Le coût réel du chasseur sud-coréen KF-21 : une alternative potentielle au F-35.

La Corée du Sud accélère son programme de production en série et d'exportation du chasseur KF-21 Boramae, fruit d'une collaboration entre Korea Aerospace Industries (KAI) et Hanwha Aerospace. Le coût étant un facteur déterminant pour l'industrie de défense sud-coréenne, le prix de cet avion de combat suscite un vif intérêt auprès des observateurs internationaux.

Analyse des prix par variante KF-21

D'après les dernières informations, le coût du KF-21 varie considérablement selon les versions et leur utilisation prévue. La version Block 1, conçue comme un avion de supériorité aérienne dédié, coûte environ 83 millions de dollars. Quant à la version Block 2, avec sa configuration multirôle, elle peut atteindre 112 millions de dollars.

Il est à noter que la différence de 29 millions de dollars entre les deux versions ne provient pas de modifications de la conception de la cellule. En effet, le surcoût est principalement dû à l'intégration de systèmes d'armes avancés et d'équipements d'attaque modernes dans la version polyvalente.

Coûts d'exploitation et composantes associées

Bien que le prix catalogue de la version Block 1 soit de 83 millions de dollars, le coût réel de la mise en service opérationnelle d'un appareil est souvent plus élevé. D'après les contrats signés avec l'armée sud-coréenne, ce prix fluctue considérablement d'une année à l'autre.

• Phase 1 du contrat (été 2024) :Chaque unité coûte environ 70,41 millions de dollars, soutien logistique et formation compris, mais sans le moteur ni les armes.
• Deuxième contrat de versement (2025) :Le prix est passé à 87,5 millions de dollars, moteur non compris.

Si l'on ajoute le coût du moteur F141 (environ 11,25 millions de dollars) et des systèmes d'armes associés, le coût réel d'un KF-21 pleinement opérationnel pourrait dépasser 105 millions de dollars.

Avantages concurrentiels par rapport au F-35 et aux rivaux occidentaux.

Bien que les coûts réels puissent être supérieurs au prix catalogue « plafond », le KF-21 conserve un avantage concurrentiel considérable sur le marché de l'exportation. Comparé aux autres avions de chasse de 4,5e et 5e génération, le prix sud-coréen est nettement plus attractif.

La Corée du Sud positionne le KF-21 comme un choix privilégié pour les pays souhaitant acquérir une plateforme de combat moderne mais ne disposant pas du budget nécessaire pour le F-35 américain. Par exemple, en 2023-2024, le prix du F-35 pour la République tchèque et la Roumanie oscillait entre 208 et 225 millions de dollars par appareil, soit le double du prix estimé du KF-21.