L'équipe thaïlandaise de football est repartie bredouille des 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est après avoir visé 4 médailles d'or.
Alors qu'elle visait à rafler toutes les médailles d'or, l'équipe de football thaïlandaise a connu des Jeux d'Asie du Sud-Est désastreux : l'équipe masculine des moins de 22 ans s'est inclinée face au Vietnam, l'équipe de futsal a subi une défaite et l'équipe féminine a été éliminée.
D'un rêve d'or à une perte tragique de tout.
Avant les 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est, la présidente de la Fédération thaïlandaise de football (FAT), Mme Pang, avait affiché avec assurance l'objectif de remporter les quatre médailles d'or en football masculin et féminin, ainsi qu'en futsal. Cette déclaration reflétait l'ambition d'affirmer la domination absolue de la Thaïlande sur le football régional. Cependant, les Jeux se sont soldés par un résultat terriblement cruel : le football thaïlandais est reparti bredouille de toutes les compétitions.
La défaite la plus amère de l'histoire des finales de football masculin.
La plus grande désillusion pour les Thaïlandais est survenue lors de la finale du championnat masculin de football, où l'équipe thaïlandaise des moins de 22 ans affrontait son rival historique, l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans. Menant 2-0 et à deux doigts de la médaille d'or, les jeunes « Éléphants de guerre » n'ont pas su conserver leur avantage. Dans un match haletant, ils ont laissé l'équipe de l'entraîneur Kim Sang-sik réaliser une remontée spectaculaire, s'imposant finalement 3-2 après prolongation. Cette défaite leur a non seulement coûté le titre, mais a également porté un coup dur à la fierté du football thaïlandais.
Effondrement sur tous les fronts
Le cauchemar du football thaïlandais ne s'arrête pas au rugby à onze. En football féminin, l'équipe, autrefois considérée comme une force majeure, a été éliminée à la surprise générale en demi-finale, mettant ainsi fin à son rêve de reconquérir le titre de championne.
Le futsal, source de fierté et considéré comme une véritable mine d'or pour la Thaïlande aux Jeux d'Asie du Sud-Est, a lui aussi connu un effondrement total. L'équipe masculine, grande favorite pour le titre, a perdu la médaille d'or face à l'Indonésie après une lourde défaite 1-6 lors du match décisif. Quant à l'équipe féminine, elle a également été éliminée en demi-finales. Il est à noter que c'est la première fois que la Thaïlande ne remporte pas l'or dans les deux disciplines de futsal lors de ces Jeux.
Ne remporter aucun des quatre tournois est l'un des résultats les plus décevants de l'histoire du football thaïlandais dans les compétitions régionales. Cette défaite soulève de sérieuses questions quant à la stratégie de développement de la Fédération thaïlandaise de football (FAT) et de Madame Pang elle-même, tout en mettant en lumière la forte montée en puissance de concurrents tels que le Vietnam et l'Indonésie, signe d'un changement dans la hiérarchie du football en Asie du Sud-Est.
