Cao Van Binh et son parcours pour devenir le gardien de but numéro un.

Cao Văn Bình est actuellement le gardien numéro un de l'équipe nationale vietnamienne U20. Photo de : Chung Le

Un tournant dans la vie

Dans le hameau n° 10, commune de Dien Thanh, district de Dien Chau, si vous interrogez les jeunes du village sur Cao Van Binh, ils vous donneront tous la même réponse : « C'est un grand joueur de football, un tueur dans la surface de réparation. »

Cao Van Binh était autrefois connu comme un attaquant redoutable dans les villages et hameaux de la commune de Dien Thanh. Dès l'âge de 10 ans, Binh était déjà un élève brillant et un footballeur talentueux. Durant ses cinq années à l'école primaire de Dien Thanh, ce gardien de but, né en 2005, a constamment obtenu les meilleures notes de son école. De plus, Binh possédait un don naturel pour marquer des buts. Lors des tournois de football organisés par l'école, il terrorisait les défenses adverses. Cet élève de primaire de la commune de Dien Thanh a mené son équipe à la victoire dans diverses compétitions scolaires et communales. Grâce à cette réputation, Binh a rapidement attiré l'attention des entraîneurs du Centre culturel, sportif et de communication du district de Dien Chau. En 2016, Binh a été sélectionné dans l'équipe de football des jeunes du district pour participer à la Coupe du journal Nghe An, un tournoi de football pour les jeunes et les enfants.

Pourtant, peu de gens savent que le tournant de la vie de Cao Van Binh, joueur de l'équipe nationale, a commencé ici. Intégrant l'équipe de football junior de Dien Chau, Binh évoluait au poste d'attaquant, principal buteur de l'équipe. Mais lors d'un entraînement avant un tournoi, le gardien de but de Dien Chau de l'époque ne répondit pas aux exigences professionnelles. L'entraîneur de Dien Chau décida alors de donner sa chance à Binh à ce nouveau poste.

Cao Van Binh se souvient : « Ce jour-là, le gardien de l’équipe ne jouait pas bien et encaissait beaucoup de buts. C’était dommage que tous les buts que j’avais marqués pour l’équipe soient encaissés si facilement, alors je suis descendu pour essayer de le remplacer. Je n’avais que 11 ans à l’époque, mais mon physique et mon apparence étaient déjà plus remarquables que ceux des autres enfants de mon âge. C’était aussi un avantage qui m’a permis de contrôler facilement les cages. »

Pour son nouveau rôle lors du tournoi de football des jeunes de la Coupe du journal Nghe An 2016, Binh a réalisé une excellente performance, frustrant de nombreux attaquants adverses. Outre son talent pour protéger les cages de son équipe, ce gardien né en 2005 a également joué un rôle crucial dans la transition efficace de la défense à l'attaque. Grâce à son jeu de jambes exceptionnel, Binh a toujours apporté un soutien précieux à ses coéquipiers, coordonnant et faisant circuler le ballon de l'arrière vers l'avant du terrain et perturbant ainsi la défense adverse.

Cependant, à la fin du tournoi de cette année-là, l'équipe de football des enfants de Dien Chau, faute de chance, a dû s'arrêter en quarts de finale.

Cao Van Binh a raconté : « Même si l’équipe n’a pas pu atteindre la finale, j’ai réussi, en tant que gardien de but, à faire une impression plutôt positive sur le public. Ces débuts prometteurs m’ont fait apprécier encore davantage mon nouveau poste et ont progressivement fait naître en moi une véritable passion pour la défense des cages. »

Grâce à son assurance dans les cages, Cao Van Binh a attiré l'attention des recruteurs de Song Lam Nghe An. Son désir ardent de jouer au football l'a poussé à convaincre ses parents de le laisser partir pour Vinh afin de poursuivre une carrière dans ce sport.

Les années difficiles à Song Lam Nghe An

Lors de son entraînement avec les équipes de jeunes de Song Lam Nghe An, Binh n'a pas bénéficié de l'encadrement d'entraîneurs de gardiens de but qualifiés. De plus, sa peur du public expliquait pourquoi ce gardien né en 2005 encaissait fréquemment des buts évitables. Par conséquent, des U11 aux U15, Binh n'a été que gardien remplaçant dans les équipes de jeunes de Song Lam Nghe An. À certains moments, Binh a douté de lui et a envisagé d'abandonner sa passion pour le football afin de rentrer chez lui et de poursuivre ses études.

Binh a déclaré : « J'ai beaucoup réfléchi à l'opportunité de rentrer dans ma ville natale ou de persévérer. Mes entraîneurs sont également très inquiets pour mon avenir, car si je continue à jouer comme ça, il me sera très difficile de me maintenir dans le football professionnel. Mais si je rentre, mon avenir est tout aussi incertain. Je ne pourrai plus maintenir mon niveau scolaire d'avant, et il me sera difficile d'intégrer une université. C'est pourquoi je suis déterminé à surmonter mes faiblesses pour continuer à poursuivre une carrière de footballeur professionnel. »

Il fut un temps où Binh perdit confiance en lui et songea à abandonner sa passion pour le football. Photo : Chung Le

La chance a souri à Cao Van Binh lorsque l'équipe des moins de 15 ans de Song Lam Nghe An a participé au Championnat national des moins de 15 ans. À cette époque, le gardien titulaire de l'équipe a décidé de quitter l'entraînement avec Song Lam Nghe An pour explorer d'autres horizons. Binh est alors devenu le gardien principal de l'équipe des moins de 15 ans de Song Lam Nghe An. C'était pour le gardien de Dien Chau l'occasion de se faire remarquer et de regagner la confiance des entraîneurs professionnels.

Un tournant dans ma carrière.

Les premiers matchs de Cao Van Binh n'ont pas vraiment convaincu le staff technique. La raison ? Binh manquait encore de confiance face à la pression des tribunes et aux doutes des entraîneurs quant à ses compétences professionnelles.

Ce n'est que lors du match contre Viettel U15 que Cao Văn Bình a véritablement brillé. Un coup de chance et un tournant pour le gardien de but U15 de Sông Lam Nghệ An : le sélectionneur de l'équipe nationale U17, Hoàng Anh Tuấn, était dans les tribunes. Surpris par les excellents arrêts et le placement de Cao Văn Bình, le sélectionneur a décidé de le convoquer en équipe nationale vietnamienne U17.

L'excellente technique de Cao Van Binh est l'un de ses atouts majeurs, lui permettant de mieux contrôler la surface de réparation. Photo : Chung Le

Cao Van Binh a confié : « Lors du match contre les U17 de Viettel, il y avait très peu de spectateurs dans les tribunes, et les entraîneurs m'ont encouragé, créant une ambiance détendue. Grâce à cela, j'ai réalisé une performance exceptionnelle, empêchant les U15 de Song Lam Nghe An d'encaisser plusieurs buts. C'est aussi pour cette raison que le sélectionneur des U17 du Vietnam m'a convoqué en équipe nationale. »

C’est ici que s’ouvrait la porte d’un avenir prometteur pour le gardien de but originaire de Dien Chau. En intégrant l’équipe nationale, Cao Van Binh a été entraîné directement par Vo Van Hanh, ancien gardien de but vedette de Song Lam Nghe An. Ce lien a renforcé les relations entre l’entraîneur et son élève. Vo Van Hanh a transmis à Cao Van Binh un savoir-faire précieux, permettant au gardien né en 2005 de progresser considérablement sur le plan technique, mental et compétitif.

Binh est désormais le gardien numéro un des équipes nationales de jeunes du Vietnam. Au sein des sélections vietnamiennes U17, U19, U20 et U23, Cao Van Binh a su gagner la confiance du staff technique. Ses performances à ces niveaux lui serviront de tremplin pour sa progression future.