Casemiro quitte Manchester United : retour sur son héritage de 119 millions de livres sterling à Old Trafford.

Le partenariat de quatre saisons entre Manchester United et Casemiro prendra officiellement fin à l'été 2026. La décision des Red Devils de ne pas activer la clause de prolongation de 12 mois a mis un terme à l'un des transferts les plus controversés d'Old Trafford, tant sur le plan économique que professionnel.

Depuis son arrivée en provenance du Real Madrid, Casemiro a disputé plus de 146 matchs. Selon une première estimation, le coût total, incluant une indemnité de transfert de 60 millions de livres sterling et un salaire de 350 000 livres sterling par semaine, s'élève à environ 119 millions de livres sterling (soit 160 millions de dollars) pour le milieu de terrain. Ce montant astronomique soulève une question essentielle : cet investissement était-il réellement judicieux ?

Un sauveur en une ère de chaos.

Pour bien évaluer Casemiro, il faut se replacer dans le contexte de l'été 2022. À cette époque, Erik ten Hag venait de débuter son mandat par deux défaites consécutives en Premier League, et le transfert de Frenkie de Jong avait capoté. Les Red Devils avaient besoin de redonner confiance au moral des troupes et d'un joueur de classe mondiale pour stabiliser l'effectif. Casemiro s'est avéré être la solution la plus immédiate et la plus efficace.

Dès sa première saison, le milieu de terrain brésilien a métamorphosé le jeu de Manchester United. Son sens de l'interception, son intelligence tactique et le sang-froid d'un quintuple vainqueur de la Ligue des champions ont permis à l'équipe de résoudre son problème récurrent au poste de numéro 6. Le point culminant fut la victoire en Carabao Cup, un titre qui mit fin à une longue période de disette et propulsa Casemiro au rang d'icône à Old Trafford.

Le professionnalisme triomphe de l'adversité.

Cependant, la dure réalité de la Premier League s'est fait sentir dès sa deuxième saison. Sous le système tactique en constante évolution de Ten Hag, Casemiro a régulièrement montré les limites de son âge et un manque de vitesse. La défaite 4-0 contre Crystal Palace en mai 2024 a été un moment particulièrement difficile, laissant penser à beaucoup que sa carrière en Angleterre était terminée.

Mais au lieu de baisser les bras, Casemiro a fait preuve d'un professionnalisme incroyable. Même sous les ordres de Ruben Amorim, face à de jeunes talents comme Toby Collyer, il s'est battu sans relâche pour reconquérir sa place. À 33 ans, intégré à un système plus structuré, il a encore prouvé sa valeur en tant que véritable pilier de l'équipe.

L'héritage des données et son impact

Outre son rôle défensif, Casemiro a également inscrit 21 buts pour Manchester United, un total impressionnant pour un milieu défensif. Il a souvent fait basculer les matchs dans les situations de blocage, notamment grâce à son jeu de tête et à ses passes décisives depuis l'arrière. Son titre d'homme du match lors du récent derby mancunien de 198e édition a été la consécration ultime de son talent avant son départ.

Lorsque la nouvelle direction de Manchester United cherchera de jeunes talents comme Elliot Anderson ou Carlos Baleba, elle se rendra compte que remplacer un joueur de l'influence de Casemiro n'est pas une mince affaire. Man Utd a beau avoir dépensé des sommes considérables, l'équipe est indéniablement meilleure et plus stable avec Casemiro sur le terrain. C'est l'héritage incontestable laissé par la star brésilienne après quatre années de dévouement.