Gros plan d'une mère et d'un bébé éléphant sauvage détruisant une plantation d'acacias appartenant à des habitants de Nghe An

Le matin du 24 octobre, M. Truong Van Hoai (habitant du village de Dom 1, commune de Chau Phong, district de Quy Chau) a dû se démener pour chasser un troupeau de deux éléphants de son jardin d'acacias. Ils venaient seulement brouter de l'herbe, mais ont piétiné de nombreux acacias que la famille de M. Hoai venait de planter.

Selon les habitants, ces deux éléphants sauvages sont apparus près du quartier résidentiel depuis environ une semaine. Le 23 octobre, ils ont fait leur apparition dans la région de Huoi Phung, puis ont franchi la clôture barbelée du jardin d'acacias de M. Hoai pour se nourrir. M. Hoai et de nombreuses personnes ont eu recours à de nombreuses méthodes pour les chasser, comme allumer des feux et frapper des poissons en bois… mais les deux éléphants ont persisté. Le matin du 24 octobre, ils ont continué à franchir la clôture pour se diriger vers le jardin d'acacias adjacent.

Il y a environ une semaine, ces deux éléphants sont également apparus dans la région de Huoi Pung, commune de Chau Phong, et ont détruit le jardin, les cultures et les bananes d'une famille du village de Luong. Après cela, ils ont traversé la route provinciale 544. « Auparavant, ces deux éléphants n'apparaissaient que quelques jours avant de se déplacer ailleurs. Cependant, je ne comprends pas pourquoi ils sont restés si longtemps et ont ainsi détruit les cultures », a déclaré M. Hoai.

Deux éléphanteaux sauvages et leur petit dans le jardin d'acacias de M. Hoai. Photo : D.T.

S'adressant aux journalistes du journal Nghe An, un responsable du parc national de Pu Mat, spécialisé dans l'étude des éléphants sauvages de Nghe An, a déclaré que ces deux éléphants étaient une mère et son petit. Leur habitat se trouve dans les forêts naturelles des communes de Chau Hanh et de Chau Phong (district de Quy Chau). Auparavant, ce troupeau d'éléphants était assez important, mais il a été progressivement décimé, ne laissant que ces deux éléphants et leur petit. Le pic de mortalité a été atteint il y a une trentaine d'années, lorsque deux éléphants mâles du troupeau ont été tués pour leurs défenses.

Selon les habitants, la mère éléphant était âgée et avait perdu un œil, probablement suite à une blessure par balle. Le bébé éléphant avait récemment grandi, presque aussi grand que sa mère. Cependant, le troupeau ne parvenait plus à s'agrandir faute de mâles.

Selon les statistiques du parc national de Pu Mat, Nghe An compte environ 14 à 16 éléphants sauvages, ce qui en fait la troisième localité du pays en nombre le plus important (après les provinces de Dak Lak et de Dong Nai). Parmi eux, 11 à 13 vivent dans la zone du parc national de Pu Mat. Les trois autres comprennent une éléphante vivant seule dans la zone des communes de Nam Son et de Bac Son, dans le district de Quy Hop, et un troupeau de deux mères et leurs éléphanteaux dans la commune de Chau Phong.

Bien qu'il existe encore de nombreux troupeaux d'éléphants sauvages, la plupart des troupeaux de Nghe An sont isolés et ne peuvent plus se développer. Nombre d'entre eux vivent seuls depuis des décennies, s'installant souvent dans les zones résidentielles pour détruire les cultures et entrer en conflit avec les humains. Sans mesures de regroupement avec d'autres troupeaux, ces troupeaux disparaîtront progressivement.