Poisson frais... de la rivière Vinh !!!

(Baonghean) - J'adore le « ca mat », un poisson délicieux et bien moins cher que l'anguille, le poisson-chat et autres spécialités montagnardes. Facile à préparer, il est excellent braisé et encore meilleur frit. Dans les restaurants de montagne, le « ca mat » est souvent braisé à sec avec du curcuma frais, ou frit jusqu'à ce qu'il soit bien doré et servi avec une sauce nuoc-mâm à l'ail. Un vrai régal ! À chaque fois que je vais à Con Cuong ou Tuong Duong, je cherche un restaurant qui en sert pour que mon séjour en montagne en vaille vraiment la peine.

La veille après-midi, je suis passé au marché C8 du quartier de Quang Trung (ville de Vinh) pour acheter des produits frais. Par hasard, je suis tombé sur un étal de poisson. Une femme m'a interpellé d'une voix forte : « Monsieur, achetez du poisson frais ! » Quelle surprise ! Elle avait un panier rempli de poissons frais, tous parfaitement uniformes, de la taille de mon pouce. En fin connaisseur, je les ai examinés et j'ai constaté que chacun avait des yeux limpides, des écailles blanches aux reflets bleutés, des branchies rouge vif, et paraissait incroyablement frais. J'ai demandé le prix pour 100 grammes, et elle m'a répondu 12 000 dongs. J'ai proposé 10 000 dongs, et j'en ai pris un kilo. Je me suis dit qu'elle marchandait pour s'amuser, mais de toute façon, j'aurais payé le prix initial de 12 000 dongs.

À ma grande surprise, elle a dit : « Je vous le vends à vous, pas à un homme. Je ne vous forcerai pas à le vendre à un prix exorbitant. » Après la vente, elle a souri largement et a ajouté : « La prochaine fois que vous voudrez manger du poisson frais, revenez ici et je vous le vendrai à petit prix… »

En rentrant à la maison, je me suis immédiatement vanté auprès de toute la famille que même en ville, on pouvait désormais trouver ce type de poisson. Mon jeune frère, un scientifique venu nous rendre visite, m'a invité à dîner. J'ai préparé deux plats avec un kilo de poisson. La moitié était frite jusqu'à ce qu'elle soit bien dorée et croustillante, et l'autre moitié braisée avec du carambole et des feuilles de curcuma frais. Pendant le repas, tout le monde a complimenté le poisson, mais mon frère est resté silencieux, mangeant avec attention, esquissant de temps à autre un sourire étrange et discret.

Une fois tout le monde parti, il dit : « Je pensais que tu avais beaucoup voyagé et que tu t'y connaissais, mais il s'avère que tu es complètement ignorant… » Je demandai : « Pourquoi ? » Il répondit : « Même chez M. Lai ou Chau Lien 2 (des restaurants réputés du district de Con Cuong), on a du mal à trouver du poisson « ca mat », alors comment pourrait-il y en avoir en surplus à Vinh pour te le vendre à 100 000 dongs le kilo ? » Je trouvais son explication plausible, mais je protestai : « C'est clairement du poisson « ca mat », comment a-t-on pu le confondre avec ça ? » Il murmura : « Je n'ai rien dit plus tôt pour que chacun puisse profiter de son repas. Mais si c'est du poisson « ca mat », c'est probablement… du poisson « ca mat » de la rivière Vinh. Je te dis ça pour te donner une leçon ; ce n'est qu'une jeune carpe, elle ressemble trait pour trait à du poisson « ca mat » ! »

Je me suis soudain souvenu d'un article que j'avais lu l'autre jour : « Y aura-t-il encore du poisson-chat dans la rivière Giang à l'avenir ? » Eh bien, c'est vrai. À Luc Da et Mon Son, en amont de la rivière Giang, le poisson-chat est rare, et encore plus rare d'en trouver à bas prix à Vinh…

Nhat Lan