D'anciens dirigeants de la Réserve fédérale et des hommes politiques américains s'opposent à une enquête criminelle visant le président Jerome Powell.

La décision de l'administration Trump d'ouvrir une enquête pénale contre le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, suscite de vives critiques de la part d'anciens dirigeants de banques centrales et de personnalités politiques. Ses détracteurs avertissent que cette action pourrait menacer l'indépendance de la Fed, engendrer de l'inflation et compromettre la stabilité économique mondiale.

Enquête controversée sur ce projet de 2,5 milliards de dollars.

Des informations concernant l'enquête ont été révélées le 11 janvier lorsque Powell a déclaré que la Réserve fédérale avait reçu une assignation à comparaître du ministère de la Justice américain. Ces documents ont été demandés à l'initiative de Jeanine Pirro, procureure générale des États-Unis à Washington, D.C., et alliée de Trump. Il est à noter que ni la procureure générale Pam Bondi ni le procureur général adjoint Todd Blanche n'ont été informés de cette assignation.

L'enquête portait sur le projet de modernisation du siège de la Réserve fédérale, d'un montant de 2,5 milliards de dollars, et sur le témoignage de Jerome Powell devant le Congrès. Cependant, le président de la Fed a affirmé qu'il ne s'agissait que d'un prétexte pour faire pression sur l'agence concernant les taux d'intérêt. Le président Donald Trump a déclaré par la suite qu'il n'était pas au courant des agissements du ministère de la Justice, mais a commenté que M. Powell ne gérait pas bien la Fed et n'était pas compétent en matière de construction d'infrastructures.

Réactions vives d'anciens présidents de la Réserve fédérale et de personnalités politiques.

Dans une déclaration commune du 12 janvier, les anciens présidents de la Réserve fédérale, Janet Yellen, Ben Bernanke et Alan Greenspan, ainsi que de nombreux anciens responsables des deux partis, ont lancé un avertissement. Ils ont souligné : « C’est ainsi que la politique monétaire est mise en œuvre sur des marchés aux institutions fragiles, ce qui a des conséquences néfastes sur l’inflation et le fonctionnement de l’économie. »

Par ailleurs, Powell a également reçu le soutien des gouverneurs des banques centrales française et canadienne. Au sein du Parti républicain, les sénateurs Thomas Tillis, Kevin Cramer et Lisa Murkowski ont eux aussi qualifié l'enquête de « grave erreur ». Ces élus ont averti sur les réseaux sociaux que si la Réserve fédérale perd son indépendance, le marché et l'économie en subiront de graves conséquences.

Les marchés financiers sont volatils en raison des pressions politiques.

La réaction des marchés financiers témoigne des inquiétudes quant à l'avenir de la politique monétaire. Le 12 janvier, le rendement des obligations du Trésor américain à 10 ans a atteint 4,187 %, tandis que celui des obligations à 30 ans s'est établi à 4,836 %. Dans le même temps, alors que le dollar américain se dépréciait, le cours de l'or a atteint un nouveau record historique.

Les analystes estiment que si le marché réagit plus fortement à la baisse, les efforts de Trump pour faire pression sur la Fed pourraient être compromis. La hausse des taux d'intérêt à long terme risque également de freiner l'engagement de Trump à lutter contre l'inflation. L'indépendance en matière de fixation des taux d'intérêt est considérée comme un élément fondamental permettant aux décideurs politiques de se concentrer sur la stabilité des prix plutôt que sur des objectifs politiques à court terme.