Un ferry transportant plus de 350 personnes coule aux Philippines : 15 morts, 28 disparus.
Aux premières heures du 26 janvier, un grave accident maritime s'est produit dans le sud des Philippines lorsqu'un ferry transportant plus de 350 passagers a soudainement coulé. À ce jour, les autorités ont confirmé au moins 15 décès et des dizaines de personnes sont toujours portées disparues.
Selon les garde-côtes philippins (PCG), le ferry en détresse s'appelait MV Trisha Kerstin 3. Le navire a émis un signal de détresse vers 1h50 (heure locale), environ quatre heures après avoir quitté le port de Zamboanga en route vers l'île de Jolo dans la province de Sulu.
L'épave a été localisée à environ 5 km à l'est de l'île de Baluk-Baluk (province de Basilan). Au moment de l'accident, 359 personnes se trouvaient à bord, dont 332 passagers et 27 membres d'équipage.
Immédiatement après avoir reçu le rapport, les Philippines ont lancé une opération de sauvetage de grande envergure.
Selon Romel Dua, commandant des garde-côtes du sud de Mindanao, les équipes de secours ont secouru 316 personnes ce matin. Cependant, la tragédie a coûté la vie à 15 personnes et 28 sont toujours portées disparues.
« Des avions des garde-côtes sont en route pour apporter leur aide. La Marine et l'Armée de l'air ont également déployé des moyens pour participer aux opérations de sauvetage », a indiqué M. Dua à la presse, ajoutant que les conditions météorologiques dans la zone de recherche sont actuellement calmes, ce qui facilite les opérations de sauvetage.
Au port d'Isabela (province de Basilan), le gouverneur Mujiv Hataman a déclaré que la plupart des rescapés étaient dans un état stable, bien que certaines personnes âgées aient besoin de soins médicaux urgents. Ronalyn Perez, une secouriste de Basilan, a indiqué que les hôpitaux locaux étaient débordés par l'afflux massif de patients.
Pour l'instant, les causes exactes du naufrage du ferry n'ont pas été déterminées. Le commandant Romel Dua a confirmé que les autorités mèneront une enquête sur l'accident maritime dès la fin des opérations de sauvetage.
Il est à noter que les garde-côtes philippins ont déclaré dans un communiqué de presse que le ferry n'était pas en surcharge. La capacité autorisée du navire était de 352 passagers, tandis qu'il transportait effectivement 332 passagers et 27 membres d'équipage.
Les Philippines, archipel de plus de 7 000 îles, sont fréquemment confrontées à des accidents maritimes dus aux intempéries, à la vétusté des navires ou à une réglementation de sécurité laxiste. En 2023, un grave incendie de ferry dans le sud du pays avait fait plus de 30 victimes.
