Quel exploit cette femme de 81 ans a-t-elle réalisé lors du concours Miss Univers Corée ?

SelonKorea HeraldChoi Soon Hwa a participé à la finale de Miss Univers Corée 2024 le 30 septembre, face à 31 autres candidates. Le titre de Miss Univers Corée a été remporté par Han Ariel (22 ans). Choi Soon Hwa a quant à elle reçu le prix de la candidate la mieux habillée, une distinction perçue comme un encouragement et un soutien pour l'histoire et l'esprit inspirants que ce mannequin de 81 ans a apportés au concours de beauté coréen.

Bien qu'elle n'ait pas remporté la couronne, Choi Soon Hwa a attiré l'attention du public et des médias, tant en Corée qu'à l'étranger. Sa participation à Miss Univers Corée 2024 a été largement relayée par les médias internationaux et a suscité de vifs débats sur les forums internationaux consacrés aux concours de beauté.

« Même à mon âge, j'ai eu le courage de saisir les opportunités et de relever les défis. Je veux que les gens me regardent et comprennent qu'on peut vivre une vie plus saine et trouver de la joie quand on sait exactement ce qu'on veut faire et qu'on se donne les moyens de réaliser ses rêves », a confié Mme Choi à l'agence de presse.APà la veille de la finale.

Auparavant, cette candidate exceptionnelle avait également confié aux médias coréens qu'après avoir appris que le concours Miss Univers n'avait plus de limite d'âge, elle avait décidé de participer à Miss Univers Corée 2024 afin de saisir l'opportunité de concourir sur la scène internationale. Au départ, les enfants de Choi étaient assez sceptiques quant au projet de leur mère, mais face à sa détermination, ils ont respecté et soutenu le nouveau parcours de la mannequin chevronnée.

Choi Soon Hwa est née en 1943 en Corée du Sud (près de dix ans avant le premier concours Miss Univers en 1952). Dans sa jeunesse, elle a travaillé dans une usine textile et a occupé divers emplois (notamment dans le secteur de la santé). Abandonnée par son mari, elle a dû élever seule ses deux enfants. Choi a pris sa retraite à 68 ans, mais peu après, elle a repris son activité de soignante suite à une escroquerie et par souci de ne pas dépendre de ses enfants. « Je n'avais d'autre choix que de gagner de l'argent et de rembourser mes dettes », a-t-elle confié.

En 2014, une patiente suggéra à Mme Choi de se lancer dans le mannequinat, séduite par son physique atypique pour son âge. Elle décida alors de suivre une formation. Quatre ans plus tard, à 75 ans, Choi Soon Hwa fit ses débuts sur les podiums de la Fashion Week de Séoul. Depuis, elle a figuré dans des magazines tels que…Harper's Bazaar, Elleainsi que dans des campagnes publicitaires pour plusieurs marques renommées.

Ayant traversé de nombreux bouleversements historiques et les aléas de la vie, Mme Choi est devenue une femme forte et positive qui poursuit avec audace ses passions. Cette candidate a déclaré…CNNConcernant sa décision de participer à un concours de beauté à plus de 80 ans : « Je veux émerveiller le monde, en me demandant : “Comment une femme de 80 ans peut-elle être en si bonne santé ? Comment fait-elle pour garder ce corps ? Quel est son régime alimentaire ?”… Je veux prouver qu’on peut vivre en bonne santé même en vieillissant. »

Mme Choi a également confié que la possibilité de perdre ne l'inquiétait pas : « Je vois beaucoup de magnifiques mannequins, en dehors des Coréennes, et je souhaite explorer et me faire connaître sur la scène internationale. C'est l'idée ; une Miss Univers pourrait y parvenir, mais je ne m'inquiète pas d'une éventuelle défaite. Je trouverai une autre occasion de rayonner à l'international. »