Extraire la douceur de la mer.
Sous la chaleur étouffante de l'été, tandis que le soleil baigne de lumière dorée les plages de sable de la commune de Dien Chau, l'arôme des crevettes fraîches, mêlé à la fumée des fourneaux à bois, embaume les villages. Sur des plateaux de bambou, les habitants retournent délicatement chaque crevette rouge vif, savourant chaque goutte de leur saveur marine. Fruit d'un long processus artisanal, les crevettes décortiquées de Dien Chau sont devenues une spécialité locale renommée de la province de Nghệ An, témoignant du savoir-faire des artisans et de leur volonté de faire découvrir cette tradition culinaire à un public plus large.
Quang An/Présent:Hong Toai19 juillet 2026
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Sous la chaleur étouffante de l'été, tandis que le soleil baigne de lumière dorée les plages de sable de la commune de Dien Chau, l'arôme des crevettes fraîches, mêlé à la fumée des fourneaux à bois, embaume les villages. Sur des plateaux de bambou, les habitants retournent délicatement chaque crevette rouge vif, savourant chaque goutte de leur saveur marine. Fruit d'un long processus artisanal, les crevettes décortiquées de Dien Chau sont devenues une spécialité locale renommée de la province de Nghệ An, témoignant du savoir-faire des artisans et de leur volonté de faire découvrir cette tradition culinaire à un public plus large.
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En ce matin d'été, la route menant au port de pêche de Lach Van, dans la commune de Dien Chau, est baignée de soleil et de vent. Au loin, l'odeur de fumée des fourneaux se mêle aux embruns marins, portés par le vent à travers le petit village. C'est aussi le signal familier du début d'une nouvelle journée de travail dans les usines de transformation de crevettes – un métier traditionnel qui fait partie intégrante de la vie des habitants depuis des décennies.
Dans l'atelier de transformation de crevettes décortiquées de Mme Tran Thi Truc, situé dans la commune de Dien Chau, les crevettes fraîches, importées du port, sont immédiatement bouillies afin de préserver leur saveur marine naturelle. Près des braises incandescentes, des femmes, assises en petits groupes, décortiquent habilement chaque crevette. Leurs conversations animées et leurs rires créent une ambiance de travail chaleureuse et conviviale.
Dans ce village artisanal, tout le monde s'accorde à dire que décortiquer les crevettes est un travail qui exige de la patience. Chaque étape requiert une attention méticuleuse et une expérience accumulée au fil des années. De la sélection des crevettes à l'allumage du feu, en passant par la surveillance de la cuisson, le décorticage, le lavage et le séchage sur un four à charbon, tout est réalisé entièrement à la main.
D'après Mme Truc, le secret de la saveur unique des crevettes décortiquées de Dien Chau réside dans la fraîcheur des ingrédients et la méthode de préparation traditionnelle. Les crevettes, ramenées à terre par les bateaux, sont soigneusement sélectionnées, lavées, puis cuites à la vapeur sur un feu de bois. Le feu doit être régulier et le temps de cuisson précis afin que la chair soit bien cuite, tout en conservant sa fermeté et sa saveur naturellement sucrée.
« Ça a l'air simple, mais si on fait trop cuire les crevettes, elles deviennent pâteuses, et si on ne les cuit pas assez, elles sont très difficiles à décortiquer. Je fais ça depuis des années, mais chaque fournée de crevettes demande toujours la même attention que la première fois », a déclaré Mme Truc avec un sourire, en remuant délicatement la casserole de crevettes qui mijotait.
Sous le soleil de plomb de juin, près du poêle à bois flamboyant, la chaleur des braises et des marmites de crevettes fumantes rendait la cuisine encore plus suffocante. La sueur perlait sur leur front et ruisselait le long de leurs chemises. Pourtant, personne ne se pressait ni ne laissait paraître la moindre fatigue. Leurs mains remuaient les crevettes avec constance et entretenaient le feu, car ils savaient qu'une simple erreur pouvait compromettre la qualité de toute la préparation.
Après avoir été décortiquées, les crevettes sont lavées et étalées sur des plateaux en bambou. Au lieu de les faire sécher au soleil, les habitants les font sécher à l'air libre sur des braises incandescentes pendant de longues heures. Ils doivent les retourner constamment pour que chacune sèche uniformément, prenne une belle couleur rouge vif et conserve sa fermeté.
On sait qu'il faut en moyenne environ 10 kg de crevettes fraîches pour produire 1 kg de crevettes décortiquées. Cela montre que les crevettes décortiquées ne sont pas seulement un don de la mer, mais aussi le fruit du travail, du savoir-faire et de l'effort de ceux qui les produisent.
La zone maritime de Dien Chau est depuis longtemps réputée comme la « mine de crevettes » de la province de Nghệ An, avec une pêche annuelle d'environ 500 tonnes. Cette abondance de crevettes a permis aux habitants de créer le célèbre plat de crevettes décortiquées. Initialement utilisé simplement pour conserver les crevettes après chaque sortie de pêche, ce plat est devenu, au fil du temps, une spécialité locale renommée, au goût unique et incomparable.
Pour de nombreuses femmes de la région côtière de Dien Chau, décortiquer les crevettes n'est pas seulement un moyen de subsistance, mais aussi une activité quotidienne. Chaque matin, elles se rassemblent autour de paniers de crevettes fraîches et, de leurs mains agiles, séparent chaque fine couche de carapace, contribuant ainsi à la fabrication de cette spécialité locale. Leur rémunération, calculée au poids des crevettes décortiquées, s'élève en moyenne à 10 000 VND le kilogramme. Celles qui pratiquent ce métier depuis des années, grâce à leur dextérité et leur rapidité, peuvent gagner entre 200 000 et 300 000 VND par jour, une somme suffisante pour couvrir leurs dépenses et assurer un revenu stable à leur famille.
Après transformation, les crevettes sont triées en plusieurs catégories. La catégorie supérieure, composée de crevettes grosses, de taille uniforme et à chair ferme, coûte entre 800 000 et 1 million de VND/kg ; les autres catégories se situent entre 500 000 et 800 000 VND/kg environ. Les crevettes décortiquées sont soigneusement emballées avant d’être transportées par camion vers Hanoï, Da Nang, Hô Chi Minh-Ville et de nombreuses autres provinces et villes.
Bien plus qu'un simple mets délicieux, les crevettes décortiquées sont un véritable cadeau de la campagne, imprégnées des saveurs de la mer. Nombreux sont les habitants de Nghệ An qui les apprécient lorsqu'ils rentrent chez eux ou qu'ils en envoient à leurs amis éloignés. Chaque petite crevette semble renfermer le goût iodé des vagues, l'arôme des fourneaux au feu de bois et le savoir-faire des pêcheurs.
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Ces dernières années, les crevettes décortiquées de Dien Chau sont devenues un nom familier pour de nombreux gourmets, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la province. D'un plat simple des habitants du littoral, elles sont peu à peu devenues une spécialité recherchée pour leur saveur naturellement douce et parfumée, ainsi que pour leur méthode de fabrication entièrement artisanale. Nombreux sont les habitants de la province de Nghệ An qui, à leur retour au pays, prennent le temps de visiter les ateliers de production pour acheter quelques paquets de crevettes décortiquées, qu'ils offrent à leurs proches comme un petit goût de la mer de leur région natale.
Impliquée depuis de nombreuses années dans l'achat et la distribution de crevettes décortiquées, Mme Dao Thi Kim Oanh, commerçante de la commune de Dien Chau, constate clairement l'évolution des habitudes de consommation. Auparavant, les crevettes décortiquées étaient principalement vendues sur les marchés traditionnels ou acheminées par des commerçants vers les grandes provinces et les villes. Désormais, grâce au développement du commerce électronique et des réseaux sociaux, cette spécialité locale de fruits de mer bénéficie d'une plus grande visibilité auprès des consommateurs à travers tout le pays.
Selon Mme Oanh, le succès des crevettes décortiquées de Dien Chau tient non seulement à leur saveur unique, mais aussi à leur méthode de transformation ancestrale, préservée presque intacte depuis des générations. Chaque crevette est soigneusement sélectionnée, préparée le jour même, et fait l'objet de nombreuses étapes entièrement manuelles. Cette méticulosité a permis de gagner la confiance des consommateurs et de contribuer à la renommée croissante du produit. De plus, les crevettes décortiquées se conservent un an tout en gardant leur délicieux goût, ce qui en fait un cadeau très apprécié.
« Les clients qui y goûtent une fois reviennent souvent en acheter. Nombreux sont ceux, à Hanoï, Da Nang et Hô Chi Minh-Ville, qui le recommandent même à leurs proches. Cela nous motive d'autant plus à maintenir la qualité de nos produits, car la réputation de notre village artisanal repose sur les moindres détails », a confié Mme Oanh.
Actuellement, la commune de Dien Chau compte une trentaine de foyers spécialisés dans la production de crevettes décortiquées selon des méthodes artisanales traditionnelles, principalement concentrés dans les anciens quartiers de Dien Ngoc et Dien Bich. Chaque année, ces unités de transformation traitent environ 30 à 40 tonnes de crevettes décortiquées, générant un chiffre d'affaires d'environ 230 milliards de dongs. Outre son importance économique, cette filière de transformation de crevettes décortiquées emploie régulièrement plus de 300 travailleurs côtiers, contribuant ainsi à la préservation d'un artisanat traditionnel profondément ancré dans la vie des habitants depuis des générations.
Afin de valoriser leurs produits, les acteurs de ce commerce se sont regroupés en association de producteurs, créant progressivement une marque commune pour leur spécialité locale. En 2017, l'Office de la propriété intellectuelle a accordé aux « Crevettes décortiquées de Dien Chau » un certificat d'enregistrement de marque collective. Cette reconnaissance constitue une étape importante, confirmant le prestige d'un produit profondément ancré dans l'identité côtière de la province de Nghệ An.
Par la suite, en 2021, les crevettes décortiquées de Dien Chau ont obtenu la certification OCOP 3 étoiles. Ce label atteste de leur qualité et leur ouvre de nombreuses portes, notamment la participation à des salons et des programmes de promotion commerciale, leur permettant ainsi de consolider progressivement leur position sur le marché.
Selon M. Dao Hong Thanh, vice-président du Comité populaire de la commune de Dien Chau, les crevettes décortiquées constituent un produit emblématique, imprégné de la culture locale et du savoir-faire traditionnel. La commune poursuivra sa collaboration avec les organismes compétents afin d'aider les exploitations agricoles à améliorer la qualité de leurs produits, à perfectionner leurs emballages et leur étiquetage, à renforcer leur promotion et à faciliter leur consommation. Parallèlement, elle s'attachera à promouvoir efficacement le programme OCOP pour valoriser la marque des crevettes décortiquées de Dien Chau.
« Nous espérons que les crevettes décortiquées de Dien Chau deviendront non seulement une source de fierté pour la population locale, mais aussi une spécialité reconnue par de nombreux consommateurs à travers le pays. Une fois la marque établie, la valeur du produit augmentera, contribuant ainsi à la création d'emplois, à l'augmentation des revenus et à la préservation du savoir-faire traditionnel de cette région côtière », a souligné M. Thanh.
Au cœur du tumulte de la vie moderne, l'art du décorticage des crevettes est perpétué avec diligence et fierté par les habitants de Dien Chau, fidèles à leur spécialité locale. Chaque lot de crevettes décortiquées renferme non seulement la douceur de la mer, mais aussi l'histoire d'un savoir-faire traditionnel transmis de génération en génération. C'est ainsi que, depuis ces cuisines animées, les crevettes décortiquées de Dien Chau poursuivent leur voyage, emportant les saveurs authentiques de la mer de Nghe An vers un nombre croissant de gourmets à travers le pays.
