Afrique : Du « continent de l'espoir » au « continent de l'espoir »

Le 21e sommet de l'Union africaine (UA) se tient à Addis-Abeba, en Éthiopie, pour commémorer le 50e anniversaire de l'Organisation de l'unité africaine (OUA), prédécesseur de l'UA actuelle, et pour appeler tous les Africains à réaliser le rêve d'un continent uni, pacifique et prospère.

Vue panoramique de la session annuelle organisée dans le cadre du sommet de l'Union africaine en janvier dernier. (Source : AFP/VNA)

Ceci est considéré comme une étape importante dans le développement de ce continent.

Il y a un demi-siècle, le 25 mai 1963, les dirigeants pionniers du mouvement de libération nationale africain se réunissaient à Addis-Abeba pour fonder l'OUA dans le but de promouvoir la solidarité, l'unité et une coopération régionale renforcée afin d'améliorer les conditions de vie des populations.

La Charte de l'OUA, signée sur place par les chefs d'État de 32 pays et plus tard par 21 autres, souligne : « Nous désirons tous une Afrique unie, unie non seulement par le concept, mais aussi par notre volonté d'avancer ensemble. »

Dès sa création, l'OUA a fait preuve d'un esprit de solidarité et d'unité en coordonnant étroitement ses efforts dans la lutte inlassable pour l'autodétermination des peuples et les droits de l'homme, aidant ainsi de nombreuses nations à accéder à l'indépendance.

L'OUA a non seulement apporté une contribution significative à la lutte de libération à travers le continent pour échapper au colonialisme et à l'apartheid, mais elle a également fourni un cadre unique pour l'action collective en Afrique.

Toutefois, dans le contexte d’un ordre mondial en mutation et de la nécessité d’accélérer le processus d’intégration, les États membres de l’OUA ont reconnu la nécessité de transformer l’organisation en une entité dotée de nouveaux objectifs et d’un nouveau nom.

L’Union africaine (UA) a donc été créée lors du Sommet de l’OUA à Lomé, au Togo, le 11 juillet 2000. Héritière de l’esprit de solidarité et d’unité de l’OUA, l’UA a joué, au cours de la dernière décennie, un rôle crucial pour relever les défis multiformes auxquels l’Afrique est confrontée et pour renforcer la position du continent sur la scène internationale. Autrefois perçue comme un « continent d’espoir », l’Afrique est désormais considérée comme un « continent d’espoir ».

Depuis sa création, l'UA a rapidement poursuivi son objectif de renforcement de la coopération internationale et régionale, en défendant les intérêts africains dans les instances internationales afin de contribuer à la revitalisation du continent.

Poursuivant l'un de ses principaux objectifs, « promouvoir la paix, la sécurité et la stabilité sur le continent », l'UA a déployé des interventions pour lutter contre l'instabilité dans de nombreux États membres, le déploiement d'une force de maintien de la paix importante et efficace en Somalie étant l'une de ses réalisations notables.

Sur le plan économique, soutenue par l'Union africaine, l'économie africaine a connu une croissance positive au cours de la dernière décennie et affiche actuellement un taux de croissance supérieur à 5 %, ce qui en fait la deuxième région économique la plus dynamique au monde, malgré les crises financières qui frappent de nombreuses autres régions. Cette dynamique devrait se poursuivre, car de récentes études révèlent d'importantes réserves de pétrole et de gaz, notamment de gaz naturel, dans plusieurs pays du continent.

De nombreux économistes partagent l'avis que l'Afrique, riche en ressources naturelles et dotée d'une population jeune, pourrait connaître un essor économique si elle parvenait à résoudre ses conflits prolongés, à améliorer ses institutions, à attirer les investissements et à renforcer son intégration régionale et internationale.

S’exprimant à la veille des célébrations du « cinquantième anniversaire », la Dre Nkosazana Dlamini-Zuma, présidente de la Commission de l’Union africaine, a déclaré : « Cette année pourrait marquer un tournant pour l’Afrique, car jamais auparavant dans l’histoire nous n’avons disposé d’autant d’atouts, jamais auparavant nous n’avons eu un tel potentiel de développement. Jamais auparavant nous n’avons eu une population aussi jeune, dynamique et instruite. Il nous faut transformer ces atouts en opportunités concrètes pour une prospérité et une paix durables sur l’ensemble du continent. »

Parallèlement aux progrès accomplis dans de nombreux domaines, l'UA est également confrontée à d'énormes défis, notamment dans ses efforts pour garantir un environnement pacifique propice au développement.

Actuellement, près de 10 pays africains sont en proie à des conflits : la transition gouvernementale en Somalie est menacée par le groupe militant islamiste Al-Shabaab ; la crise au Mali transforme le pays en porte d’entrée pour Al-Qaïda afin de pénétrer plus profondément en Afrique ; et le soulèvement en République démocratique du Congo risque de déstabiliser les pays voisins.

En outre, la pauvreté, le chômage, les inégalités et les maladies, notamment le VIH/SIDA, sont autant de défis qui ne peuvent être résolus du jour au lendemain.

L’une des tâches cruciales, à court et à long terme, de l’Union africaine est de panser les plaies entre les États membres, en particulier le fossé politique de plus en plus marqué entre les pays francophones et anglophones.

Par conséquent, la déclaration de l'UA faisant de 2013 « l'Année du panafricanisme et du renouveau africain » rappelle l'esprit de solidarité et d'unité pour le développement que les dirigeants du continent ont souligné il y a un demi-siècle.