Chevrolet Corvette ZR1 2019 : 278 km/h, l’arrière fond.
La ZR1 2019 de John Anhalt a établi un record de vitesse moyenne de 278,5 km/h (173,004 mph) sur 190 km (118 miles) lors de la course Big Bend Open Road Race au Texas. La configuration d'échappement direct, sans silencieux, a généré une chaleur intense, provoquant la fonte de la partie arrière et obligeant l'équipe à trouver une solution pour son retour prévu en avril 2026.
La Chevrolet Corvette ZR1 2019 vient d'établir un nouveau record de vitesse moyenne de 278,5 km/h (173,004 mph) sur une distance de 190 km (118 miles) lors de la Big Bend Open Road Race (BBORR) au Texas. Ce résultat a été obtenu après d'importantes modifications apportées à la voiture pour optimiser sa vitesse de pointe, mais au prix de la fonte du hayon arrière due à la chaleur dégagée par le système d'échappement fonctionnant à plein régime pendant une période prolongée.
Au cœur de cette histoire se trouve le duo formé par John Anhalt et Kelli Hughes. Ils ont participé à la catégorie vitesse maximale du BBORR au volant d'une ZR1 fortement modifiée, atteignant une vitesse de pointe de 213 mph (équivalent à 342,8 km/h) en ligne droite et se maintenant à environ 190 mph (équivalent à 305,8 km/h) dans les deux derniers virages à 45 degrés.
Contexte BBORR et pression de vitesse soutenue.
La BBORR est une course sur route en sens inverse, composée de deux tours, sur la Highway 285, couvrant 95 km (59 miles) dans chaque sens entre Fort Stockton et Sanderson, soit un total de 190 km (118 miles). Le résultat est la moyenne des deux tours. Il est important de noter qu'il ne s'agit pas seulement d'une épreuve de vitesse en ligne droite : chaque sens comporte 60 virages, ce qui met à rude épreuve la stabilité à haute vitesse, la fiabilité de la transmission et l'efficacité aérodynamique.
Dans ce contexte, la ZR1, déjà puissante avec son V8 6,2 litres suralimenté de 755 ch et une vitesse de pointe annoncée de 341,2 km/h (212 mph), s'est avérée être une plateforme idéale. De fait, la Corvette est un choix habituel au BBORR ; le précédent record était détenu par une Corvette de 2002 avec une vitesse moyenne de 278,7 km/h (172,696 mph).
Conception de la carrosserie et aérodynamisme à haute vitesse.
À très haute vitesse, l'interaction entre le flux d'air chaud issu de l'échappement et l'écoulement d'air autour de la partie arrière de la carrosserie devient problématique. Cette ZR1 est équipée de collecteurs Kooks et d'un système d'échappement AWE direct, sans silencieux. Cette configuration augmente significativement la chaleur et la pression d'échappement tout en réduisant le poids, optimisant ainsi la vitesse. Cependant, en fonctionnement continu à pleine charge, une importante quantité de chaleur peut s'accumuler autour du carénage arrière. Les variations aérodynamiques naturelles de la carrosserie dans la zone de basse pression située à l'arrière peuvent engendrer des turbulences au niveau de l'air chaud, augmentant la température de surface et pouvant entraîner des déformations.
La différence entre courir à vitesse maximale pendant une courte période et maintenir une vitesse ultra-élevée pendant des dizaines de minutes réside dans la quantité de chaleur accumulée. Dans ce cas précis, c'est cette chaleur accumulée qui « l'emporte » sur les efforts physiques ultérieurs.
Expérience en cabine et du conducteur lors d'un trajet de 118 miles.
La source n'a pas décrit l'intérieur en détail, mais avec la configuration d'échappement directe et l'absence de silencieux, le bruit était indéniable : son coéquipier Kelli Hughes a déclaré avoir encore les oreilles qui bourdonnaient après la course. Néanmoins, la coordination entre le pilote et le copilote leur a permis de maintenir une vitesse élevée et constante tout au long des 60 virages dans chaque sens.
Performance : Chiffres et émotions
Pour établir ce record, Anhalt a déclaré avoir « tout modifié » par rapport au modèle d'origine. La puissance de la voiture a été augmentée d'environ 30 % grâce à un corps de papillon plus large, des conduits d'admission polis et élargis sur les culasses, des culbuteurs et des poussoirs améliorés, des modifications du compresseur et d'autres réglages. Sur la piste, le compteur a atteint 343 km/h ; à la fin de la course, ils ont négocié deux virages à 45 degrés à 306 km/h.
Un autre défi résidait dans le carburant : à plein régime, la ZR1 pouvait vider son réservoir en une vingtaine de minutes, obligeant l’équipe à relâcher l’accélérateur par intermittence pour s’assurer d’atteindre la ligne d’arrivée sans panne sèche. Cela démontre que le problème de performance ne réside pas uniquement dans la puissance instantanée, mais aussi dans la gestion de la chaleur et de l’énergie sur de longues distances.
| Catégorie | Valeur |
|---|---|
| Moteur d'origine | Moteur V8 suralimenté de 6,2 litres. |
| Puissance originelle | 755 ch |
| Vitesse maximale annoncée | 212 mph (équivalent à 341,2 km/h) |
| Vitesse moyenne BBORR | 173,004 mph (équivalent à 278,5 km/h) sur 118 miles. |
| Indicateur de vitesse sur une ligne droite | 213 mph (équivalent à 342,8 km/h) |
| Abordez rapidement les deux derniers virages à 45 degrés | 190 mph (équivalent à 305,8 km/h) |
| Nombre de virages dans chaque direction | 60 |
| Configuration de décharge | Collecteurs d'échappement Kooks, échappement direct AWE, sans silencieux. |
| Augmentation de puissance | Environ +30% par rapport à l'original (selon Anhalt) |
| Consommation de carburant lorsque l'accélérateur est à fond. | Le réservoir se videra en une vingtaine de minutes (selon les conditions). |
Sécurité et technologie : quand le système d'échappement fait la différence.
Avec ses collecteurs d'échappement directs et ses tuyaux d'échappement sans silencieux, l'augmentation de chaleur et de bruit qui en résulte est inévitable. Anhalt recherche la cause technique de la fonte du carénage arrière afin d'y remédier avant l'événement BBORR prévu en avril 2026. Parmi les solutions envisagées figurent la modification de l'admission d'air, l'ajout d'écrans thermiques ou l'ajustement du flux d'air pour réduire l'accumulation de chaleur autour de la partie arrière de la moto (l'analyse technique reste hypothétique).
Valeur et positionnement : Les supercars de collection prennent la piste.
La ZR1 de génération C7 est actuellement un modèle très recherché par les collectionneurs, son prix d'occasion dépassant souvent les 200 000 $. De ce fait, de nombreux propriétaires la laissent rarement sortir de leur garage. Le cas d'Anhalt est tout autre : il a acheté une ZR1 quasi neuve en 2020 et l'a transformée en une machine de tourisme ultra-rapide pour tenter de battre des records, démontrant ainsi le potentiel de la ZR1 sur circuit, un terrain exigeant où la vitesse est maintenue à un niveau élevé.
Conclusion rapide
- Avantages : Plateforme aérodynamique robuste et stable à très haute vitesse ; augmentation de puissance d'environ 30 %, contribuant à établir une moyenne record de 173,004 mph ; excellent contrôle à haute vitesse dans les virages.
- Inconvénients : La configuration d’échappement directe sans silencieux génère beaucoup de chaleur, ce qui peut entraîner la déformation du tuyau d’échappement ; la consommation de carburant est extrêmement élevée à plein régime, ce qui nécessite un contrôle précis de l’accélérateur pour effectuer le trajet.
- Leçon technique : à grande vitesse sur route ouverte, l’optimisation de la puissance doit aller de pair avec la gestion thermique et énergétique ; l’échappement, la protection thermique et le flux d’air autour de l’arrière du véhicule sont essentiels au maintien de sa durabilité.
