L'accord entre la Russie et l'Arabie saoudite peut-il faire baisser les prix du pétrole ?

(Baonghean) – La Russie, l’Arabie saoudite, le Qatar et le Venezuela sont parvenus à un accord pour maintenir leur production pétrolière au niveau de janvier. Cet accord « historique » conclu par les géants de l’industrie pétrolière laisse espérer que les prix du pétrole ne chuteront pas davantage en 2016, alors qu’on prévoyait auparavant qu’ils pourraient atteindre 20 dollars le baril.

La poignée de main russo-saoudienne

Le ministre du Pétrole saoudien (à gauche) et le ministre de l'Énergie qatari (à droite) lors d'une conférence à Doha. Photo : Arabnews

Une réunion d'urgence de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), incluant des pays non membres comme la Russie, s'est tenue pour discuter des mesures à prendre afin de sauver les prix du pétrole, qui ont chuté de plus de 70 % depuis 2014. À l'issue de cette réunion, le ministre russe de l'Énergie, Alexandre Novak, et le ministre saoudien du Pétrole, Ali Al-Naimi, ont annoncé leur accord pour maintenir les niveaux de production au niveau de janvier, tout en précisant qu'ils souhaitaient tous deux satisfaire la demande des consommateurs.

La prochaine étape consistera pour les parties à mettre en place un comité chargé de superviser les réductions de production pétrolière des pays participants, tout en collaborant avec d'autres nations comme l'Iran et l'Irak afin de parvenir à un consensus sur ces réductions. Ces deux tâches sont cruciales, car l'accord ne sera valable que si les parties participantes respectent scrupuleusement l'obligation de maintenir les niveaux de production.

L'accord conclu au Qatar est perçu comme une victoire diplomatique majeure pour le Venezuela, qui avait multiplié les visites dans plusieurs grands pays exportateurs de pétrole en février. Cependant, les facteurs les plus déterminants ont été la Russie et l'Arabie saoudite, la course à l'augmentation de la production et à la conquête de parts de marché s'étant jusqu'alors jouée principalement entre ces deux nations.

Les analystes expliquent ce rapprochement par le fait que la Russie et l'Arabie saoudite ont atteint leurs limites après des mois de concurrence intense. L'Arabie saoudite a franchi une étape inhabituelle en vendant du pétrole brut à l'Europe de l'Est, marché d'influence de la Russie. De son côté, la Russie a dépassé l'Arabie saoudite en termes d'exportations de pétrole vers la Chine. Après ces succès, les deux pays ont commencé à en ressentir les conséquences : l'économie russe s'est contractée de 3,7 % en 2015 et cette tendance devrait se poursuivre en 2016. De même, le déficit budgétaire de l'Arabie saoudite a atteint 15 % du PIB en 2015, exposant le pays à un risque d'épuisement des ressources financières nécessaires pour financer ses dépenses au cours des cinq prochaines années si les prix du pétrole et les politiques de dépenses publiques restent inchangés.

Production totale actuelle des pays de l'OPEP. Photo : Arabnews

Cette situation a abouti à une chute des prix du pétrole brut de plus de 70 % au cours des 18 derniers mois, pour atteindre 30 dollars le baril avant la réunion. En 2015, le prix du pétrole était de 50 dollars le baril, et de 100 dollars le baril à la mi-2014.

« Geler » ne suffit pas.

Environ une semaine avant la réunion, le marché pétrolier mondial a réagi très positivement avec des hausses de prix spectaculaires, atteignant un pic de 12 % le 12 février – la plus forte augmentation depuis 2009. La tendance haussière des prix mondiaux du pétrole s'est poursuivie jusqu'en début de séance le 16 février – jour de l'annonce de l'accord de gel de la production pétrolière – avec des prix se négociant autour de 34 dollars le baril.

Cependant, entre la clôture des marchés le 16 février et le 17 février, les prix du pétrole ont inversé leur tendance et chuté. Les analystes estiment que cela reflète clairement la déception du marché mondial, les accords n'ayant pas atteint les niveaux initialement escomptés. La réunion de Doha devait aboutir à un engagement de réduction de la production plutôt qu'au maintien du plafond de production, un niveau largement supérieur à la demande du marché.

Les investisseurs restent sceptiques quant à la portée de l'accord, compte tenu de l'absence de l'Iran et de l'Irak et du manque d'indications quant à leur adhésion. Cinquième producteur de pétrole de l'OPEP, l'Iran a exclu toute réduction de production lors de la réunion de l'OPEP en décembre 2015 et n'a jamais caché son ambition de reconquérir les clients perdus durant les années de sanctions, afin de rattraper les deux principaux producteurs (la Russie occupe actuellement la première place avec près de 11 millions de barils par jour, suivie de l'Arabie saoudite avec plus de 9,9 millions de barils par jour).

La production pétrolière restera à son niveau actuel. Photo : AP

Une source proche de l'Iran a révélé que le pays n'envisagerait un gel de sa production qu'après avoir retrouvé son niveau d'avant les sanctions. Parallèlement, l'Irak continue d'accroître sa production de pétrole brut, atteignant un niveau record de 4,35 millions de barils par jour.

Les observateurs prudents estiment que l'accord de Doha, au Qatar, a peu de chances de « sauver » les prix du pétrole en 2016. Parallèlement, certains analystes se montrent optimistes, suggérant que le maintien des niveaux de production permettra d'obtenir des prix du pétrole légèrement plus élevés au cours du second semestre.

Thuy Ngoc