La tour Po Klong Garai est le plus magnifique et le plus beau complexe de tours Cham restant au Vietnam, possédant une valeur historique et culturelle importante et attirant des touristes du monde entier.
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| Le royaume de Champa a décliné ; il ne reste aujourd'hui que d'anciens temples et tours en ruine, tels que la tour My Khanh à Hué, la tour Banh It à Quy Nhon et la tour Nhan à Tuy Hoa… Mais le long du territoire Champa, du nord au sud, jusqu'aux régions de Ninh Thuan et Binh Thuan, autrefois connues sous le nom de Panduranga, des villages Champa subsistent, perpétuant leur culture et vénérant les tours en les appelant par les noms de leurs rois divins : Po Rome, Po Tam, Po SahInu… |
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| Parmi les vestiges restants, le complexe de tours portant le nom du dieu-roi Po Klong Garai est le plus sacré et le plus magnifique. |
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| La tour Po Klong Garai commémore Klong Garai, un roi mythifié. Selon la légende, la mère du roi, d'origine inconnue, fut découverte par un vieux couple dans un ballot de tissu sur le barrage de Nha Trinh. Après avoir bu l'eau d'un gros rocher dans la forêt, elle tomba enceinte et donna naissance à un enfant laid, couvert de plaies, qu'ils nommèrent Po Ong. En grandissant, Po Ong garda des buffles et, un jour, alors qu'il dormait, un dragon s'enroula autour de lui, et toutes ses plaies disparurent. À la mort du roi, un éléphant blanc de la cour accourut, s'agenouilla devant Po Ong et l'invita à la cour. Dès lors, le peuple le vénéra comme roi, prenant le nom de Po Klong Garai. |
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| La tour Po Klong Garai est construite au sommet du mont Trau, à 5 km au nord-ouest de la ville de Phan Rang, dans la province de Ninh Thuan. C'est l'un des plus grands et des mieux conservés ensembles de tours Cham à ce jour. |
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| Les tours furent construites par le roi Jaya Simhavarman III (Che Man) à la fin du XIIIe siècle. Aujourd'hui, trois tours subsistent : la tour de la porte, la tour du feu et la tour principale. Un petit sanctuaire, situé à l'ouest, a été récemment érigé par le peuple Cham après la libération (1975) en l'honneur de l'épouse du roi, Bia Kol. |
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| La beauté de Po Klong Garai ne réside pas dans chaque tour prise individuellement, mais plutôt dans l'harmonie de l'ensemble avec la vue sur le sommet de la montagne. |
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| Les trois tours s'alignent en continu sur un axe horizontal orienté est-ouest. De loin, les toits superposés s'élèvent progressivement, évoquant le majestueux mont Meru et ses motifs de feuilles en forme d'oreilles. |
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| L'élément le plus remarquable de l'architecture des tours est le système de sculptures ornant le toit principal. Chaque tour Cham possède un toit qui imite le mont Meru de la mythologie indienne. À Po Klong Garai, les toits se superposent, entrecoupés de sculptures dissimulées de tous côtés, de reliefs de personnages assis nichés dans le creux de feuilles de Bodhi et de statues de fées émergeant des angles. |
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| Les statues et les flèches des tours sont superposées, projetant leurs ombres les unes sur les autres et créant à la fois une impression d'ordre hiérarchique et un jeu d'ombres fascinant. Un bas-relief représentant Shiva dansant orne l'entrée de la tour principale, visible à travers la porte. |
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| Chaque année, le peuple Cham célèbre trois fêtes à la tour : la cérémonie d’ouverture de la tour, la fête de Kate (en l’honneur du dieu Père) et la fête de Cambun (en l’honneur de la déesse Mère). Durant ces fêtes, la porte principale de la tour est ouverte et les habitants des villages Cham environnants affluent pour participer aux cérémonies. Le reste du temps, la tour de Po Klong Garai est un site touristique et un parc verdoyant qui attire des visiteurs du monde entier. |
Selon VNE
