Chelsea a subi une défaite 1-2 face à l'Atalanta, sortant ainsi du Top 8 européen.
Le remplacement de Fofana par Chalobah a perturbé l'organisation de Chelsea ; Scamacca et De Ketelaere ont permis à l'Atalanta de renverser la situation et de s'imposer 2-1. Avec une cote de 1,72 contre 1,37, les Blues ont quitté le Top 8.
Chelsea a pris l'avantage mais s'est incliné 1-2 à Bergame, sortant ainsi du top 8 de la Ligue des champions. L'entrée en jeu d'Enzo Maresca à la mi-temps a perturbé la défense, Fofana a commis une erreur puis s'est blessé, et l'Atalanta a su en profiter pour renverser la situation.
Un tournant depuis le fauteuil d'entraîneur.
En première mi-temps, Chelsea a bien maîtrisé la rencontre et a ouvert le score à la 24e minute : João Pedro a conclu un centre précis de Reece James. Le but a d'abord été refusé pour hors-jeu, mais la VAR est intervenue et l'a validé. C'était le premier but de Pedro en Ligue des champions, une rare lueur d'espoir dans une période de méforme.
La donne a changé après la pause. Enzo Maresca a remplacé Trevoh Chalobah (qui avait reçu un carton jaune) par Wesley Fofana, un changement expliqué comme une façon de limiter le risque d'infériorité numérique et de faire tourner l'effectif avant le match de Premier League contre Everton le week-end dernier. Mais ce changement en défense centrale, en plein match tendu, a perturbé l'organisation défensive de Chelsea.
L'Atalanta exploite les failles.
Quelques minutes seulement après l'entrée en jeu de Fofana, Chelsea l'a payé cher : le défenseur central a commis une erreur de placement, permettant à Gianluca Scamacca de placer facilement une tête hors de portée de Robert Sanchez. Le match a alors basculé en faveur de l'équipe locale. Le malheur s'est poursuivi à la 76e minute lorsque Fofana s'est blessé à l'œil suite à un choc avec Scamacca et a dû quitter le terrain, remplacé par Tosin Adarabioyo. Cette défense improvisée a engendré un manque de cohésion entre les joueurs, et Charles De Ketelaere a scellé la victoire 2-1 de l'Atalanta.
Les chiffres parlent d'eux-mêmes.
L'Atalanta n'a pas dominé la possession (49 %) mais a créé plus de pression et d'occasions de qualité : xG 1,72 contre 1,37 pour Chelsea ; 14 tirs contre 10. Ces chiffres montrent que la victoire de l'équipe de Serie A est le résultat d'une exploitation parfaite des failles et des erreurs de son adversaire.
| Indice | Atalante | Chelsea |
|---|---|---|
| Tenez la balle | 49% | 51% |
| Le coup | 14 | 10 |
| xG | 1,72 | 1,37 |
Réaction d'Enzo Maresca
S'exprimant sur TNT Sports, l'entraîneur Enzo Maresca a déclaré : « Je pense que nous avons bien joué en première mi-temps, en contrôlant le match. Mais encaisser deux buts aussi facilement et en si peu de temps est une erreur que nous aurions dû éviter. Dès le premier but, nous avons perdu le contrôle du match. »
Il a également abordé la question de la condition physique : « La seconde mi-temps a montré la difficulté de jouer un match tous les deux jours. L’équipe était un peu épuisée. »
Pedro a tiré avec son arme, mais ce n'était pas suffisant.
Le but de João Pedro a mis fin à sa disette. Avant la rencontre, il n'avait inscrit que 2 buts en 15 apparitions et restait muet depuis 5 matchs. C'est un signe encourageant, car Pedro évolue au poste qui lui convient et bénéficie du soutien des centres de Reece James. Cependant, Chelsea a manqué plusieurs occasions d'aggraver le score : Enzo Fernandez n'a pas réussi à tromper le gardien face au gardien, et James, pourtant bien placé, a tiré à côté du poteau.
Conséquences pour le parcours en Ligue des champions
Il s'agissait du quatrième match consécutif sans victoire pour Chelsea toutes compétitions confondues depuis leur succès face à Barcelone. De ce fait, les Blues ont quitté le top 8 du classement général. S'ils ne terminent pas la phase de groupes parmi les huit premiers, ils devront disputer les barrages pour se qualifier pour les huitièmes de finale, ce qui accroît les risques liés à un calendrier déjà chargé et à la menace de blessures.
Deux matchs cruciaux les attendent : Chelsea reçoit Paphos – où David Luiz sera titulaire – avant de se déplacer à Naples pour son dernier match de poule contre le Napoli d'Antonio Conte. Le souvenir de leur défaite 3-1 à Naples en huitièmes de finale de 2012 les hante encore, et c'est d'autant plus inquiétant que Chelsea n'a remporté aucun match à l'extérieur en Ligue des Champions cette saison.
Partant d'une position avantageuse, Chelsea risque désormais de devoir emprunter un chemin détourné. Une décision de remplacement à Bergame pourrait n'être qu'une erreur passagère, mais ses conséquences pourraient se faire sentir tout au long de la saison si les erreurs systémiques ne sont pas corrigées immédiatement.
