Est-il dangereux de faire rouler une voiture jusqu’à ce que le réservoir d’essence soit vide ?

De nombreux conducteurs ont l'habitude de conduire jusqu'à ce que le réservoir soit presque vide avant de chercher une station-service. Les raisons invoquées sont multiples : ne pas prêter attention à la jauge à essence, l'emplacement peu pratique de la station-service, la recherche d'une station-service déserte, etc. Ne pas chercher une station-service immédiatement, pensant subjectivement que la voiture peut encore rouler des dizaines de kilomètres après l'allumage du voyant, peut entraîner de nombreuses pannes d'essence en plein milieu de la route, ou, s'ils parviennent à faire le plein, endommager le véhicule à plusieurs reprises.

Quelle distance une voiture peut-elle parcourir après que le voyant de carburant s'allume ?

La distance qu'un véhicule peut parcourir après que le voyant de carburant s'allume dépend de nombreux facteurs, tels que la marque du véhicule, le modèle, les conditions de circulation, le style de conduite, l'état des pneus, le poids du véhicule, etc. Il est donc impossible de donner un chiffre exact.

Il n'existe pas de norme, mais sur la plupart des voitures, le voyant de carburant s'allume lorsque le niveau du réservoir atteint environ 10 à 15 %. Vous trouverez des informations sur la capacité du réservoir de votre voiture dans votre manuel du propriétaire, dans le catalogue de spécifications de votre voiture ou simplement sur Google.

Les voitures de taille moyenne auront une capacité de réservoir de carburant de 40 à 45 litres et un niveau de réserve de carburant de 4 à 6 litres à partir du moment où le voyant de carburant s'allume ou que la jauge de carburant atteint le niveau E. Ainsi, dans des conditions de circulation normales, la voiture parcourra 30 à 70 km supplémentaires.

Lorsque l'aiguille du réservoir atteint le repère E, la voiture peut encore parcourir environ 30 à 70 km. Photo : Shutterstock

Les constructeurs automobiles comprennent que beaucoup de gens attendent que le voyant de carburant s'allume avant de faire le plein. C'est pourquoi ils proposent deux niveaux d'alerte : un voyant fixe et un voyant clignotant, indiquant respectivement qu'il est temps de faire le plein et un avertissement de niveau bas de carburant.

Pour éviter de tomber en panne d'essence au milieu de la route ou d'attendre une « urgence » et de chercher ensuite une station-service et de ne pas avoir de station-service, un conducteur prudent et expérimenté conseille de chercher une station-service lorsque le réservoir est environ à moitié ou à 1/4 plein.

Quels sont les risques liés aux voitures qui roulent régulièrement presque à vide ?

De nombreux conducteurs ne se rendent pas immédiatement à la station-service, même si le voyant de carburant est allumé, car ils pensent subjectivement que la voiture peut encore parcourir quelques dizaines de kilomètres. Cependant, à long terme, cela endommagera d'abord la pompe à carburant. Lorsqu'il n'y a pas assez d'essence dans le réservoir, la pompe aspire de l'air, ce qui, si cela se produit fréquemment, l'endommagera. Le coût de remplacement et de réparation de cette pièce est conséquent.

Deuxièmement, le manque d’essence dans le réservoir augmente également le risque de calage du véhicule car l’essence n’atteint pas tous les cylindres, obligeant le moteur à fonctionner en continu dans des conditions forcées, ce qui entraînera une surchauffe anormale.

Troisièmement, lorsque la jauge de carburant indique le niveau E, de la condensation peut se produire dans le réservoir de carburant, provoquant le mélange d'eau avec l'essence, entraînant un risque d'endommagement du véhicule.

Enfin, l’habitude de conduire lorsque le véhicule est à court d’essence augmentera le risque d’accident si la voiture cale au milieu de la route, surtout sur l’autoroute.