutable et imprévisible. Bien que placée dans le groupe 3 en raison de sa faible participation aux tournois récents, la force de la Corée du Nord force le respect chez tous ses adversaires.
Face à des adversaires dotés d'un physique et d'une intelligence tactique supérieurs, l'équipe vietnamienne des moins de 20 ans doit se préparer extrêmement minutieusement si elle veut accéder au tour suivant.
La Thaïlande et l'Indonésie sont prises en étau.
À l'instar du Vietnam, la Thaïlande se trouve dans le groupe F avec l'Irak, les Émirats arabes unis et le Turkménistan. Ce groupe rassemble des nations de football réputées pour l'excellence de leur formation des jeunes. Dans le groupe H, l'Indonésie devra affronter directement l'Australie et ses deux voisins, la Malaisie et le Laos. Les performances de la Malaisie et du Laos laissent présager des derbies d'Asie du Sud-Est d'une rare intensité.
Les Philippines, autre représentante de la région, font également face à des défis de taille dans le groupe A, devant affronter la Corée du Sud, le Kirghizistan et le Liban. Face à des adversaires d'un niveau comparable, voire légèrement supérieur, les chances de qualification de la région sont plus incertaines que jamais.
Les raisons pour lesquelles les qualifications sont si féroces
La principale raison de l'apparition de ces « groupes de la mort » est la réduction du nombre d'équipes participant aux qualifications de l'AFC. Seules les 32 meilleures équipes du continent sont intégrées aux groupes, tandis que les 12 équipes les plus faibles doivent disputer un tour préliminaire séparé. L'élimination de ces dernières a accru la concentration des équipes fortes dans chaque groupe, annulant ainsi l'avantage des équipes têtes de série n° 2 comme le Vietnam ou la Thaïlande.
La feuille de route pour décrocher une place en finale.
- Calendrier des matchs :À compter du 25 août dans les pays hôtes.
- Qualifié pour progresser :Les 8 vainqueurs de groupe et les 7 meilleures équipes classées deuxièmes se qualifieront pour la finale en Chine.
- Phase de préparation :Les équipes régionales effectueront une répétition générale lors du Championnat d'Asie du Sud-Est des moins de 19 ans qui se déroulera en Indonésie du 1er au 16 juin.
Globalement, avec le nouveau format et les résultats malheureux du tirage au sort, les entraîneurs devront tirer le meilleur parti de leur temps lors du prochain championnat d'Asie du Sud-Est des moins de 19 ans pour évaluer leurs équipes et élaborer des stratégies afin de combler le faible écart sur la scène continentale.
