Singapour, pays hôte, décide d'utiliser la « ruse » pour vaincre le Vietnam.

La Fédération de football de Singapour (FAS) connaît mieux que quiconque la force de l'équipe nationale vietnamienne. Lors des sept dernières confrontations, le Vietnam a remporté quatre matchs contre Singapour, fait deux nuls et n'a concédé qu'une seule défaite. Durant cette période, nous avons inscrit onze buts et n'en avons encaissé que trois.

« Nous avons également analysé Singapour et sommes prêts à environ 80 % pour ce match », a affirmé l'entraîneur Park. Photo : Le Huy Khoa

La dernière victoire de Singapour face au Vietnam remonte au 26 novembre 2008, lors d'un match amical. Les deux équipes s'étaient quittées sur un match nul 2-2 après 90 minutes de temps réglementaire, et Singapour avait finalement remporté la victoire aux tirs au but. Ainsi, au cours des 14 dernières années, l'équipe nationale vietnamienne a affiché un bilan positif face à Singapour. Le style de jeu court et rasant, ainsi que les changements d'ailes constants opérés par des joueurs techniquement habiles comme Van Quyet, Quang Hai et Van Duc, compliquent toujours la tâche des joueurs singapouriens, grands mais parfois un peu maladroits.

L'astuce du propriétaire

L'équipe nationale de Singapour a choisi le stade Jalan Besar comme terrain de jeu pour les matchs de la Coupe AFF 2022, au lieu du Stade national de Singapour, d'une capacité de 55 000 places et considéré comme l'une des installations sportives les plus modernes d'Asie du Sud-Est. Le stade Jalan Besar est actuellement le terrain de jeu de deux clubs de la ligue nationale singapourienne : les Lion City Sailors et les Young Lions. Jalan Besar est l'un des deux seuls stades, avec le stade Rizal Memorial, terrain de jeu de l'équipe nationale des Philippines, à utiliser une pelouse synthétique pour la Coupe AFF 2022.

La FAS a calculé que la pelouse synthétique de Jalan Besar compliquerait la tâche des joueurs vietnamiens, pourtant techniquement doués, pour exprimer pleinement leur talent, notamment devant un public de plus de 5 000 personnes. Jouer sur gazon synthétique augmente le risque de blessure, comme l'a clairement démontré l'équipe nationale de Singapour : ses deux attaquants clés, Ikhsan Fandi et Adam Swandi, se sont blessés au genou lors d'un match amical contre les Maldives le 17 décembre à Jalan Besar et ont été écartés de la sélection pour la Coupe AFF 2022.

Le Vietnam n'est pas la seule équipe du groupe B de la Coupe AFF 2022 à avoir exprimé des inquiétudes concernant la pelouse synthétique du stade Jalan Besar. En octobre 2022, le président par intérim de la Fédération vietnamienne de football (VFF), Tran Quoc Tuan, a soulevé cette question lors d'une réunion de la Fédération de football d'Asie du Sud-Est (AFF), mais ses préoccupations sont restées sans réponse.

Lors de la conférence de presse d'avant-match entre Singapour et le Myanmar, l'entraîneur de l'équipe visiteuse, Antoine Hey, a également exprimé son mécontentement : « C'est peut-être bien pour les jeunes, mais pour des matchs internationaux de haut niveau, je ne pense pas que ce soit adapté. Demandez-vous pourquoi aucun tournoi majeur comme la Coupe du monde, la Ligue des champions ou le Championnat d'Asie ne se joue sur gazon synthétique ? Pourquoi jouons-nous sur gazon synthétique ? Vous avez déjà deux joueurs blessés (Fandi et Swandi) ; ce n'est pas un hasard. »

En attendant les cadeaux du Nouvel An 2023

Les joueurs singapouriens sont tous grands et bien bâtis. Photo : FAS

La FAS a également programmé la conférence de presse d'avant-match à un horaire très inopportun. L'entraîneur Park, le capitaine Hung Dung et l'interprète Le Huy Khoa devaient s'y rendre à midi, et leur voiture avait six minutes de retard. « Je pense que l'équipe nationale vietnamienne devrait participer à une conférence de presse normale. Ce match se joue à l'extérieur, et la conférence de presse est prévue à midi, en plein déjeuner. Personnellement, cela ne me pose pas de problème, mais pour les joueurs, cela perturbe l'organisation générale de l'équipe », a déclaré franchement l'entraîneur Park.

Hormis Van Toan, suspendu suite à son carton rouge reçu lors du match contre la Malaisie, le sélectionneur Park Hang-seo pourra compter sur son équipe type pour le déplacement à Singapour. À propos de cette rencontre, il a déclaré : « Je ne sais pas quelle formation Singapour adoptera face au Vietnam, mais ce sera probablement la même, en 3-4-3. Nous avons également analysé le jeu de Singapour et sommes préparés à environ 80 % pour ce match. » Toute l’équipe est déterminée à surmonter les difficultés et à remporter les trois points, un beau cadeau de Nouvel An pour les supporters vietnamiens en 2023.