Pour les habitants de Nghe An, la « Pleine Lune du Septième Mois » est considérée comme la fête la plus importante de l'année.

Une fête célébrant nos racines.

Selon la tradition nationale, le 15e jour du septième mois lunaire est à la fois un jourFestival Vu Lan, qui est aussi le jour« Le pardon pour les défunts »Selon les croyances populaires, dans la nuit du 14 au 15 du 7e mois lunaire, la « Porte des Fantômes » s'ouvre chaque année pour permettre aux âmes errantes de l'au-delà de revenir sur terre et de retrouver leurs proches. C'est pourquoi, en ce jour, on célèbre souvent la Fête des Fantômes pour prier pour le salut des âmes errantes qui n'ont nulle part où reposer. Cette fête est aussi l'occasion pour les descendants de nos ancêtres de se souvenir de leurs grands-parents et défunts à travers diverses traditions.

Le festival Vu Lan trouve son origine dans l'histoire de Mục Kiền Liên qui se sacrifia pour sauver sa mère. Il suivit les instructions du Bouddha et, ce jour-là…Pleine lune du septième moisEnsemble, ils préparèrent des offrandes et prièrent sincèrement, sauvant ainsi leur mère de son emprisonnement dans le « royaume des démons ». Lorsque le bouddhisme fut introduit au Vietnam, la culture bouddhiste s'incarna dans les sentiments et les pensées du peuple vietnamien. La fête de Vu Lan coïncide avec la pleine lune du septième mois lunaire, qui correspond à la fête de la mi-automne vietnamienne.

Marché rural animé le 15e jour du 7e mois lunaire à Nghe An. Photo : Huy Thu.

Le festival Vu Lan, célébration de la piété filiale, exprime la vénération pour l'amour maternel, incitant chacun à chérir ce qu'il possède et à accomplir de bonnes actions. Le festival du Grand Pardon, quant à lui, est une cérémonie de prière pour le repos des âmes des défunts. Par son immense valeur spirituelle, le festival Vu Lan contribue au maintien et au renforcement des valeurs familiales, et promeut la piété filiale afin de rappeler à chacun son devoir d'enfant. La piété filiale est devenue un critère essentiel pour évaluer le caractère d'une personne, un beau principe moral ancré dans la tradition de notre nation.

De plus, le pardon des défunts est un concept de tolérance qui exprime à la fois la compassion envers les plus démunis et l'altruisme envers autrui. Chaque année, le quinzième jour du septième mois lunaire – la fête de Vu Lan, ou fête de la mi-automne –, les gens se tournent vers leurs familles, leurs villes natales et leurs ancêtres pour exprimer leur amour et leur respect envers leurs parents, grands-parents, ancêtres et le Bouddha.

Autel ancestral pour la pleine lune du septième mois lunaire au temple ancestral de la famille Tran Vo, dans la commune de Thanh Dong (district de Thanh Chuong). Photo : Huy Thu

La pleine lune du septième mois lunaire est profondément ancrée dans le cœur des habitants de Nghệ An comme l'une des fêtes les plus importantes de l'année : « Toute l'année est comme la pleine lune du septième mois lunaire, toute l'année est comme la pleine lune du premier mois lunaire. » Outre le culte des ancêtres (et le culte bouddhiste du Bouddha) et les offrandes aux âmes des défunts, la pleine lune est aussi l'occasion pour les familles et les clans de se réunir. Ainsi, à cette occasion, de nombreuses zones rurales de Nghệ An, telles que Do Luong, Yen Thanh, Dien Chau, Thanh Chuong, Nam Dan, Nghi Loc, Hung Nguyen, etc., organisent des célébrations et des festins pour la pleine lune dans une ambiance joyeuse et animée.

Selon les coutumes et traditions locales, les rituels et les festivités de la Fête de la Pleine Lune varient d'un endroit à l'autre. Ha Huy Nam (31 ans), originaire de la commune de Trung Phuc Cuong (district de Nam Dan), raconte : « Pour cette Fête de la Pleine Lune du septième mois lunaire, ma famille et mes proches organisent une cérémonie au temple ancestral. L'après-midi du 14, les descendants se rendent au mont Dong Son pour brûler de l'encens et inviter leurs ancêtres à venir célébrer la fête. Le matin du 15, nous nous réunissons au temple pour préparer les offrandes. Chacun participe à la préparation du poulet, du porc et du riz gluant… c'est un moment de grande joie. »

M. Dang Thanh Cong (32 ans), originaire de la commune de Hanh Lam (district de Thanh Chuong), a déclaré : « Le 15e jour du 7e mois lunaire est la traditionnelle Fête de la Mi-Automne. Dans mon village, chaque famille apporte généralement un plateau de riz gluant et de poulet au temple ancestral pour y faire des offrandes. Certaines familles font ces offrandes le 14 à midi, d’autres le 15. Après les offrandes et le festin, certains clans organisent la distribution de bourses d’études aux enfants ayant obtenu d’excellents résultats scolaires. Ce jour-là, les temples de la commune organisent également des cérémonies, présidées par les hameaux, pour prier pour la prospérité et la chance de tous. »

Riz gluant et poulet en offrande pour la pleine lune du septième mois lunaire. Photo : Huy Thu

L'effervescence des préparatifs de la Fête de la Mi-Automne est particulièrement palpable sur les marchés ruraux. Dès le treizième jour du septième mois lunaire, ces marchés s'animent d'une activité inhabituelle, le quatorzième jour étant le plus chargé, les habitants s'approvisionnant pour la fête. Fruits et noix de bétel constituent des offrandes essentielles, et chaque foyer se doit de s'en procurer, aussi rares ou chères soient-elles. De magnifiques bouquets de noix de bétel, provenant des jardins de tout le pays, sont apportés au marché le jour de la Fête de la Mi-Automne.

Le poulet bouilli est un plat incontournable des offrandes pour la fête de la pleine lune. Mères et grands-mères s'efforcent toujours de trouver et d'acheter des coqs élevés en plein air à la chair ferme pour préparer le festin. Le marché de la pleine lune se distingue des marchés ordinaires non seulement par la foule et l'abondance soudaine de marchandises, mais surtout par l'abondance de fruits et d'offrandes votives. Afin de se préparer dignement à la pleine lune du septième mois lunaire, et croyant que « toute l'année est bénie par la pleine lune du septième mois lunaire, et toute l'année est bénie par la pleine lune du premier mois lunaire », les habitants des villages de la province de Nghệ An affluent au marché pour célébrer la fête.

Préserver la chaleur des pèlerinages « aux sources ».

À l'approche de la Fête de la Mi-Automne, les habitants de la province de Nghệ An qui étudient, travaillent ou vivent loin de chez eux se tournent vers leur région natale. Les années précédentes, avions et bus affluaient de toutes les régions pour un retour chaleureux et joyeux vers leurs racines. Cette année, cependant, la pandémie de Covid-19 se propage de manière complexe, et de nombreuses localités du pays sont confinées. Ceux qui vivent loin ne peuvent pas rentrer chez eux pour la Fête de la Mi-Automne comme d'habitude, en particulier ceux qui se trouvent à l'épicentre de l'épidémie.

Par conséquent, la célébration de la Fête de la Mi-Automne sera différente cette année pour de nombreuses personnes vivant loin de chez elles, que ce soit au Japon ou à l'étranger. Dao Danh Long (28 ans), originaire de la commune de Dong Son (district de Do Luong) et travaillant actuellement dans la province de Gunma (Japon), témoigne : « Je suis loin de chez moi depuis cinq ans. J'avais prévu de rentrer pour la Fête de la Mi-Automne, mais la pandémie m'en a empêché. Ces derniers jours, en voyant les préparatifs de ma ville natale sur les réseaux sociaux, le mal du pays me gagne terriblement. »

De jeunes femmes de Thanh Chuong apportent des offrandes de riz gluant et de poulet pour les vénérer le 15e jour du septième mois lunaire. Photo : Huy Thu.

Pour célébrer la Fête de la Mi-Automne (le 15e jour du 7e mois lunaire), généralement le 14 après-midi, les familles se rendent au cimetière pour brûler de l'encens en l'honneur des défunts, « invitant » ainsi leurs ancêtres et leurs proches à revenir au foyer pour une réunion. Outre l'achat de nourriture, chaque foyer prépare et décore l'autel, en disposant un plateau de cinq sortes de fruits. Autrefois, à chaque Fête de la Mi-Automne, les familles sacrifiaient souvent ensemble un cochon et préparaient une grande quantité de riz gluant. De nos jours, la nourriture n'a plus la même importance, mais chacun prépare toujours la cérémonie avec soin et un profond respect.

Le festin du 15e jour du mois lunaire est généralement un repas copieux et savoureux, composé de nombreux plats préparés par les femmes et les mères elles-mêmes. Il ne saurait se passer de riz gluant cuit à la vapeur et de poulet bouilli. Les familles bouddhistes préparent également un festin végétarien en offrande au Bouddha. Selon les croyances populaires, le 15e jour du septième mois lunaire est le jour du pardon pour les défunts ; le festin de ce jour comprend donc également du riz, du sel, du riz soufflé, du porridge de riz, etc., destinés aux âmes errantes.

Festin offert le 15e jour du septième mois lunaire au temple ancestral de la famille Nguyen Gia, dans la commune de Dai Dong (district de Thanh Chuong). Photo : Huy Thu.

Offrir des sacrifices lors de la Fête de la Pleine Lune, en famille ou dans les temples ancestraux, est un rituel important le quinzième jour du septième mois lunaire. Chaque famille commence par offrir des sacrifices aux dieux et à Bouddha ; si elle n’est pas bouddhiste, elle offre d’abord des sacrifices au dieu de la Terre, puis à ses ancêtres. Après avoir préparé un festin somptueux et tout disposé avec soin, les descendants se réunissent dans la salle familiale pour écouter la récitation des prières, honorer la mémoire de leurs ancêtres, brûler de l’encens et se prosterner devant les dieux, Bouddha et les ancêtres, en priant pour la santé, la paix et la prospérité.

Chaque fête de la pleine lune est aussi l'occasion pour les gens de se réunir, de partager des moments conviviaux, d'échanger des informations sur leurs origines, leurs liens familiaux et leurs relations, et de prendre des nouvelles de la santé, du travail et des études de leurs enfants et petits-enfants, proches ou lointains. Le rituel du partage de nourriture, de la distribution de bénédictions et de la célébration de la pleine lune se déroule également dans une ambiance chaleureuse et conviviale.

Le rituel d'offrande de sacrifices le 15e jour du 7e mois lunaire au temple ancestral de la famille Tran Vo dans la commune de Thanh Dong (district de Thanh Chuong).

Le quinzième jour du septième mois lunaire, jour de la Fête de la Mi-Automne (Vu Lan), est l'occasion de se reconnecter à ses racines, sa famille, sa terre natale et son héritage, avec une profonde gratitude. Depuis plus de mille ans, cette belle et humaine tradition est préservée et perpétuée par les habitants de la province de Nghệ An, dans un esprit de transmission et de promotion des valeurs culturelles traditionnelles.