Le commandant du ferry Seowl, qui a coulé, s'exprime au sujet des allégations de retard d'évacuation.
Les passagers ayant survécu au naufrage du ferry Seowl ont déclaré que l'équipage leur avait ordonné de rester où ils étaient alors que le ferry commençait à couler.
Le matin du 19 avril, Lee Joon-Seok, 68 ans, commandant du ferry Sewol, a été arrêté avec deux autres membres d'équipage pour négligence dans l'exercice de leurs fonctions et violation du droit maritime.
Lors de son arrestation, Lee Joon-Seok a avoué avoir retardé l'évacuation du ferry Sewol lors de son naufrage pour des raisons de sécurité.
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| Le commandant du ferry Seowl, Lee Joon-Seok, a déclaré : « Je présente mes excuses. » (Photo : BBC) |
L'AFP a cité le commandant du ferry Sewol : « Au moment du naufrage, les navires de sauvetage ne sont pas arrivés à temps. Il n'y avait pas non plus de bateaux de pêche ou d'autres embarcations à proximité pour nous porter assistance. »
M. Lee a déclaré : « Le courant océanique est très fort et glacial. Je crains que si les passagers évacuent sans réfléchir, ils ne soient emportés par le courant et ne courent de nombreux dangers. »
Cho Joon-ki, l'exploitant du ferry à l'époque et l'un des marins arrêtés le matin du 19 avril, a expliqué que le ferry ne fonctionnait pas comme il l'avait espéré.
Le Korea Herald a cité Cho Joon-ki déclarant : « Le système de contrôle a fait dévier le ferry plus loin que prévu. »
Selon l'Associated Press, des survivants du naufrage du Sewol ont déclaré que l'équipage leur avait ordonné de rester à bord lorsque le ferry a commencé à couler. L'ordre d'évacuation n'a été donné qu'une trentaine de minutes plus tard, mais il était déjà trop tard.
Selon John Noble, expert en sauvetage cité par la BBC, le ferry a lutté sur l'eau pendant environ deux heures avant de couler, ce qui représente une durée considérable.
« Normalement, un navire ou un ferry peut être entièrement évacué en 90 minutes. Mais ce n'est pas toujours le cas. L'équipage doit faire preuve de souplesse lorsque le navire est en détresse. Je conseille toujours de rester à bord, car c'est l'endroit le plus sûr. Mais si le navire coule rapidement, tout le monde peut immédiatement sauter à la mer pour s'échapper », a déclaré Noble.
Les passagers et membres d'équipage survivants ont déclaré que, lorsque le ferry a tangué, le pont incliné et le naufrage rapide ont rendu leurs déplacements et leur évacuation très difficiles.
Rempli de tristesse et de regrets, le commandant du ferry Sewol a baissé la tête et a présenté ses excuses aux victimes et à leurs familles : « Je présente mes sincères excuses au peuple coréen pour avoir causé ce trouble, et je baisse la tête en signe d'excuses aux familles des victimes. »
Le ferry Sewol a coulé le 16 avril au large des côtes sud-ouest de la Corée du Sud. On dénombre au moins 29 morts, 174 rescapés et 273 personnes toujours portées disparues.
Selon VOV
